Впервые за все это время кто-то из них открыто признал, что Лукаш сильно болен. Он все гадал: было ли ей страшно? Раньше его постоянно снедал страх, но теперь он не испытывал ничего, кроме усталости. Зеленый луг начал расплываться по краям, но Рен все еще оставалась в фокусе его зрения.
«Я люблю тебя», – подумал он.
Рен повела Крула вниз по холму. В густой высокой траве не было тропинок, но как по волшебству фиолетовые цветы расступались перед путниками. Приблизившись к хижине, они смогли разглядеть причудливый, маленький заборчик.
Вот как все закончится. Но оно того стоило. Он встретил ее.
Хижина расплывалась перед глазами. Земля кренилась. На мгновение Лукашу показалось, что горы снова начали меняться, но вдруг он ударился о землю. В плече вспыхнула невыносимая боль.
– Лукаш! – сильные руки вцепились в его мундир. – Лукаш, пожалуйста! Вставай… мы почти пришли…
Он понял, что упал с Крула. Это показалось ему странным. Трава танцевала у него перед глазами, а лицо Рен становилось то расплывчатым, то четким. Странно: он не помнил, как падал…
– Лукаш! – пронзительно кричала она. – Пожалуйста!
Ее крик привел Лукаша в чувство, и он попытался встать на ноги. Он чувствовал, что Рен тащит его на плече. Ему было тепло. Почти как в Зале Смокуви. Все вокруг потускнело. Он снова споткнулся. Ему хотелось бы ей помочь.
Лукаш слышал тяжелое дыхание Рен, которая то ли несла, то ли тащила к хижине.
– Мы уже близко, Лукаш, – сказала она. – Можем отдохнуть здесь. Это хижина с двумя окнами и соломенной крышей. Она выглядит теплой, Лукаш. Становится ветрено… Ой, здесь даже есть маленький забор, Лукаш. И собаки. Ты слышишь их лай? Мы почти у ворот…
Рен охнула. Она отпустила Лукаша, и он упал на землю.
Она схватила его за воротник. Волчий Лорд застонал, и его голова откинулась назад.
– Где мы? – хрипло спросила она, приблизившись к его лицу.
Лукаш с трудом открыл глаза.
– Она тебе поможет, – выдавил он.
Они были в правильном месте. Им нужно было прийти именно сюда. Домовик сказал ему…
Лукаш моргнул, пытаясь понять, где он находится. Его взгляд прояснился, тьма расступилась, и он заметил забор в шести метрах от них.
– Ты говорил, что мы идем к горе! – Рен почти кричала, тряся его за воротник.
– Нет, – ответил он. – Я сказал, что к вечеру мы будем на месте. И это – здесь.
Теперь он видел, почему этот забор испугал Рен еще издалека. Даже оказавшись так близко, даже зная все заранее, он не сразу поверил своим глазам. Забор был выстроен из костей. Они были покрыты красными пятнами и держались на сухожилиях. На костях сидели вороны, рвущие остатки плоти острыми клювами. Каждый столб был увенчан человеческим черепом с красной свечой внутри.
– Что? – выдохнула Рен. – Ты соврал? Где мы?
Она была прекрасна. От раскосых зеленых глаз до поломанных ногтей на грязных руках. Она была прекрасна.
– Я обещал, – сказал он из последних сил. – Я обещал отвести тебя к Стеклянной горе.
– Но это не гора!
– Она тебе поможет.
В другой жизни Рен могла бы принадлежать ему. В другой жизни они бы не встретились.
– Ты… ты должен был мне сказать. – Он не сразу понял, что Рен пытается сдержать слезы, и это осознание отняло у него несколько драгоценных минут. – Мы бы что-нибудь придумали. Мы бы все исправили.
Ее руки обхватили лицо Лукаша, она медленно провела по подбородку. «Теперь она знает». Пальцы обвели каждую черту, словно она пыталась его запомнить. «Она знает, что должно произойти».
– Мы пожали руки. – Он замолк, чтобы перевести дыхание. Лукаш еще не видел таких темных и печальных глаз. – Мы пообещали, что все будет честно.
– Лукаш.
По полю пронесся порыв ветра. Он был таким сильным, что сорвал слова с губ Лукаша и разметал фиолетовые цветы. Рен склонилась над ним, и от ужасного забора оторвалось несколько костей. Ветер закружил воронов, и птицы ударились о стены хижины. Сверху посыпались черные перья.
Затем все прекратилось.
Ветер успокоился, и вороны снова закричали. Над путниками возвышалась ужасная хижина. Лукаш слышал над собой тяжелое дыхание Рен.
Затем раздался странный звук, словно кто-то выдернул огромный сорняк. Земля задрожала, а в небе появились тени. Хижина начала двигаться.
Лукаш повернул голову, чтобы увидеть хотя бы расплывчатые очертания происходящего. Хижина раскачивалась в разные стороны.
Она резко развернулась, и снизу появилась одна чешуйчатая нога. Лукаш слышал, как охнула Рен. Нога уверенно оперлась на землю тремя огромными когтями. Хижина снова закачалась и поднялась в воздух, закрыв собой большую часть сиреневого неба, освещенного белой луной. Над головой кружили черные вороны.
Слишком уставший для того, чтобы испугаться, Лукаш смотрел, как хижина наклоняется вниз, уставившись на них мутными, грязными окнами.
– Последний из Волчьих Лордов. – Голос раздался откуда-то сверху. – Какой неожиданный сюрприз.
«Позволь ему выжить», – молилась Рен.
Она выпрямилась. Лукаш полулежал на земле и стонал от боли. Его глаза казались совсем темными, а на серой коже блестели капли пота. Рука, лежащая на груди, почернела от крови.
«Позволь ему выжить. Прошу».
