Еще один подчиненный обратился к нему, и Вик с удивлением понял, что это девушка:
– И что теперь? – ее тоскливый взгляд скользнул по предводителю и переместился на его красивого собеседника.
– Не знаю, может, освободим пленника, предложим свою помощь и двинемся дальше на юг? – ответил он вместо Кая.
– Дальше на юг полулюдей нет – уверенно заявил их предводитель, доставая из ножен длинный, чуть изогнутый клинок и подходя с ним к клетке Вика.
– Посторонись-ка – меч взвился в воздух и разрубил клетку пополам, легко пройдя сквозь деревянные прутья.
– Сколько она уже там жарится? – спросил он у Вика, небрежно указывая на костер.
– Не знаю.
– Значит, уже все. Забирай ее оттуда, и впредь будь внимательнее – заметив его настороженный взгляд, Кай пояснил:
–– Огонь не причинит тебе никакого вреда.
Вик кинулся к костру, а тот обернулся к своему отряду.
– Эй, тут еще кто-то живой! – воскликнул один из них сбоку, и Кай вместе с девушкой и юношей немедленно устремился туда.
Уже умирающий старик, раненый куда-то в грудь, невидяще смотрел в пустоту, его рука силилась подняться и указать в сторону костра, но не могла.
– Там… этот человек оборотень… – кровь толчками выливалась изо рта, и его слова прозвучали неразборчиво, но Кай и его спутники все же поняли их.
– Скорее всего, это Проклятая земля – сообщил после недолгого раздумья юноша:
– Поля здесь рядом, так что, скорее всего это именно она. Надо попросить его добровольно отдать нам землю, если он не согласится, то тогда …
– Устроим им засаду и заберем землю силой – закончила за него девушка. Он как-то странно посмотрел на нее, но промолчал.
– Отлично, я организовываю засаду. А вы просите его отдать землю. Понятно? – Кай вопросительно взглянул на них, и они по очереди кивнули в знак согласия. Когда стена дома уже почти скрыла их, он вдруг спохватился, словно вспомнил о чем-то, и крикнул им вдогонку:
– Помните, оборотни очень непредсказуемы и опасны. Он может обратиться в любую минуту, ясно?
Они остановились и обернулись на него, девушка грустно улыбнулась и сказала:
– Не волнуйся, все будет хорошо, и…
– Я еще не закончил – прервал ее Кай:
– Это ведь все не пустые слова. Он действительно может убить кого-то из вас. И не надо так на меня пялиться. Что бы ты ни воображала, вы оба нужны мне живыми, поэтому берегите друг друга… Ди, ты меня слышишь?
– Да – он кивнул, бросив быстрый взгляд на девушку:
– Ты сказал, чтобы Бель меня берегла, потому что, если я погибну, вы все умрете. Это все?
– Ладно, идите уже. – Кай отослал их прочь движением руки и принялся разрабатывать план засады.
***
– Как ты? – он заботливо подтолкнул ее в спину:
– Как-никак сегодня тебе пришлось застрелить нескольких настоящих полулюдей.
Она вымученно улыбнулась ему в ответ:
– Это наша работа.
– Я пойду впереди. – Ди отстранил ее со своего пути и зашел в дом, в котором находился оборотень.
Он оглянулся на нее, и Бель была вынуждена последовать за ним.
– Есть кто-нибудь? – тихо позвал он внутрь дома, и ответом ему стал такой же тихий голос:
– Что вам нужно? Спасибо за освобождение, но ради чего все это? Что это вообще за сумасбродное место?
Пока Вик говорил, Ди и Бель продвигались по коридору к приоткрытой двери.
– Кто вы вообще такие?! – Вик выскочил им навстречу, Ди инстинктивно закрыл выглядывающую из-за его спины Бель. Опасность им не угрожала, а потому он зашел в комнату, и, не отрывая взгляда от оборотня назвал свое имя и звание:
– Я Динар Эрн, помощник капитана Кая.
– Я Бель Брэди, главный хранитель оружия.
– Я Вик Даринг – сказал он и с усмешкой добавил:
– Обычный смертный.
Ди шагнул вперед, выставив перед собой пистолет:
– А нам сообщили, что не совсем обычный. Оборотень. С Проклятой земли, не так ли?
– Какой еще проклятой земли? Я не понимаю, что здесь происходит! Я спал в своей постели, а утром проснулся в поле! Где я?
Бель и Ди переглянулись. Она неверяще улыбнулась:
– Ты что, тоже с Земли? Из нашего мира?
– Да, да, да! Что за бред тут творится, вы мне объясните? – Вик с надеждой взглянул на них, но Ди лишь безразлично пожал плечами:
– Все просто. Мы избранные, а это место – параллельный мир, в котором мы должны… Шучу, шучу, мы не избранные, скорее просто жертвы обстоятельств. – Ди довольно улыбался, Бель упрекнула его взглядом, и ласково сказала:
– Мы и сами ничего не знаем, только то, что этот мир разделен на две половины, это…
– Тихо, – он приложил палец к губам и она, зачарованная прекрасным светом его зеленых глаз, замолчала.
– Мы все расскажем ему, если он захочет присоединиться к нам, если же нет, то пускай сам ищет истину.
– Присоединиться к вам? Зачем? Чем вы занимаетесь?
– Устраняем нечисть вроде тебя. – Ди усмехнулся, кивая на Джейн:
– Твоя подружка еще не очнулась?
– Нет. И я с вами не пойду. Зачищать местность от всяких тварей сможете и без моей помощи.
– Ну и ладно, кому ты нужен? Мы пришли не нанять тебя на работу, а забрать Проклятую землю.
– Что ты имеешь в виду? Нет у меня никакой земли.
– Дай ботинок.
– Не дам.
– На нет и суда нет. – Ди обернулся к Бель:
