Трудно сказать, какое конкретно помещение предполагалось использовать под КПЗ для нарушителей порядка, однако на всякий случай уточнять никто не стал. Последовало лишь робкое замечание, больше похожее на жалостливое сожаление - мол, в кои-то веки гномы приезжают, так даже одним глазком взглянуть на них не разрешается.
-Вполне вероятно, что вы их увидите, а они вас навряд ли, - загадочно ответил мистер Фиттих. - Но поймите правильно: к нам прибывает официальная делегация для встречи на высшем уровне, собираются обсуждать важные вопросы, а вовсе не развлекаться. Вот если заявятся на природу полюбоваться да позагорать немножко, тогда милости просим, встречайтесь и общайтесь на здоровье!
Возражать не стали, супротив воли начальственной не особо попрёшь. Но не такой народ студенты, чтобы пребывать в унынии, обломалось сегодня - завтра получится обязательно. А пока хоть полюбуемся на празднично разукрашенный вестибюль.
-Прикольные, в натуре, иероглифы нарисованы! - с юмором заметил Жозе, разглядывая транспаранты. - Что там написано, никто случайно не знает?
-Руническое письмо, - лаконично отозвался Олаф. - Но я не могу его прочесть.
-А разве не его использовали твои предки - викинги?
-Да, но видов подобного письма великое множество. И тем более откуда мне знать гномский диалект?
-Надо было попросить в библиотеке гномо-латинский словарь, - ехидно вставил Фэн.
-Теперь уже поздно. Да и какая разница, если нам их всё равно не покажут?
-Комендант выразился как-то двусмысленно - типа мы сможем их лицезреть, а они нас нет. Интересно, почему? На нас наложат Массовую Невидимость?
-Скорей всего, будет как во время суда над некромантом - помните? Вы наблюдали за процессом из зрительного зала, но для тех, кому 'посчастливилось' являться его участником, оставались невидимы и неслышимы. По аналогии с полицейскими камерами для опознания, где стекло с односторонней видимостью даёт свидетелю возможность спокойно рассмотреть подозреваемых и указать на преступника, не опасаясь мести со стороны последнего.
-А сейчас, Эрик, и ты окажешься на нашем месте, если, конечно, твоя догадка верна. Однако надо поспешить, остальные уже разошлись по домам, одни мы торчим тут, как заблудшие души пред вратами чистилища. Понаблюдаем из коридора с безопасного расстояния.
Собственно говоря, так решило и большинство их однокурсников - двери комнат периодически приоткрывались, и высовывавшиеся из них мордашки критически оглядывали окрестности. Гека, в какой-то момент не выдержав, решил прогуляться, но почти сразу вернулся обратно.
-Барьерчик-то уже стоит, - радостно заявил он. - В двух шагах от парадной упёрся в незримую стену, совершенно непроницаемую для физического тела. Я даже поэкспериментировал - думал, вдруг преграда действует, пока стоишь на земле, а в прыжке её можно пересечь, но не тут-то было, чуть коленку не расшиб. Предположил тогда - вдруг моя масса слишком велика, а лёгкие предметы без труда преодолеют препятствие. Завернул в носовой платок несколько монет и швырнул вперёд себя, но и он отлетел обратно.
-А если бы получилось? Прикинь, валялся бы посреди прибранного и празднично разряженного зала твой грязный и мятый платочек. Вот конфузия бы вышла!
-И монеты зачем-то с собой прихватил. Надеялся, что среди гномов найдутся нумизматы?
Гека лишь загадочно улыбался в ответ, предложив под конец насмешникам самим попробовать на зуб прочность незримой стены. Желающие нашлись, но когда их компания прибыла к месту событий, у лестницы полукругом уже стояли представители встречающей стороны: Гарозиус в парадном одеянии Архимага, учителя Академии, несколько Мастеров из лесного посёлка, прочих Эрик не знал.
-Смотрите, кажись портал открывается!
-Чего глазеть попусту, фотографируйте исторический момент прибытия инопланетного разума!
-Ой, а я фотоаппарат дома забыл.
-Так беги скорей, ещё успеешь!
-Хорошо, догадался зарядить мобильник, - похвалился Гека. - Сейчас запечатлею уникальные кадры.
-Не ты один, - осадил его подошедший Алехандро, снимая с плеча видеокамеру. - Я всё-таки не зря много лет журналистом пахал, да ещё любительской съёмкой подрабатывал. Вот и пригодилось.
-За такой фильм тебе любой журнал кучу бабла отвалит, - вставил шпильку вынырнувший сбоку Юрса. - В мою страну часто корреспонденты приезжают, понаснимают всякой ерунды, а мы потом по телеку зырим, как у нас всё красиво и замечательно.
-Не трынди под ухом. А то гарантирую - корабль в море без тебя уйдёт.