- Это так, - ответил К'слерин, твердо кивнув и подав знак Ж'керану, который размеренно наполнял доверху кружку за кружкой, передавая их по кругу, - Арфист, найдётся ли у тебя правильная песня для такого случая?
- Думаю, найдётся, - сказал К'дан, взглянув с тоской на Ж'керана, который засмеялся и сказал, - Никогда не позволю, чтобы говорили, что Небесный Вейр дал умереть от жажды своему арфисту! - и передал полную кружку К'дану, который сделал глоток, закашлялся и посмотрел на кружку широко открытыми глазами перед тем, как поставить её аккуратно рядом с собой, после чего перебросил свою гитару из-за спины вперёд.
- Бей, барабан, - начал он громким и чистым голосом и оглядел стоявших вокруг всадников, задержав поднятую руку, готовую сыграть следующий аккорд.
- Не смолкай, горнист, - поддержала Тария чистым, богатым голосом.
- Жги всю траву, - пел К'дан, глядя на своих товарищей.
- Нитей не жди, - вплетался полный чувств голос Р'нея.
Ксинна почувствовала, что все взгляды устремлены на неё, шагнула вперед и кивнула К'дану. Он дал ей две возможности, чтобы справиться с собой и спеть перехваченным от чувств горлом слова, идущие от самого сердца, - Подвиг героев воспой, арфист.
И всё плато задрожало, когда все всадники пропели, - Перн защитивших от Алой Звезды.
Ксинна потянулась за следующей кружкой и осушила её одним глотком. Кдан подождал мгновение и заиграл бесшабашную музыку, которая заставила их всех петь, смеяться и танцевать вместе.
После этого Ксинна потеряла счет времени.
Она проснулась в незнакомом месте, и ей понадобилось много времени, чтобы понять, что это была одна из комнат каменного зала, заполненная мягкими матрасами, подушками, одеялами и храпом всадников. Она пыталась пошевелиться, но чья-то маленькая рука толкнула её обратно.
- Ты не...- Ксинна начала громко, как только узнала эту руку, но, тут же её шумное возмущение ударило через уши ей в мозг, и она понизила голос до шепота, - Ты же не ночевала здесь?
- Шшш, - ответила ей Джирана неразборчиво, мотая головой, что могло быть как отрицанием, так и раздражением.
Советом юной всадницы королевы было легко воспользоваться, так как голова Ксинны подсказывала ей, что, как бы К'дан ни думал, питьё Ж'керана было гораздо, гораздо сильнее, чем любой напиток, какой она когда-либо пробовала.
Джирана медленно встала на колени и помогла Ксинна подняться. Вдвоём они подошли к Лоране и вышли на утренний свет. Ксинна как раз собиралась отпустить занавеску назад, когда чья-то рука перехватила её и сияющая Джепара присоединилась к ним.
Лорана привела их в другую комнату, Комнату Советов, тоже, к счастью, неосвещенную.
Ксинна почувствовала запах не только горячего кла, но и теплых булочек со свежим маслом. Её желудок коротко трепыхнулся, но снова успокоился в предвкушении еды.
Они сидели за столом, ели и пили спокойно, пока Ксинна не почувствовала себя достаточно хорошо, чтобы задать один вопрос Джиране, что и сделала, подняв одну бровь и требовательно взглянув на неё.
- Я попробовала всего один глоток, - защищаясь, сказала Джирана и сделала кислое лицо, - Фу! Я не знаю, зачем пьют такую дрянь.
- А твоя мать знает? - спросила Ксинна.
- Лорана знает, - ответила Джирана, - И я, между прочим, достаточно взрослая...
- Тебе только...
- Мне почти тринадцать Оборотов, - отрезала Джирана, - И я не собиралась напиваться до потери ума, как Ж'керан или...- она посмотрела со значением на Ксинну, затем на Джепару, не закончив фразу.
- Дети пьют вино, разведённое водой сразу после того, как их отлучают от груди, - сказала Джепара, пытаясь защитить Джирану.
- Это было
- Ты не обратила внимания на главное, - сказала Джирана, взяв еще одну булочку и намазав очень щедро маслом, прежде чем вгрызться в неё. Проглотив кусок, она продолжила, - Мне разрешили, у меня было задание и...
- Ты назначила себя моим хранителем, - сказала Ксинна.
Джирана, к её удивлению, ухмыльнулась, - Вообще-то, я отвечала за твой напиток.
Глаза Ксинны расширились, и она повернулась к Джепаре, пытавшейся, весьма неудачно, выглядеть невинно, - А ты была тем плечом, на которое я могла опереться?
- Я была одним из переносчиков твоего тела, - сказала Джепара, сладко улыбаясь, и кивнула Джиране, - А её заданием было обеспечивать, чтобы твоя кружка никогда не была пустой, - и старшая всадница королевы расплылась в абсолютном восторге, добавив, - она очень старалась.
- А Р'ней?
- К'дан, - кратко пояснила Джепара.
- Тария?
- Я, - сказала Лорана.
- Королева или бронзовый для каждого всадника твоего Крыла, - сказала Джепара, - Конечно, нам пришлось дублировать некоторых, но это было не так сложно, как ты думаешь.
- А как же наши дела? - спросила Ксинна.
- Закончены, где было необходимо, или отложены, - доложила Лорана и наклонилась вперед, - После всего того, что вы сделали, это было правильно.
