В дымной избушке ребенку не спится.– Неужто хворость?.. Дурной, может, глаз?– Матушка, сказку…Родная берется за спицы,Кружево с кружевом вяжется сказ.«Много дней пути тудаПуть держать на солнце надо;Через села, городаИ высокие ограды,Через горы, реки, льдины,Через ночи, через море.Через вьюги…– Спишь, родимый? —Через голод… через горе…И увидишь на рассвете,Когда солнца луч осветитВесь простор и жизнь вокруг,Ты увидишь счастье вдруг.Ты увидишь жизнь такую,Где все сыты и довольны,Все смеются и ликуют,Люди сильны там и вольны.Много дней…»Глаза смыкались.«Много…»Спицы выпали из рук…На деревне псы перекликалисьДа кричал проснувшийся петух.8Кони ближе и ближе топали,Люди,Что по кустам залегли,Пересвистнулись…Тонкие тополиГнули ветви свои до земли.Кони ближе… а ветер глуше…Всё как сон,Будто явственный сон…Тишину вдруг лесную нарушилРаздирающий душу стон.Люди на конь… и дай бог ноги.Кони мчат, закусив удила…Остались лежать на дорогеМертвые чьи-то тела…Месяц в обморок падал.А сучьяВетер гнул в колесо, в хомут…Знают много дубравы дремучие,Да не скажут они никому.9А годы шли…Шумели непогоды,Росли деревни, села, города.А годы шли…Текли упрямо годы,Как талый снег, как талая вода.От каждого крыльца, дверей, порогаБегут дорожки ручейками вдаль,И вот течет широкая дорога,Как талый снег, как талая вода.И плакал день, с рожденья невеселый,И как голодный, одинокий зверь,Бродила смерть по русским селам,А для нее была открыта дверь.Ее встречает пахарь, коли знахарьИм не помог, чего же больше ждать?И в домотканых вышитых рубахахЛожились под иконы умирать.Свисали низко над погостом тучи,И путник складывал в молчании персты,А у берез, с рождения плакучих,Склонивши головы, задумались кресты.10В монастыре,Готовя богу тело,Седой монах с молитвами грустит,И пишет он в пергамент пожелтелый:– Скончался царь…Тревожно на Руси…<p>Глава вторая</p>1Недолго Федор правил государством,Борис стоял на тронных ступенях.Еще лишь шаг, и вступит он на царство.За ним следил из Польши ляхИ своего царя на царство метил…А голод шел дорогою большой.И мерли села…Страшный, черный ветерПо всей стране над улицами шел,На них валялись, вспухнув, трупы,Слетались вороны крикливые на них.Разверзлось небо…Падал дождик крупный,Ко лбам умерших каплями приник.2
