Их разговор быстро стал очень личным, и Ксинна не удивилась, узнав, что Джепара не понимала, что любовь - всегда любовь, независимо от того, кто любит, или кого ты любишь. Когда они, наконец, решили спать - после того, как закончили с этой темой, отнявшей гораздо больше времени, чем Ксинне хотелось - Джепара повернулась спиной к Ксинне, четко выразив свою позицию. Ксинна улыбнулась про себя, но вовсе не была удивлена, когда, спустя некоторое время, Джепара глубоко вздохнула, перевернулась обратно и слегка приобняла её рукой. Холодные ночи сближают даже случайных знакомых, подумала Ксинна, укладывая голову на подушку, лежавшую рядом с яйцом, которое она согревала своим телом. Она подумала, не стоит ли заставить Джепару передвинуться на противоположную сторону яйца, но там уже лежал Тазит', да и малышка Грязнуля будет жаловаться, что её разбудили, как только она нашла прекрасное местечко под коленками у Ксинны.
Ксинна почувствовала, как маленький Мяус напрягся рядом с ней, и мысленно потянулась к Тазит'у. Синий уже не спал.
Ксинна отыскала поводок Мяуса и, крепко зажав его в руке, использовала другую, чтобы обследовать свою одежду. Нащупав рукоятку своего ножа, она встала, сказав Джепаре через плечо, - Останься здесь.
Ночь была холодная, и ветер продувал платье, заставляя её дрожать, но Ксинна продолжала идти вперед, хоть и слегка побаиваясь.
Она увидела чью-то фигуру, приближавшуюся к ней. Это была Алиял со своим Мяусом.
- Тебя тоже что-то напугало? - спросила Ксинна, узнав рыжеволосую зеленую всадницу.
- Янтарь разбудил меня, - сказала Алиял.
Вдруг Янтарь бросился влево, отбрасывая песок, одновременно и Грязнуля прыгнула в том же направлении. Молча, обе женщины ослабили поводки своих Мяусов, Ксинна метнулась вперед, держа нож перед собой.
Они услышали шум встревоженного дракончика, и Ксинна побежала на этот звук, Грязнуля тоже рвалась вперёд на своём поводке. Достигнув яйца, она остановилась перед ним и повернулась к Ксинне,тревожно мяукая.
Ксинна двинулась вперед, жестом приказав Алиял оставаться на месте, и осторожно коснулась яйца, стоявшего перед ней. С другой стороны подошёл кто-то из бронзовых дракончиков, обнюхивая Грязнулю и дыша на Ксинну. Это был бронзовый Фейант'.
Ксинна молчала, прислушиваясь, направив свой нож на яйцо. Слабый, царапающий звук слышался изнутри него!
Ксинна с силой врезалась в яйцо, покачнув его. Оба Мяуса громко зарычали, и Грязнуля поднырнула под яйцо, схватив и потянув что-то зубами. Это была туннельная змея.
- Возьми мой нож и убей её! - крикнула Ксинна, отведя руку с ножом назад и стараясь наклонить яйцо в сторону от Мяусов и туннельной змеи.
Когда Алиял забрала клинок, Ксинна продолжила всем своим весом удерживать яйцо в этом положении, в то время, как зеленая всадница что-то бурчала, размахивая ножом. Всё закончилось отвратительным сочным
- Ешьте её, грызите, рвите на части, делайте с ней, что хотите, - подбодрила Ксинна обоих Мяусов, - Вы заслужили это.
Со слезами в глазах она отступила назад, и мертвое яйцо снова вернулось в вертикальное положение. Почувствовав руку на плече, она повернулась, и Алиял вернула ей нож, испачканный ихором.
- Молодец, - сказала Ксинна, взяв нож и воткнув его в песок, чтобы очистить его.
- Жаль, что я не убила её прежде, чем она добралась до яйца, - резко ответила Алиял и взглянула прямо в глаза Ксинне, - Я бы убила их всех своими руками, если б только поймала.
Ксинна кивнула: зеленая всадница точно выразила её чувств.
-Мне очень жаль, Т'реннор, - сказала Ксинна всаднику Кисорт'ы, наблюдавшему за тем, как команда катила прочь разбитое яйцо.
- Ты сделала всё, что было в твоих силах, - ответил Т'реннор. Рядом с ним, положив руку ему на плечо, стоял хмурый В'лекс.
- Этого оказалось недостаточно, - сказала Ксинна, глядя прямо в глаза старшему всаднику. В'лекс поднял голову, вздрогнул и опустил глаза. Ксинна повернулась к К'слерину, стоявшему рядом и тоже наблюдающему, как рабочий отряд катит яйцо по берегу, как оно минует прибой и уплывает в море.
- Предводитель, - сказала Ксинна, преодолев тяжелый комок в горле. К'слерин поднял на нее глаза и слегка покачал головой, - Кажется, я не справилась...
- Нет, - сказал К'слерин с неожиданной страстью в голосе, остановив её жестом, - не говори так.
- Но...
- Ты дала слово, и я думаю, что ты сдержишь его, - сказал он строго. Все слушали их разговор, - Теперь мы знаем, что туннельные змеи могут нападать сквоз песок, и знаем, что наши Мяусы могут их обнаружить, так что ваша работа облегчилась, - он едва заметно подмигнул Ксинне и сказал, - Вот и займись этим.
