– Если ты трусиха, то это даже лучше. Это поможет тебе выжить. Если ты хоть в чем-то ослушаешься, тебя ждет то же самое. Поняла?
– Да, - почти прошептала Джен.
– Хорошо. - Верховный Канцлер повернулся к четырем минервианским мужчинам: - То же касается и вас, хотя, судя по тому, что я о вас знаю, евнухи, непослушание не в вашем характере. Все равно предупреждаю вас. Понятно?
Мужчины дружно кивнули. Джен почувствовала к ним минутное презрение, которое тут же подавила. Не ей обвинять других в трусости. К тому же она вовсе не уверена, что эти мужчины - трусы. Она видела нескольких мужчин Минервы в бою. Дрались они плохо, и Небесные воины быстро разделались с ними, но за свою попытку они заслужили уважение. В то же время вид минервианских мужчин с мечами в руках не на шутку обеспокоил ее… чего и следовало ожидать.
Верховный Канцлер обвел взором всех присутствующих.
– Может, у кого-нибудь есть заявки на рабов? - спросил он. - Если так, я слушаю.
– У меня. Грегори Танит из третьего батальона, - сказал чернобородый, все еще держа ее за руку. - От лица своего и воина Мартина Сандина, тоже из нашего батальона, делаю заявку на эту женщину-рабыню.
Джен с удивлением узнала "первый голос". Верховный Канцлер нетерпеливо кивнул и спросил:
– У тебя есть официальное подтверждение заявки?
– Да. Офицер Кэплен из третьего батальона.
– Очень хорошо, принято к сведению. Кому ты собираешься продать ее?
– Мы подумывали о мастере цеха Баннионе. Он потерял нескольких стеклоходов.
– О Бэзил, это же чистое расточительства - отправлять ее к Банниону, - робко заговорила женщина. - Такая хорошенькая. Почему бы тебе не купить ее для меня? Я бы сделала ее своей горничной.
– Не говори глупостей, - раздраженно ответил Верховный Канцлер. - Я не позволю тебе держать в горничных амазонку. К тому же мы еще не знаем, не сидит ли в ней зараза. Пусть лучше ею пользуется баннионов сброд.
Женщина покорно кивнула и замолчала. Верховный Канцлер перешел к заявкам на четырех мужчин. Джен расстроилась, услышав, что их продадут разным цеховым мастерам, кем бы эти последние ни были. Ей не хотелось расставаться с минервианцами, пусть даже и мужчинами. Но внезапно чернобородый "хозяин" стал проталкивать ее сквозь толпу, и она почувствовала себя бесконечно одинокой.
Ее привели к широкой двери, над которой была надпись: "ДЕЗИНФЕКЦИЯ". В соседней комнате за столом сидел мужчина с очень белой кожей и скучающим выражением лица. Перед ним на краю стола лежала стопка одежды. При виде Джен в его глазах мелькнула искра интереса. Он ухмыльнулся ей.
– А это у нас кто? Минервианская амазонка?
– Единственная, - сказал Танит. - Остальные бабы предпочли прогуляться на свежем воздухе. Кроме нее осталось еще четыре евнуха.
– Расточительство, - сказал мужчина за столом, неодобрительно покачав головой. - К кому она?
– К Банниону. В корпусную команду.
Бледный мужчина ухмыльнулся, услышав это. Ухмылка была неприятной. Чем больше Джен слышала о Баннионе и его людях, тем тревожнее становилось у нее на душе.
– Как тебя зовут? - спросил он ее.
– Джен, - пробормотала она.
– Ну, Джен, раздевайся. Снимай все.
Этого она боялась больше всего на свете.
– Вы хотите… - она заставила себя произнести это слово, - изнасиловать меня?
Мужчины переглянулись и расхохотались.
– Размечталась, землеройка. Что мы, рехнулись? Кто знает, какие в тебе ползают микробы и паразиты, - презрительно сказал человек за столом. - Мое дело - вычистить тебя хотя бы снаружи. Так что раздевайся.
Медленно и неохотно Джен сняла юбку, рубашку и белье. Ее мучил не только стыд, но и страх. Бомба так и жгла внутри. Казалось, она увеличилась в размерах.
– Ба, ты посмотри на эти мускулы, - сказал мужчина за столом, поднимаясь.
– Амазонки все так сложены - то есть были сложены, - ответил Танит, нарочито небрежным тоном. - Но эта меньше средних размеров.
Мужчина за столом продолжал разглядывать ее. У Джен было два желания - врезать ему по физиономии или потерять сознание.
– Для подонков Банниона слишком хороша штучка, - сказал он Таниту.
– Ага. Слушай, мне скоро надо на пост, так что поторопись, ладно?
– Ладно, солдат, хотя торопиться не хочется. - Он подмигнул Джен и, взяв палку с крючком на конце, поднял ее одежду и бросил в отверстие в стене. Потом дернул за рычаг. Джен решила, что ее одежда улетела вниз, к земле.
– В эту дверь, девушка, пошевеливайся, - приказал он, показывая на узкую дверь в конце небольшой комнаты. Увидев, что Джен колеблется, он добавил: - Иди, ничего плохого тебе не сделают. По крайней мере, там. - Он засмеялся.
Джен с подозрением подошла к двери и открыла ее. За ней была душевая: длинный коридор с кабинками. Джен чувствовала облегчение, что обыскивать ее не стали. Есть свои преимущества в том, что тебя считают заразной дикаркой.
