— Просто знай, — сказала она сонным голосом, — когда-нибудь твой отец умрёт из-за того, что он с тобой сделал. И мне плевать, что это измена. Мне всё равно, что он король, и что мне нужен этот союз. Однажды он почувствует всю ту боль, что причинил тебе.
— Я знаю. И это сделаю я.
Если бы Элара была в ясном уме, она бы приподняла бровь, услышав, как собственный сын угрожает изменить королю. Но вместо этого она снова легла Энцо на грудь, и его плечи расслабились.
— Теперь ты знаешь, что успокаивает меня после кошмаров. А что успокаивает тебя?
Элара провела рукой по волосам и начала жевать щёку.
— Свежий воздух, — сказала она, слегка улыбнувшись, и обведя рукой окружающее их пространство. — Чтение.
«Ты», — хотела сказать она, но проглотила слова, вертевшиеся на кончике её языка.
— Чтение, — сказал он и улыбнулся ей. — Тебе понравилась последняя подборка, которую тебе оставили?
Превозмогая изнеможение, Элара сощурила глаза, когда у неё в голове всплыло воспоминание.
— Откуда ты про неё знаешь?
— «Моё время со звездой: воспоминания». Мне показалось, что тебе это будет интересно.
Он взял книгу с низкого столика, стоявшего перед ними, открыл её и начал читать:
—
— Боги, перестань, — застонала Элара, с трудом произнося слова.
— Я отправил её тебе после твоей встречи с ним. Подумал, что тебе захочется узнать о том, каким он был невероятным любовником, на случай, если ты решишь посетить его храм, — сказал он полным сарказма голосом.
Элара закрыла глаза и покачала головой.
— Мы все знаем, что Звёзды казнят любого, кто осмелится утверждать обратное, — проговорила она, и её веки дрогнули. — Мне достаточно было один раз взглянуть на Леона, чтобы понять: он из тех, кто любит трахаться перед зеркалом и смотреть на себя.
Из Энцо вырвался низкий смешок.
— Грязный-грязный рот.
Она легонько потянула за книгу у него в руках, и её голова закружилась.
— Попробуй лучше эту.
Она положила книгу на место и вместо неё взяла из стопки «Мифы Селестии».
Энцо удивлённо посмотрел на неё.
— Это одна из моих любимых книг.
— В нас больше общего, чем тебе кажется, — ответила она, после чего тихо вздохнула и уткнулась лицом в его шею.
Его запах был таким успокаивающим — мыло с бергамотом и пьянящий запах амбры. Он замер. И его рука продолжила осторожно водить кругами по её спине так, словно он боялся сдвинуться и испортить момент. Мерисса вернулась почти неслышно и поставила чайник на маленький столик. Ещё раз взглянув на них в нерешительности, она слегка улыбнулась и снова вышла.
— Спасибо, — сказал он ей одними губами, когда Элара закрыла глаза.
Перевернув страницу большим пальцем, он откашлялся и начал читать:
— Ночные призраки Астерии. Когда-то давно в землях, которые сейчас называют Астерией, родилась Тьма. Всё на свете появлялось из неё, и возвращалось к ней. И однажды из неё родилось существо, которое назвали Ночным призраком. Он был похож на небольшое тёмное пятно нашей собственной тени или на узор на стене детской…
Он замолчал и посмотрел на Элару, которая улыбалась у него на груди.
— Ты ведь из тёмных? — спросил он, усмехнувшись.
— Призраки очень дружелюбные, — тихонько сказала она. — Мы оставляем для них еду и разные сладости в канун Хэлловея. Это моё любимое время в году, когда призраки защищают дома.
— Хм-м, — он кивнул. — Расскажи мне что-нибудь ещё.
Она пожевала щеку.
— Когда мы были маленькими, нам рассказывали истории про монстров. Ну… их можно так назвать. Это призраки, которые защищают наши земли. Крылатые львы, ревущие в небе Гелиоса. Ледяные духи Светы.
Она посмотрела на него из-под ресниц и заметила, что он тоже на неё смотрит.
— Змеи в Беззвёздном море, — продолжала она. — Огромные существа, на которых можно покататься, если тебе удастся их поймать.
— Тебе удавалось?
— Один раз, — она слабо улыбнулась. — Мне и…
Мир у неё перед глазами поплыл.
— Мне и… моей лучшей подруге.
Она недоуменно нахмурилась. Она не могла вспомнить её имя, хотя оно вертелось у неё на языке.
— Софии? — нежно спросил Энцо.
Что-то красное возникло у неё перед глазами; лезвие, перерезанное горло, зияющая рана, сцена, обтянутая бархатом. Она дёрнулась, как будто её ударили.
— Прости, прости, — начал нашептывать голос где-то вдалеке, и она ухватилась за него, жадно глотая ртом воздух.
Когда она снова пришла в себя, Энцо крепко сжимал её, а в его глазах отразилось беспокойство.
— Нет, я должна, — она стиснула зубы, превозмогая боль в своём сознании. — Я должна чувствовать. Я не могу больше плавать во всём этом.
Он крепко её обнял и перевернул страницу.
— Тогда давай почитаем. И обещаю, что завтра я помогу тебе выбраться из всего этого.
Она кивнула, и Энцо нежно прижал её к себе.
— Спасибо, — проговорила она, в то время как лекарство уже начало убаюкивать её.
— За что? — тихонько спросил он.
— За то, что поделился частью себя.
Она была уже между мирами, когда он, наконец, тихо ей ответил:
— Тебе принадлежит гораздо больше, чем мне хотелось бы признавать.
Глава 33
