- Пойду, - холодно отрезала я и так же спокойно продолжила: - Достаточно веская причина, чтобы избавится от твоего контроля. Но решать тебе, Юра. Мы можем оставить всё как есть, при условии не вмешиваться в жизни друг друга. Или же всё поделить. Волнения на фирме. Продажа дома, переезд... Хорошо подумай стоит ли этого всего простое решение позволить твоей сестре самой выбирать с кем ей общаться.
- Ты слишком глупа и труслива для этого! - ухмыльнулся он.
- Рискнёшь проверить? - язвительно улыбнулась я в ответ. - Разговор окончен, Юр. Решение за тобой.
- Ты об этом пожалеешь! - выплюнул он мне в спину.
Я обхватила пальцами холодный метал ручки и замерла на секунду. Нет, я не боялась угроз, Юра точно не рискнёт фирмой. Мне стало страшно оттого, что у нас двоих, возможно, уже никогда не будет шанса полюбить друг друга родственной любовью.
- Помнишь, однажды, - обернулась я, - я хотела подружиться с дочкой нашего садовника? Он её частенько брал с собой на работу. Ты тогда очень громко кричал, что я, будучи дочерью богатых родителей, не имею права дружить с кем-то вроде дочки садовника... И помнишь, что тебе на это сказал отец? Он сказал, что его дочь, твоя сестра, сама вольна выбирать с кем ей дружить, а вы двое, в свою очередь, любите её так сильно, что обязаны ей это позволить. Отец был не прав - меня любил только он один.
Я захлопнула дверь за своей спиной, молча забрала свои вещи и вызвала такси. Больше ничего не держит меня в этом доме и вряд ли я когда-нибудь сюда ещё раз вернусь. А с племянниками я смогу встречаться на нейтральной территории, если Валентина окажется благоразумней своего мужа.
"Значит, словам не веришь? Хорошо."
Что могло означать это сообщение от Кирилла я не представляла. Ожидать каких-то действий? От него? От кого-то другого?
Впрочем, Кирилл и всё то, что он мог предпринять меня интересовал в последнюю очередь. Куда было важней решить для себя, как относится к тому, если информация, предоставленная моим братом, окажется правдой. Артём - преступник? Артём распространяет наркотики?
Я не хотела в это верить. Но если это правда?
Что изменится в моих чувствах к нему?
Полагаю, что ничего. Но готова ли я быть с ним, если он останется замешанным в криминале? Готова ли я буду мириться с той опасностью, которая, как призрачный туман будет овивать его жизнь? Возможные разборки. Арест. И что хуже всего, знание, что его действия причиняют вред, тем, кто не справился с соблазном.
Сложно. И неправильно. Так жить нельзя.
А ещё нельзя что-либо решать, пока я не поговорю с Артёмом. Пока не выслушаю его версию событий, приведших к знакомству с Сергеевым. Но существуют ли веские причины для такого знакомства?
Хватит! Никаких мыслей и выводов до встречи с Артёмом. Всё.
Я написала ему сообщение, что жду его после работы у себя дома и с головой окунулась в работу. Нужно постараться выполнить хотя бы пару заказов из накопленных.
Как всегда, время пролетело не заметно, и вот уже мой желудок сообщает о необходимости накормить его ужином.
Решив всё же закончить вторую обложку, я только через полчаса сделала овощной салат и, пока варился картофель, пожарила мясо. Я надеялась, что ужин понравится Артёму - мне не часто приходилось готовить. Разумеется, я могла заказать доставку, но было приятней забить голову мыслями о готовке, каждую минуту сверять свои действия с инструкцией в интернете, чем думать о предстоящем разговоре.
В дверь позвонили, когда я - очень медленно - ложкой перекладывала картофелины из кастрюли с водой в блюдо. Кажется, я слегка его переварила. Готовка - утомительное занятие, но не стану лукавить - интересное.
Артём прямо с порога заключился меня в свои объятья и, прижав к стене, поцеловал. Я с лёгкостью могла бы растворится в его умопомрачительных ласках, если бы не то, что я сегодня узнала. Он почувствовал, что меня что-то тревожит и обеспокоено заглянул в глаза:
- Прости. Прошло не очень?
- Не то, чтобы замечательно, - потупила я взгляд, а затем перехватила его ладонь: - Пойдём, ты как раз к ужину.
- Пахнет вкусно. Ты готовила сама?
- Нужно было занять голову, - улыбнулась я и усадила его за барную стойку. - Ещё пару минут, пожалуйста. Может, пока расскажешь, как прошёл твой день?
Я вернулась к картофелю, а Артём, подняв брови, усмехнулся:
- Вообще-то, это делается куда проще.
Продолжая криво улыбаться, он поднялся и подошёл ко мне. Отодвинул меня в сторону, накрыл кастрюлю с картофелем крышкой, обернув ручки полотенцем, подхватил её и опрокинул над раковиной, сливая воду. Посмотрел на меня и важно повёл бровью, дескать "вуаля", на что я рассмеялась, смущаясь, а он тем временем вывал картофель в блюдо.
- Не расстраивайся. Мастерство приходит с опытом, - поцеловал он меня в висок, усмехаясь.
- Садись за стол, мастер, - улыбнулась я, приступая к сервировке.
Нет, не могу поверить. Не могу. Он слишком добр, чтобы заниматься тем, о чём говорил мой брат.
- Ли?