— Иду из города Темной Звезды, а сюда пришел, так как это ближайший город с действующим отделением моего павильона, — ответил Сонг.
"Что, Воин Павильона? Знак просто лежал у меня в вещевом мешке, даже в голову не приходило проверить, и, похоже зря", - мелькнула у него мысль.
— Все ваши давно уже пришли, мы где-то уже месяца полтора как перестали встречать беженцев.
— Мне пришлось задержаться в одном из небольших городков, — пожав плечами, ответил Сонг.
Он заметил, что стоящие позади практики уже пару минут как смотрят на него с раздражением: как правило, стража у ворот задает пару формальных вопросов и отпускает. Сейчас же он уже, наверное, минут пять отвечал на их вопросы, задерживая всю живую очередь.
— Ладно, проходи, — махнул рукой один из охранников.
— Спасибо, — поблагодарил Сонг и, забрав обратно значок павильона, быстро прошел во врата города.
Войдя внутрь, он оказался посреди большой, вымощенной гладким камнем площади. Прямо посреди нее возвышалась статуя где-то в три метра вышиной, изображающая человека, одетого в одежды монаха и стоящего в боевой стойке. Создавалось даже впечатление, что монах вот-вот ударит, настолько реалистично удалось скульптору передать динамику движений и живость жившего когда-то человека, или, возможно, живущего и поныне.
Но уже через секунду Сонг забыл о статуе: то, что он увидел, мгновенно ввело его в ступор.
Впереди площадь сужалась и превращалась в широкую, около полусотни метров в ширину, улицу, которая, точно серпантин, змеей поднималась ввысь! Город представлял собой настоящую гору, которую совершенно не было видно за пределами стен, когда Сонг только подъезжал к нему. На вершине города-горы стояло четыре гигантских пагоды, каждая из которых тянулась ввысь и терялась где-то в облаках.
Пораженный, он смотрел на невероятный, совершенно не укладывающийся в голове вид. Повсюду, куда ни кинь взгляд, были люди, и если в Темной Звезде Сонг чувствовал себя неуютно от окружающей толпы только лишь в центральных районах города и на рынке, то здесь ему, скорее всего, придется привыкнуть к толпе, или будет сложно. В вышине над самой его головой то и дело проносились астральные лодки и практики этапов «слияния», можно сказать, что небо в городе Божественного Дождя было таким же людным местом, как и земля.
— Эй, посторонись, деревенщина! — гневный окрик раздался сзади, отчего Сонг поспешно отошел от врат и тут же получил еще одну порцию изумления. Позади него не было никакой стены, лишь только огромное зеркало, которое отражало ошарашенное лицо молодого человека. И прямо из зеркальной его поверхности сейчас выходило несколько воинов, создавая в момент своего прохода концентрические круги, разносящиеся в разные стороны о них. Это же точка мгновенного перехода! Пространственный тоннель. Он только слышал о таком, точки перехода могли создавать лишь практики этапа «восхождения», изучающие законы пространства. Таких сейчас на континенте было не так много.
Обойдя тоннель перехода, Сонг посмотрел в сторону, где по его предположениям находилась защитная стена. Взглянув туда, он понял, что сейчас находился даже не у подножья горы, а где-то в самой ее середине, на относительно ровном участке. А у подножья — по ощущениям Сонга в паре десятков километров от текущего его положения — стояла та самая стена, отсюда казавшаяся уже не столь мощной и надежной.
«Если это город третьего класса, то какой же должна быть столица?» — не мог не задаться вопросом Сонг, смотря на великолепие раскинувшегося перед ним настоящего, живущего своей жизнью мегаполиса.
Первым делом Сонг, после того как смог немного отойти от восхищения увиденным городом, направился на поиски своего павильона. Расспросив людей на площади, он был отправлен к информационным постаментам, находящимся практически на каждом углу в городе Божественного Дождя.
Сам постамент представлял собой небольшой темный цилиндр с широкой площадкой на вершине, где находился отпечаток человеческой ладони, выкрашенной в красный цвет. Прикоснувшись к ладони, Сонг мысленно задал интересующий его вопрос и почти мгновенно получил ответ: голос, лишенный каких либо эмоций, доходчиво и подробно объяснил ему, как пройти в резиденцию павильона Разрушенного Неба.
Несмотря на достаточно подробные инструкции, Сонгу пришлось все же некоторое время поплутать в поисках.
Штаб-квартира Разрушенного Неба располагалась в одном из нижних кварталов у самого подножия города-горы. Подходя к территории павильона, он смог заметить многочисленные пагоды-дворцы, терявшиеся в густой листве искусственно выращенного леса. Как и в городе Темной Звезды, здесь ясно прослеживался один и тот же подход к украшению своей территории.
Центральный вход, как и в Темной Звезде, охранялся одиноким привратником этапа «воплощения», который, откровенно скучая, бессмысленно пялился в небо, по-видимому, считая проплывающие в синей вышине облака. Лишь когда Сонг подошел совсем близко, он соизволил обратить внимание на него.