На этот раз кристалл знаний не треснул, и его структура даже не распалась. Вот только и этот артефакт теперь можно было выбрасывать, поскольку в один момент он попросту перестал работать, став абсолютно обычной безделушкой, а не системным предметом.
«Чёрт! — мысленно выругавшись, поморщился Кай. — Теперь остался только один кристалл. Значит сейчас нужно быть максимально аккуратным. Надеюсь, третья попытка всё же будет успешной…»
И юноша уже собирался вновь стереть оболочку души в артефакте, хоть на этот раз и другим способом, как вдруг раздался голос Рун’Тана.
«Не уверен, что это сработает», — спокойно произнёс он.
«О! Старик! Ты уже закончил медитацию?» — обрадовался Кай.
«Да, — ответил Рун’Тан. — И кстати, думаю, что могу тебе помочь».
«Я внимательно слушаю!»
«В общем, как я заметил за две предыдущие твои попытки, то структура артефактов начинает разрушаться уже сразу, как ты стираешь заключённую в неё часть оболочки души. Из этого можно сказать, что работа кристалла полностью завязана на наличие этой самой оболочки».
«Хм… — задумался юноша. — Такое в принципе может быть, так как я не мог вначале обращать внимание на это, потому что был полностью сконцентрирован на формировании духовного отпечатка».
«Понимаю. Честно говоря, я бы и сам мог такое не заметить, если бы не наблюдал и за второй твоей попыткой».
Кай нахмурился.
«Но если это так, то каким образом я тогда могу сделать желаемое? Ведь переписать ядро у меня не выйдет».
«Не волнуйся. В твоём случае, кажется мне, есть один вариант. Ведь благодаря уникальному умению контролировать любую энергию ты можешь не убирать оболочку души, а буквально подменить её! Тебе нужно лишь заблокировать существующую оболочку, а поверх неё создать свой аналог с духовным отпечатком, который и будет использоваться при активации кристалла».
«Звучит интересно, — задумался Кай. — Но как мне тогда отгородить оболочку души?»
«Тут у тебя есть два варианта: либо воспользоваться законами пространства, либо применить ту защитную технику души, которой я тебя недавно обучил. Но лучше используй и то и другое. Так будет больше шансов».
«Хорошо», — кивнул парень, а затем сосредоточился на последнем кристалле знаний.
Мечник сделал, как ему и посоветовал Рун’Тан, что в итоге привело к тому, что артефакт остался цел. Однако, ощутив успех, Кай не стал заранее праздновать, а спокойно продолжил работу. Теперь ему предстояло сформировать внутри собственного духовного отпечатка нужную информацию, взятую из личных воспоминаний.
В конце концов заняло всё это у юноши аж два часа, в течение которых он заполнял артефакт своими знаниями, связанными с боевыми искусствами. Туда вошли познания юноши о ступенях, о различных ресурсах, зельях и пилюлях, о боевых стилях, о ключевых аспектах законов и о многом другом. Вдобавок Кай сохранил внутри духовного отпечатка часть истории своей жизни, начиная со времён Кальтии и заканчивая Великим Турниром.
В конечном счёте парень увидел следующее системное сообщение.
«Как и ожидал, без недостатков не получилось, — констатировал Рун’Тан. — Выходит, теперь из-за твоего вмешательства кристалл просуществует лишь около сорока дней…»
«Это не так уж и плохо, — ответил Кай. — Главное, что я в итоге смог добиться своего».
«Кстати, раз уж ты с этим закончил, то я хотел бы сообщить тебе хорошую новость. Я всё-таки нашёл кое-что в своих воспоминаниях, что могло бы быть связано с описанной тобой пятиглазой татуировкой».
«Да?! — удивился обрадованный Кай, совсем и не надеявшийся, что Рун’Тан действительно будет что-то знать. — Расскажешь?..»
Но не успел старик ответить, как самолёт вдруг сильно тряхнуло, из-за чего все воины моментально вышли из медитации. И пока люди не понимали, что происходит, за ними по небесам следовала яркая красная полоса. Однако стоило присмотреться получше, как сразу становилось понятно, что это всего лишь энергетический след.
След, образованный огромными кровавыми крыльями человекоподобного существа с алыми волосами и длинным скорпионьим хвостом.
А в следующий миг все на борту самолёта, помимо Кая и Рун’Тана, услышали в своих головах давящий на сознание пугающий голос.
«ИНТЕРЕСНО, СТОИТ ЛИ МНЕ ВАС ПОБЛАГОДАРИТЬ ЗА ПОДСКАЗКУ О МЕСТОНАХОЖДЕНИИ ВРАТ ОЙКУМЕНЫ, ИЛИ ВСЁ-ТАКИ ЛУЧШЕ ЗАСТАВИТЬ ВАС ПОМУЧАТЬСЯ ПЕРЕД СМЕРТЬЮ?!» — оскалившись, прорычал Лиу.
От Автора: понимаю возможное негодование по поводу размеров главы, но на то имелись свои причины. Честно говоря, стоило эту часть просто присоединить к предыдущей, но тогда я этого сделать не мог. Зато теперь я наконец догнал график прод, и буду стараться не сбиваться с него больше.
