И меня выпихнули вперед.
— Дэн, — представился немного лопоухий шатен.
— Дрима, — улыбнулась миниатюрная дриада с ярко-зелеными глазищами.
— Людвиг, — протянул лопатообразную ладонь низкорослый крепыш.
— Кая, — высокая блондинка с модельной внешностью и немного заостренными ушами слегка склонила голову в знак приветствия. Эльфийка? Да вроде не похожа.
— Этьен, — чопорная улыбка и изящный полупоклон. Судя по точно выверенным движениям и манере себя держать, парень происходил из знатной семьи.
— Рада знакомству, — улыбнулась я.
— Мы с ребятами посовещались, — заговорил Райэл, видимо, он был за главного, — и решили взять тебя в нашу команду.
— Команду?
— Так не в курсе? После смерти Эмми, студсовет предложил нам самим найти убийцу. Начали гибнуть ученики, и в стороне мы стоять просто не имеем права. Следующим может оказаться любой из нас. Но для безопасности ввели кое-какие правила. В розыске могут участвовать только группы от семи человек. Победителям — почет, уважение и пара приятных сюрпризов от студсовета. Разумеется, магистры об этом ничего не знают.
— То есть вам не хватает седьмого человека? — догадалась я.
Одновременно с этим стало понятно, почему вчера ночью маги огня следили за Гартом.
— Именно. Видишь ли, если начать расследование без регистрации группы, могут возникнуть проблемы, — эльф поморщился.
Вот же… маги. Даже из смерти бедной девочки устроили соревнование. Но есть ли мне смысл в это впутываться? У нас с Эдиком расследование и без посторонней помощи продвигается неплохо. Если только удастся узнать что-то еще….
— Так что скажешь? — поторопил Райэл.
Я еще немного подумала, а потом ответила:
— Хорошо, но у меня не так много времени.
— Не переживай, — парень широко улыбнулся. — У нас уже есть кое-какие наработки.
— Класс, — дверь кабинета распахнулась, на пороге стоял улыбающийся Юний, — заходите. Урок начнется через пять минут.
— Встретимся за ужином, — сказал на прощание Райэл, и мы с остальными студентами направились в аудиторию.
— Диана, подожди, — на входе меня поймал магистр Юний, — я подготовил для тебя особенное задание. Прошу за мной.
Маг, ловко лавируя между студентами, повел меня к преподавательскому столу. Я с любопытством посмотрела на то место, куда в прошлый раз пролилась моя целебная мазь. Но с первого взгляда никаких признаков случившегося найти не смогла. Не знаю, каким способом восстанавливали пол, но камни выглядели совершенно одинаково.
— Диана, не отставай, — поторопил меня магистр.
Я прекратила смотреть по сторонам, тут же ударилась об угол ближайшего стола, споткнулась о чью-то брошенную сумку и полетела вперед. Магистр, услышав за спиной шум, развернулся и успел подать мне руку. Только благодаря этому я не упала.
— Все в порядке? — с беспокойством спросил Юний.
— Да, спасибо. Просто запнулась.
Магистр очень внимательно на меня посмотрел. В глазах промелькнуло нечто странное — то ли печаль, то ли сожаление. К чему бы это?
— Итак, сегодня ты будешь работать здесь.
Магистр указал на свой стол, на котором стоял странный маленький котел, весь испещренный какими-то символами.
— На руны не обращай внимание, это магическое усиление, чтобы твой шедевр снова не попытался уничтожить кухню. Здесь рецепт, — он протянул мне небольшой пергамент, — здесь — необходимые ингредиенты.
Рядом с котлом лежали разноцветные коробочки, несколько пучков сухих трав и пара пузырьков с желтоватым порошком.
— Все подписано, пропорции указаны. Думаю, проблем у тебя не возникнет. Как будет готово, позови.
И Юний оставил меня со всем этим богатством, а сам пошел давать задание классу.
Я развернула пергамент и пробежала глазами задание. На сей раз мне предлагалось приготовить обеззараживающий бальзам. Ну будем надеяться, руническая защита выдержит, и котел не расплавится от моего очередного шедевра.
К приготовлению подошла со всей возможность скрупулезностью. Вымеряла каждый грамм, поминутно сверялась с рецептом и даже помешивала строго по часовой стрелке, как рекомендовал магистр.
Где-то через час варево было готово. Так как на деревянную ложку с длинной ручкой тоже были нанесены защитные символы, понять, насколько ядовито зелье, оказалось сложно. Ради интереса, я взяла веточку ромашки и окунула ее краешек в ярко-оранжевый бальзам. И едва успела отдернуть руку. Веточка мигов вспыхнула синеватым пламенем и осыпалась пеплом. Руны на котле вспыхнули алым. Кажется, что-то снова пошло не так.
— Магистр Юний, — обреченно позвала я, — а эта защита точно выдержит?
— Сейчас проверим, — бодро заявил старичок, подходя.
Потом внимательно изучил полученную смесь и кинул в котел серебряную монету. Монета с чавкающим звуком приземлилась на поверхность бальзама и вместо того, чтобы утонуть, растеклась серебристой лужицей.
— Ты смотри, и заговоренную монету расплавило. Что ж, — Юний помешал варево ложкой, — думаю, с полчасика котел продержится.
Магистр окинул задумчивым взглядом аудиторию. Многие из студентов уже закончили со своим заданием и теперь о чем-то переговаривались друг с другом.
