— Неужели? — колко усмехнулся Изумрудный. — Секандер был успешным полководцем. Он много лет держал в узде детей человеческих, властвуя в степи Ножевой травы. Ни один перегонщик скота, ни один караван не могли рассчитывать на безопасность. Он умело руководил своими подчиненными. И если мы заклеймим его, обозвав «тупым конем», это ничего нам не даст.
— Судя по всему, сейчас он встретил полководца, который лучше него, — воинственно отозвался Иссиня-черный. — Судя по тому, что рассказала эльфийка, на каждого умершего сына человеческого пришлось двадцать убитых кентавров. Нам следует опасаться этого полководца.
— Я вас умоляю, братья, — вмешался в разговор Золотой. — Не опасаться! С каких это пор небесные змеи боятся детей человеческих? Нужно выяснить, кто это был, а потом послать к нему Бидайн. Мы не должны допустить, чтобы этот полководец вел людей в новые битвы.
— А кто будет сражаться за нас? — поинтересовался у божественных драконов Пламенный. В его подавленности было что-то заразное. Таким Золотой еще не видел брата. — Вы посмотрите в долину. Посмотрите на войско, которое у нас осталось. Оно уменьшается с каждым годом. И при этом я не вижу, чтобы таяли войска детей человеческих.
Дыхание Ночи с негромким скрежетом провел когтями по скале.
— И что это значит? Пошли одного драконника против десяти детей человеческих. Кто победит? Числа — ничто! Важны воины. Стоящие там, внизу, войска испытаны во множестве сражений. Как и прежде, они исполнены решимости победить. И нам следует задать себе вопрос: не мы ли утратили желание побеждать? — И он с вызывающим видом посмотрел на собравшихся братьев.
— Я тоже так считаю. — Золотой решил бить в то же место, хотя ему и не нравилась необходимость признавать правоту Перворожденного. — Девантары становятся неосмотрительными. Они явились в Ничто, чтобы убить наших драконов. Давайте выманим их еще раз! Расставим им ловушку и докончим то, что задумали уже давно. Пусть они гибнут в пламени нашего гнева!
— Вот это я понимаю! — возликовал Пламенный. — Я — за этот план!
Золотой не слишком ценил мнение своего нерешительного брата. Как часто бывало, Пламенный соглашался с тем, кто высказался последним. И самым главным было то, что скажут Изумрудный и Иссиня-черный. Если они будут на его стороне, то убедить удастся всех братьев.
— А что насчет Приносящего Весну? — спокойно произнес Изумрудный. — Неужели мы не предпримем ничего, чтобы забрать тело нашего брата? Неужели мы просто отдадим его девантарам?
— А что ты хочешь сделать? — вопросом на вопрос ответил ему Золотой. Признаться, он тоже был в растерянности. Как ни противна была ему мысль превращать своего погибшего брата в трофей, однако он совершенно не представлял себе, что делать, чтобы вернуть его тело. — Я полагаю, что они перенесли его в Желтую башню. Если мы попытаемся атаковать девантаров там, все преимущества будут на их стороне. Это безнадежно.
— Просто у нас будет план получше. Мы выманим их из замка и убьем. А тогда и тело заберем. Это… — Темный умолк и посмотрел на склон холма.
Проследив за взглядом брата, Золотой увидел карлика Хорнбори, поднимающегося к ним.
