– Щит начал раскрываться, это длилось чуть больше минуты. Потом в нем образовалась брешь, десятка полтора метров в диаметре… Она продержалась около четырех минут, затем сама затянулась, – Рэйно замолчал и судорожно вздохнул.
– Во имя Алькеры, кто знает, что могло случиться за это время?
– Как это произошло? Что пошло не так?
– Пока неизвестно, мы сейчас собираем записанные данные с компьютеров. Только после того, как мы получим их, работники смогут их просмотреть, и…
– Ректор Алтти! – донесся вдруг голос одного из присутствующих.
Рэйно и Алиа одновременно повернулись к нему. Это был невысокий молодой парень-невидящий, одетый весьма фривольно для Университета. Кожаную маску на его глазах покрывали разноцветные узоры. Судя по одежде – модному жакету, желтой рубашке и черным брюкам с красными звездами, его выдернули с какого-то увеселительного ночного мероприятия.
– С главным компьютером что-то не так, – продолжил невидящий, когда ректор и Алиа подошли к нему. – Я просмотрел логи процессов, ровно до открытия щита записи в нем не менялись, хотя мы знаем, что это невозможно. Открытию предшествует куча подготовок, это две-три сотни процессов, а в логах они не отражены. Зато все остальные, обычно идущие в фоновом режиме, на месте.
– Но ведь такого просто не может быть! – возразил Рэйно.
– Верно, – подтвердил молодой ученый и снова повернулся к полупрозрачной клавиатуре.
– Нужно подключить лучших работников, Рэйно, – сказал Алиа. – Вы должны в кратчайшие сроки выяснить, что произошло.
– Наши гении уже в пути, скоро будут здесь. Это, – Алтти кивнул на невидящего в желтой рубашке и брюках с красными звездами, – Ведущий программист Университета, прибыл с соседнего острова первым. Скоро он все выяснит. А что касается расследования, я лично прослежу за его ходом, Алиа.
Они кивнули друг другу. Сейчас оба в первую очередь были профессионалами, и потом – друзьями.
***
До преодоления щита оставалось несколько секунд. Катайн был уже так близко к нему, что видел, как медленно начала стягиваться брешь. Он надавил на штурвал и зажмурился. Когда через долю секунды пилот открыл глаза, то увидел простирающийся перед ним бездонный космос с ярким диском луны посреди черноты. Катайн шумно выдохнул.
– Есть! – дернувшись, он вытянул руку вверх и поморщился, когда ремни безопасности впились в плечи и грудь.
Кадрес остался позади, снова закрытый своим блестящим щитом. Пилот чуть повернул штурвал, сменив курс. Где-то впереди сейчас плыл сквозь пространство грузовой космический корабль, который и был главной целью устроенного переполоха. Такие корабли курсировали из системы в систему, перевозя грузы с одной планеты на другую, ими управляли автопилоты.
Катайну удалось нагнать грузовик и удачно посадить челнок в специальном шлюзе. Теперь нужно спрятаться где-нибудь в грузовых отсеках. Он думал о том, проверяют ли малгоны прибывающие грузовые корабли. Если да, то придется импровизировать, когда его обнаружат. Здесь уже заранее такой блестящий план побега не придумать. Возможно, это и вовсе путь в один конец. Но Катайн никогда не был пессимистом. Если будущее оказывалось слишком непредсказуемым, он предпочитал вообще о нем не размышлять.
Катайн устроился между двумя огромными мягкими мотками какого-то материала и закрыл глаза. Пара часов покоя, а затем – встреча с неизвестностью.
