– Он жив. Я действительно видела его в тот день в Аурвангере. – Слова становились маленькими и невзрачными, слетая с моих губ. – Он сражался на стороне Рики.
Отец выпрямился, бессильно опустив руки по швам.
– Он не погиб. Когда мы оставили его в расщелине, он был жив. Рики забрали его в Фелу. И их лекарь приняла его.
– Что значит приняла? – Отец наконец заговорил, но слова давались ему с большим трудом. В глазах вспыхнула ярость.
– Вторым юношей в расщелине был Фиске. Он спас Ири жизнь. Рики забрали его в Фелу и вылечили и… – Я вздохнула. – Не знаю, как так вышло. Но он присоединился к ним.
Отец глянул поверх моей головы в темноту леса.
– Во время последнего сражения я снова увидела его, и он захватил меня в плен, чтобы не дать Рики меня убить. Он хотел, чтобы я осталась в Феле до весны, а затем планировал помочь мне сбежать.
Отец провел ладонями по лицу, тяжело дыша.
– Все эти пять лет Ири жил в семье Фиске.
Он обернулся к оранжевому пятну костра, сиявшему между деревьев, где по-прежнему сидел Фиске.
– Но почему он не пошел с тобой? Почему не вернулся к Аска? – Майра подошла ко мне.
– Я сказала ему остаться. – Я опустила взгляд. – Боялась того, что может произойти, если я приведу его обратно. Хотела сначала все рассказать вам.
Отец ходил взад-вперед у меня перед носом.
– Семья Фиске стала его семьей. – Я не видела его лица, но понимала, каково ему слышать эти слова, потому что сама через это прошла. Но все равно смотрела на него. Все его тело сковало страшное напряжение. – Не понимаю как, – продолжила я. – Но он стал одним из них.
Лесные шорохи окружали нас во мраке ночи, и в этой таинственной полутьме он некоторое время пристально смотрел на меня, прежде чем обернуться к Майре. Они обменялись уже знакомыми мне взглядами, только на этот раз Майра стиснула зубы, крепко вцепившись в охапку хвороста. Вопросительное выражение на ее лице сменилось гневом, и, подняв с земли остатки хвороста, она торопливо направилась в сторону костра, оставив нас с отцом наедине. Я ждала, не зная, что он задумал.
Но когда он снова посмотрел на меня, я увидела, что его наполовину скрытые густыми бровями глаза блестели от слез, а нос покраснел.
– Мы сами бросили его, – прошептал он, задыхаясь.
Я кивнула, и в моих глазах тоже блеснули слезы.
– Но он жив.
Мне снился медведь.
Я стояла на тропинке, уходящей к Феле, мои ноги утопали в снегу. Снежинки летели с неба, слипаясь в большие белые комья, и падали на золотисто-коричневый мех вокруг его морды. Зверь не сводил с меня больших черных глаз. Они были подобны беззвездному ночному небу. Их наполняла бездонная бесконечная тьма.
От этого пристального взгляда по моему телу побежали мурашки и, вздрогнув, я подняла руку и потянулась к нему. Он взглянул на мою ладонь, неловко шагнул мне навстречу, и я ощутила тепло его дыхания на своей коже.
Но вдруг он исчез.
Я кружила по пустой деревне, но медведя нигде не было. Лишь его следы отпечатались на снегу.
Я шумно втянула в себя воздух, открыв глаза, и почувствовала тот же запах морозного воздуха, что и во сне. Я заморгала, спрятав онемевшие руки под теплой шкурой. Фиске лежал напротив, подложив руку под голову, черты его сурового лица разгладились во сне.
Внезапно я услышала тихие медленные шаги и ухватилась за кинжал. Замерев, я как можно шире раскрыла глаза, чтобы привыкнуть в темноте, и в этот момент надо мной скользнула чья-то тень. Когда я увидела ее, было уже слишком поздно.
Майра стояла над спящим Фиске, занеся топор над его головой.
– Нет! – изо всех сил завопила я и, отбросив шкуру, рванулась вперед.
Языки пламени лизнули подошвы моих башмаков, когда я перепрыгнула через костер. Проснувшийся Фиске успел откатиться в сторону. Топор Майры вонзился в землю в том месте, где еще несколько секунд назад лежала его голова. Отец тоже вскочил, обнажив свой меч. Сжав в руке кинжал, я бросилась между Майрой и Фиске.
Майра буравила его яростным взглядом.
– Уйди с дороги! – Она подняла топор.
– Майра. – В голосе отца прозвучало предупреждение.
Но она не услышала его. Ей было все равно. Я шагнула вперед, и она замахнулась на меня топором, едва не полоснув меня по груди.
Оттолкнув меня, Фиске ринулся вперед и, сжав ее запястье, другой рукой схватил за горло.
Я обхватила его сзади, пытаясь оттащить от Майры.
– Отпусти ее!
Он отшвырнул ее в сторону, и она упала на спину. Но в следующее мгновение уже вскочила и снова бросилась на него. Ухватив ее за доспехи, я оттолкнула к деревьям.
– Что ты творишь?
Взглянув на Аги, она процедила сквозь зубы:
– Собираюсь убить его, как мы и договаривались!
– Что? – Я обернулась к отцу и прочитала ответ на его лице. – Вы собирались предать нас?
– Нас? – натянуто поинтересовалась Майра.
– Мы ведь заключили с ним сделку, Майра. – Я отпихнула ее.
Майра снова обернулась к отцу:
– Ты слышал, что приказал Эспен.
Фиске застыл на другой стороне костра и, держа наготове меч, слушал наш разговор.
– Это было до того, как я узнал об Ири. – Отец убрал топор за спину.
