– Я пытаюсь дозвониться до Эми. У нее не работает телефон.
– Ты серьезно? – ее голос заставляет меня замолчать.
– Мне действительно нужно поговорить с Эми, – я замолкаю, сбитая с толку ее враждебностью. – Это довольно срочно.
– И у тебя хватает наглости, – ее тон обжигает, как пощечина.
– Извините, миссис Декер, если я позвонила не вовремя. Просто мне нужно срочно поговорить с Эми.
– Ты лучше всех должна знать, почему ты не можешь связаться с Эми, – говорит она.
Во рту у меня пересохло. Я не знаю, что сказать, и поэтому не говорю ничего, когда она начинает яростно кричать. Ее голос появляется и исчезает в промежутках между гневными потрескиваниями электричества в моей голове.
– Как ты можешь? Ты больная. Сумасшедшая!! Звонить мне вот так. В тебе нет ни капли приличия, ни капли… – она бросает трубку.
Я содрогаюсь от тишины на пустой телефонной линии. В оцепенении я иду против плотного потока пешеходов, направляющихся ко входу в метро. Меня окружают толкающиеся люди, но еще никогда в жизни я не чувствовала себя более одиноко.
Входная дверь приоткрылась, насколько позволяла цепочка. Хэллидей показала свой значок детектива выглянувшей в щель женщине.
– Что вам нужно? – женщина не стремилась отпирать.
– Было бы проще, если бы мы поговорили внутри, – уклончиво ответила Хэллидей.
Женщина сняла цепочку с защелки и распахнула дверь, чтобы впустить их. На ней были джинсы и кремовый кашемировый свитер. Ее окрашенные золотистые волосы были собраны в небрежный пучок. Она представилась как Элизабет.
Хэллидей и Лавель молча переглянулись, решая, кто будет говорить. Хэллидей слегка кивнула. Будет говорить она.
– Мы здесь по поводу Эдварда Коула. Кем он вам приходится? – спросила Хэллидей, когда они все уселись.
– Никто не называет его Эдвардом. Мы все зовем его Тед, – сказала Элизабет. – Тед – мой жених. Почему вы о нем спрашиваете?
– Эдвард Коул, Тед, – поправила себя Хэллидей, – снял квартиру в посуточную аренду на неделю. В этой квартире мы нашли тело мужчины рано утром. Мы полагаем, что это может быть Тед.
– Вы ошибаетесь, – категорично ответила Элизабет. – Тед был здесь прошлой ночью, вы ошиблись.
– Очень вероятно, – сказала Хэллидей. – Но мы должны убедиться. Я бы хотела показать вам фотографию, если вы не против.
– Давайте, – сказала Элизабет, собираясь с духом, пока Хэллидей включала свой айпад и искала фотографию с места преступления, на которой было четко видно лицо жертвы.
Хэллидей повернула к ней экран. Элизабет резко вдохнула. Ее лицо смертельно побледнело. Закрыв рукой рот, она затряслась от рыданий.
Десять минут спустя Элизабет сидела с одеялом на плечах, обхватив руками чашку подслащенного кофе, сделанного для нее Лавелем, ее тело дрожало. Несмотря на переживания, она настояла на том, что ответит на их вопросы.
– Я встретила Теда на званом ужине. Между нами тут же пробежала искра. Через пару месяцев мы с Тедом стали жить вместе, и он сделал мне предложение.
– Похоже на бурный роман, – сказала Хэллидей.
– Мы не хотели тратить время на свидания, ведь мы оба знали, что хотим провести друг с другом всю оставшуюся жизнь. Мы собирались создать семью сразу после свадьбы. Тед был бы прекрасным отцом, – Элизабет прикрыла рот кулаком, чтобы сдержать эмоции.
– Вы знаете, зачем Тед снял квартиру неподалеку?
Элизабет кивнула.
– Он помогал другу, который оказался в беде.
– Кому?
– Больше, чем другу, – призналась Элизабет. – Это была его бывшая.
– Значит, он снял квартиру, чтобы помочь своей бывшей девушке?
Элизабет кивнула.
– Тед пришел вчера ночью и рассказал мне все. Он сказал, что не хочет иметь от меня секретов.
– Вы знаете, как зовут его бывшую девушку?
– Ее зовут Лив. Лив Риз.
Хэллидей и Лавель сохраняли бесстрастные выражения лиц. Пазл складывался.
– Вы были в курсе, что он снял квартиру под вымышленным именем?
– Да, – ответила она. – Он не хотел, чтобы кто-нибудь знал, что она прячется там.
– Назвал ли Тед причину такой секретности?
– Он беспокоился, что она может быть в опасности.
– В какой опасности?
– Ее чуть не убили несколько лет назад. Тед беспокоился, что убийца снова ее преследует. Он хотел ее защитить. Тед чувствовал за нее ответственность.
– Он когда-нибудь рассказывал, почему они расстались?
– Тед сказал, что их отношения долгое время были непростыми. Она страдала тяжелой формой бессонницы. Не спала сутками. Постоянно глотала таблетки, чтобы оставаться в сознании. Ее состояние становилось хуже, но она отказывалась обратиться за помощью. Но больше всего Теда беспокоило то, что она не может это отпустить.
– Отпустить что?
– Свое прошлое. Тед однажды сказал мне, что ее терзала неспособность вспомнить то, что происходило в тот день, когда ее чуть не убили. Она поглотила ее. Она захватила ее жизнь, не оставляя места для всего остального. Все, о чем она когда-либо говорила, сводилось к тому, кто это сделал, и к восстановлению справедливости.
– Именно по этой причине Тед переехал в Нью-Йорк?
