Юноша хотел стать уважаемым в обществе человеком, способным обеспечить и брата, и мать. К несчастью, уже после одного года службы в его жизни стало на одного человека меньше — их мама, чьё здоровье после аварии сильно ослабло, умерла.
Даймонд едва выдержал это, как ещё через год он остался один. Известие о смерти Кая буквально опустошило его. С тех пор парень с головой ушёл в службу, впоследствии не раз отправляясь в горячие точки.
Тогда Даймонд заперся в себе так сильно, что, казалось, никогда и никому не откроется. Однако сегодня замок на его душе впервые дал трещину…
— Неужели это действительно ты? — подняв свой растерянный взгляд на Кая, спросил Заклинатель. Его глаза покраснели…
Брат мечника сейчас не был похож на самого себя. Присутствуй здесь кто-либо ещё, знакомый с Даймондом, он далеко не сразу бы узнал его.
— Ну а кто же ещё? — парень присел на корточки и положил ладонь на плечо брата. — Или тебе мало доказательств?
— Но… но как тогда?.. Ты же умер… или нет? Что произошло на самом деле?
— Я умер… — вздохнув, тяжело произнёс Кай. — А если точнее, то умерло моё тело. Думаю, раз уж ты теперь Заклинатель, то о существовании души должен знать. Я прав?
Даймонд кивнул.
— Так вот… Я не знаю почему, но моя душа не отправилась в Мир Мёртвых, а двенадцать лет где-то блуждала, пока не перенеслась в другой мир, где и вселилась в это тело. В том мире Система была издавна, а боевые искусства достигли немалых высот в сравнении с Землёй. Шесть лет я культивировал, пока не отправился в особое место, которое там называлось Нерушимой Башней. Но как оказалось, это были врата, что позволяли путешествовать по другим мирам. Так я и попал на Землю.
— Это… это…
— Невероятно?
— Ага… — вздохнул Даймонд. — Нерушимая Башня — это и есть та тёмная башня, которую ты ищешь?
— Верно.
— Но почему? Разве ты не хочешь остаться здесь, на Земле?
Кай печально улыбнулся.
— Кроме тебя, меня с этим миром практически ничего больше не связывает, — покачал он головой. — Вдобавок, там, откуда я пришёл, у меня осталась сестра, к которой я обязан вернуться.
— Сестра? — удивился Заклинатель.
— Я как-нибудь тебе всё обязательно расскажу…
— Но почему ты просто не можешь забрать её сюда? Зачем уходить?
Юноша спокойно поведал брату об ограничении Врат Ойкумены — о том, что выбирать направление перемещения могут только Священные Лорды и те, кто выше.
— … а так как на Земле нет нужных ресурсов для становления Священным Лордом, то я просто обязан отправиться в более развитый мир, чтобы достичь нужной ступени как можно раньше. Всё-таки смертные долго не живут, а бросить сестру я не могу. Вот поэтому я и хочу, чтобы ты отправился со мной! — предложил брату Кай. — Только представь: множество дивных миров со своими не менее удивительными обитателями. Новые места. Новые грани боевых искусств. Новые испытания… Нужно лишь найти башню, и тогда перед нами откроется целая вселенная!
Мечник знал, что, воспользовавшись запретными ресурсами, которыми Система обильно одаривала земных воинов, Даймонд повредил свою душу, из-за чего ступень Священного Лорда для него была более недостижима. Однако Кай также знал и о спасении. Ранее Рун’Тан поведал парню, что в Ойкумене существуют особые древние артефакты, способные очистить любую душу от ступеней, но оставить прежнюю продолжительность жизни.
А это значило, что можно было бы начать развитие заново с нуля, имея при этом весь прошлый опыт. За такими артефактами охотилось множество могущественных стариков и культиваторов, зашедших в тупик на пути развития, которые ещё имели время, чтобы попытаться дойти до более высокой ступени.
Собственно, подобный артефакт Кай и собирался отыскать, дабы отдать брату.
— Прости, но я не могу, — шокировал юношу Даймонд. — Здесь мой дом. Здесь мои люди. Я один из столпов безопасности Союза, и я не могу так просто уйти… Как минимум не сейчас, когда Земля буквально кишит опасностями.
Братья замолчали, продолжая глядеть друг на друга.
— Понимаю… — тяжело вздохнув, в итоге ответил Кай. — Это твой путь… Но так или иначе, я обязательно вернусь за тобой. Ты стал Заклинателем, так что теперь твой срок жизни не ограничен одним столетием. Уверен, мы обязательно встретимся.
— Согласен, — твёрдо кивнув, впервые за день улыбнулся Даймонд.
— Ну а теперь, — мечник поднялся и протянул брату руку, — расскажи мне, пожалуйста, про Еву…
Кай и Даймонд находились на третьем подземном этаже одного из зданий Вашингтона. Шагая по длиннющему коридору, оба брата молчали.
До этого, лишь услышав просьбу Кая, Заклинатель произнёс только одно: «Прежде чем рассказать о ней, я должен тебе показать кое-что».
— А это наш этаж исследования системных предметов, — произнёс проводник, идущий перед братьями. По регламенту без него даже генерал-лейтенант не мог попасть сюда сам. — Здесь мы изучаем структуру предметов и их воздействие на реальность.
До этого момента Кай был полностью погружён в воспоминания, но услышав слова мужичка в халате, резко заинтересовался.
