Веч приподнял её подбородок, заставил заглянуть к нему в глаза.
- О нас с тобой. О звездах и луне. О доугэнских традициях. И не более.
Ну вот, расстроилась.
- Приеду и расскажу тебе, как у нас играют свадьбы, - сказал Веч и улыбнулся, заметив затрепетавшие от смущения ресницы. - Отужинай со мной, похлебка приготовлена по особому рецепту.
Он вернется и расскажет мехрем всё-всё - о свадьбах, о детях, о семейных праздниках, о родственных связях, о вековых обычаях и о многом другом, что пригодится птице-лебедю на благословенной земле Триединого. А о ривалах - ни слова. Табу. К бесам их на съедение.
***
Все-таки она рассказала о своих опасениях - в точности, как посоветовала Эммалиэ. В последний момент, перед отъездом Веча.
Тянула, потому что одолевали сомнения. Получается, рассказав, Айями донесёт на соотечественников, что равносильно предательству. Но в итоге страх за семью перевесил, ведь это наипервейший страх человека.
Веч отреагировал соответствующе. Выслушав со всей серьезностью, начал выпытывать: где и когда Айями видела подозрительных мужчин, налегке ли они были и куда направились.
Шла на работу примерно две недели назад, видела двух чужаков, вдалеке в проулке, в утренних сумерках, налегке, завернули за угол и исчезли, особых примет не заметила, - отвечала Айями. Ложь текла легко, быть может, оттого, что обдумывалась не один день.
- Две недели назад? А я узнаю об этом только сейчас? - нахмурился Веч.
- Ты был занят в эти дни, - ответила Айями, оправдываясь, словно её в чем-то обвиняли.
- Ты могла обознаться. Попутала с местными. Они каждое утро собираются у комендатуры на халтурку, - сказал Веч, впрочем, заведомо зная, что его версия неубедительна. Амидарейцы, возжелавшие разбирать брошенные дома в обмен на пайки, стекались к площади гораздо раньше, чем начинался рабочий день Айями.
- Наших мужчин раз-два и обчелся. Либо калеки, либо старики, либо дети. И по двое не ходят.
- Погоди-ка.
Веч вышел в приемную и вернулся с листом, сложенным гармошкой. Оказалось, принес карту города. "Наверняка чертил Имар", - подумала Айями, разглядывая прорисованную до мельчайших подробностей схему. Названия улиц и административных зданий - на даганском. И набережная не забыта, и мост, и река. И частный район, изобилующий крестиками жилищ, попавших под разбор.
- Ты живешь вот здесь. - Показал пальцем Веч, мгновенно сориентировавшись в хитросплетении зданий и дорог.
На карте проулок выглядел сучком меж ветвистых улиц, а дома - редкими листиками. Крохотно и неправдоподобно. В действительности путь от подъезда до центральной улицы казался Айями долгим, а на бумаге это расстояние вместило три маленьких прямоугольника попарно вдоль дороги до перекрёстка.
- Где ты их увидела, и куда они свернули?
Айями подумала и показала на карте направление. Одна ложь громоздилась на другую.
- Единожды видела?
- Да.
- Сможешь опознать?
- Вряд ли. Видела их со спины, они быстро шагали и не оборачивались, - сказала Айями поспешно.
Но Веч тоже не вчера родился.
- Это амодары. Неважно, городские или пришлые. А ты рассказала мне, - произнес с расстановкой, полуспрашивая-полуутверждая, мол, ты сама-то соображаешь, о чем сейчас наговорила? Своих же добровольно закладываешь? Ни в жизнь не поверю.
- Да, это амидарейцы, - вздернула нос Айями. - Осенью на том хуторе тоже побывали амидарейцы. И теперь хутора нет, а жители мертвы. А у меня на руках дочь и мать, и я боюсь за них и днем, и вечером, и ночью. Неспокойно мне. Тревожно на сердце, мнится разное.
Веч побарабанил пальцами по столу. Меж бровей залегла складка.
- Оставлю указания Краму, он присмотрит за районом. А ты - если заметишь что-нибудь подозрительное или пугающее... если незнакомцев встретишь, немедленно сообщи. Аррасу, Краму... или вот Имару хотя бы. Я слова против не скажу.
- Хорошо. Спасибо.
- Эх, поздно ты рассказала... Хотя бы днем раньше... - пробормотал он. - Ну да ладно.
Поздно, потому что оттягивала. Пока риволийцы гуляли по улицам, патрули останавливали горожан через каждые два шага и проверяли документы со всей тщательностью. Как уехали иностранцы, так и патрулей убавилось. Кричи не кричи, никто не поможет. Зато Веч обитал поблизости, в нескольких кварталах, и его присутствие придавало уверенности. Но поутру он уедет, и опять страх за близких пробудится с новой силою.
- С завтрашнего дня за тобой будет приходить машина по утрам.
- Что ты, что ты! - испугалась Айями не на шутку. - Сама дойду, не развалюсь. Буду осторожна. Но машину не надо!
- Ладно, не стану настаивать. Жизнь показала, что ты рано или поздно соглашаешься с моими предложениями. Потому что они разумны и логичны, - хмыкнул Веч. - Как надумаешь, скажи Аррасу, он организует.
- Спасибо, я обязательно поразмыслю над твоими словами, - ответила чинно Айями, сопроводив королевским кивком.
- Ох, ты ж... амодарка, - Веч сгрёб её в объятия. - Ничем не прошибёшь вашу учтивость... И слушай интуицию. У вас, амодаров, она как маяк.
