— И был там не последним человеком, — согласилась я. — Скорее всего, он и сейчас рядом с императором. А значит, нападение могут спланировать снова. Передать бы эти бумаги кому-нибудь, кто сможет ими правильно распорядиться.
— Какие есть предложения? — спросил кот. — Эй, демон, а ты что думаешь?
Эдик в наши поиски не включился. Как только стало понятно, что Арланда была в сговоре с Руфусом, он сел рядом с Люсенькой, обхватил колени руками и невидящими глазами уставился в пустоту. Даже демоническую яблоньку, которая успела выесть ему на загривке клок шерсти, игнорировал.
— Подожди, — шикнула я на кота. — Эдик, с тобой все в порядке?
Подошла, тронула демона за плечо, отогнала назойливые «цветочки».
— Она меня обманула! — провыл демон и уткнулся мордочкой в колени.
— Не знаю, утешит ли тебя это, но ты не единственный, кого твоя госпожа оставила в дураках. Думаю, Натиэлю, если он еще не в курсе, будет еще хуже. Ты-то на ней не женат.
— Я ее слуга, это намного хуже! Мы договор заключили! Да и…. как она могла?!! — завопил демон и на этот раз, кажется, даже пустил слезу.
— Мурможет Натиэлю документы и отдать? — предложил кот. — Он участник Совета и явно не разделяет убеждений своей жены.
Я задумалась.
— Возможно. И ему, кстати, очень нужна была эта чаша. Он меня о ней расспрашивал. Вот только захочет ли он выносить сор из избы? Оглашение такой информации может серьезно навредить его репутации. Может, лучше Юнию отдать?
— Надо подумурмать, — кот сел и задумчиво почесал задней лапой ухо. — Возможно, стоит подождать. Сначала найти убийцу, а потоммур уже думать, кому передавать документы. Вдруг, отдадим преступникам.
В словах кота была своя истина. Судя по всему, Руфуса убил кто-то из противников закона.
— Слушай, у меня есть идея. Уна сказала, что часы Эмми подарил старый злой мужчина. Давай попробуем составить список таких.
— Верь русалке больше, — фыркнул черный, — старый — это в их понимании любой, кто старше сорока. А для магов это вообще не возраст.
— Но согласись, это уже не студент. То есть нам надо найти всех взрослых мужчин в школе. Так у нас хотя бы будет список подозреваемых. И еще, мы почему-то постоянно говорим про участников Совета, но ведь у них могли быть сторонники.
— Логично мур.
— Так, я быстренько в душ, а ты пока вспомни всех, кто нам подходит. Вернусь — запишем.
Уже в ванной я поняла, что забыла оставить сумку Арланды в комнате. Интересно, что она еще скрывала. Поддавшись любопытству, я вытащила плотный кусок кожи, на котором были вырезаны какие-то загадочные знаки, и расстелила его на полу. Достала кинжал.
— ОНА НЕ МОГЛА! — неожиданно завопил Эдик из комнаты.
От резкого крика я вздрогнула и случайно резанула себя по пальцу острой железкой. Выступила кровь и несколько капель упало на кожу. Отлично, еще и чужую вещь запачкала. Я открыла кран и сунула руку под струю холодной воды. Интересно, если ополоснуть кусок кожи, он же не испортится? Но когда я посмотрела на испорченную вещь, крови на ней не было. Вообще.
— Что за…
Из комнаты донесся шум и недовольные вопли кота:
— Это что такое?! У меня тут не гостиница!
— Пошел вон! — отзывался Эдик.
Опять что ли поругались? Ну вот, ни на минуту оставить нельзя. Я вздохнула, с тоской посмотрела на душевую. Ладно, сейчас быстренько разберусь, что там случилось, и наконец-то вымоюсь.
Я распахнула дверь и замерла, выронив полотенце. На моей кровати, закинув руки за голову, лежал… наверное, это был демон. Только на Эдика он совершенно не походил. Бронзовое мускулистое тело, длинные темные волосы, красивое лицо с хищным носом и рога. Не безобидной каралькой как у Эдика, а заостренные и длинные. Демон был облачен в нечто, напоминающее набедренную повязку.
— О, а вот и моя нанимательница, — демон ощерил белые клыки.
— Чего?! — изумилась я.
— Диана, — кот взбешенно хлестал себя хвостом по бокам, — у меня тут не ночлежка! Хватит с меня и одного демона!
— Изгони его немедленно! — потребовал Эдик. — С ним опасно иметь дело! Как ты вообще додумалась призвать высшего?!
— Да никого я не призы…
И тут я вспомнила про кожу. Выругалась и побежала за ней в ванну.
— Из-за этой дряни ты здесь, да? — для наглядности потрясла непонятной вещицей перед носом демона.
— Разумеется. Мое имя Астарот. И я буду служить тебе следующие сто лет. Как и прописано в нашем договоре, — спокойно проинформировал неожиданный гость.
— Как сто лет? В каком еще договоре?! Да я столько не проживу, — мне стало плохо.
— В этом, — палец, оканчивающийся длинным загнутым когтем ткнул в кусок кожи. — Поздравляю, дорогая, теперь тебе будет служить один из сильнейших демонов. Хочешь я избавлюсь от этой мелкой шушеры?
И он кивнул на Эдика.
— Да… да как ты смеешь! — возмутился бес, забавно подпрыгивая. — Это моя гос… в смысле место уже занято!
— Неужели у тебя тоже контракт с этой милой девушкой? — с притворным беспокойством поинтересовался Астарот.
— Н…нет, но…
— Тогда свободен! — жестко ответил собрат. — Пока я не отправил тебя домой.
— Эй, — теперь возмутилась уже я. — А ну не обижай Эдика!
