- Это ничто иное, как собаки, - сказала Ксинна растерянно. Уже первый детёныш Мяучела выходил из своей матери. Ксинна стояла, замерев, когда умирающее животное с легким рычанием боли повернулось, чтобы разгрызть мешок, в котором было его дитя, и облизать его. Детёныш издал слабый звук, прижался к животу матери, нашел сосок и начал сосать. Спустя мгновение К’слерин спросил, - Что это за шум?
Детёныш Мяучела урчал, но это было довольное урчание.
- Он счастлив, - сказала Тария с улыбкой. - Он со своей матерью, и его кормят.
- Точно так же как телята - они не издают этот звук, но можно увидеть, как они счастливы, когда за ними ухаживают их матери, - согласился В’вин. Он сделал шаг ближе к клетке. Мяучело подняла голову и утробно зарычала. Потом её бока сжались, она издала жалобный крик, и её мышцы вытолкнули следующего детёныша. Кровь потекла ручьем из её носа, и она уронила голову на землю, издавая слабый шум, как скулящая собака.
Тария шагнула вперед, вынимая кинжал.
- Что ты делаешь? - спросила Ксинна, схватив её за руку, и потянула обратно.
- Она не может разорвать мешок - детёныш задохнется, - пояснила Тария. - Я хочу помочь.
- Она
Тария повернулась к ней, её глаза были усыпаны слезами. - Мы не можем просто позволить ей умереть вот так!
Самка еще раз всхлипнула от боли, её бока снова вздымались, она рожала третьего детёныша.
Тазит’, - крикнула Ксинна, объяснив ему свой замысел, и сказала остальным, - Назад!
Оттолкнув Тарию назад, она вынула свой собственный нож, а Тазит’ взмыл в воздух, быстро развернулся и ударил хвостом точно в середину одного из брёвен, из которых построили клетку. Затем она протиснулась в щель и присела, держа нож перед собой.
Мяучело подняла голову и зарычала низким голосом, но не смогла двинуться, чтобы защитить себя, так как еще одна схватка объявила о появлении четвертого детёныша. Самка издала последний стон и закрыла глаза, когда детёныш Мяучела был на половине пути.
- Похоже, она мертва, - сказал В’вин, протиснувшись сквозь щель после Ксинны. - Смотри, она не дышит.
- Вырезайте малышей из мешков, - умоляла Тария. В’вин посмотрел на Ксинну. Вздохнув, она шагнула вперед и опустилась на колени возле ближнего Мяучела, с ножом всё еще наготове. Она разрезала его мешок, затем повернулась к следующему, и тут первый начал нежно мяукать.
- Я достану последнего, - сказал В’вин, стоя на коленях и осторожно вытянув последнего детёныша из матери. Ловко он отделил мешок и освободил малыша. Тот тоже тихо замяукал и стал беспокойно совать свою голову в руки коричневому всаднику, словно разыскивая сосок.
- Мы поставили двойную дверь на клетку, сняли крышку, и кто-то должен находиться с ними почти каждый день, - сказала Ксинна К’дану и К’слерину в конце семидневки. Она нахмурилась и добавила, - Тария назвала её Разз.
- И что ты думаешь об этом?
Ксинна пожала плечами, глядя вдаль, чтобы собраться с мыслями, - Я думаю, слишком рано говорить об этом, - призналась она. Её голос стал твёрже, и она добавила, - Часть меня просто хочет убить их сейчас, или, может быть, вернуть назад, в дикую природу, но что, если они снова нападут на молодняк!
- Но птенцы ведь в безопасности здесь, наверху?
- Да, - неохотно согласилась Ксинна. - И Тария убеждена, что запах наших Мяучел будет держать других Мяучел подальше от нас.
- Думаю, это вполне возможно, - сказал К’слерин, и К’дан кивнул согласно.
- Для ухода за ними придётся отрываться от другой работы, - сказала Ксинна.
- Пока никто не уклоняется от своих обязанностей, я не буду обращать на это внимания, - ответил К’слерин.
- Ж’керан ненавидит их, - заметила Ксинна.
- Этой причины вполне достаточно, чтобы оставить их, - язвительно сказал К’дан. К’слерин взглянул удивлённо на арфиста, и тот добавил, - Твой коричневый всадник постоянно говорит, что молодняк мало гоняют.
- Я полагаю, ты поставил его на место, - ответил К’слерин сухо.
- Если честно, я не подобрал достойного ответа.
- Молчаливый арфист! Что-то небывалое.
К’дан наклонился ближе к бронзовому всаднику. - Меня волнует отношение молодых всадников к нему.
- А тебя? - спросил К’слерин Ксинну.
- Я всего лишь всадница синего дракона, - возразила Ксинна.
- Да хватит! - рявкнул на неё К’дан. - На Перне не бывает "всего лишь" всадников, а уж к тебе это относится меньше всего.
Глаза Ксинны расширились.
- Ты думаешь, Фиона выбирает своих друзей просто так? - продолжил К’дан. -Или, что она доверит своих детей - наших детей -
- Нет, - тихо сказала Ксинна.
- К’дан, пожалуйста, не дави на неё, - попросил К’слерин.
Ожесточенное выражение сползло с лица К’дана, и он протянул руку синей всаднице, - Извини, - сказал он. - Я просто не хочу, чтобы ты унижала себя.
- Он прав, - сказал К’слерин, глядя на неё. – Многие считают твоё Запечатление ошибкой, и подвергают сомнению твоё право летать на синем. И ты, всадница синего дракона, должна доказать им, что они заблуждаются. И это, - он обвёл руками Вейр, - отличное начало.
- Но если бы я не привела всех сюда…
