– Это мой помощник, не пугайся, – успокоила меня женщина, – тебе вообще не стоит чему-либо удивляться или бояться. Здесь так не принято, – она улыбнулась и взяла меня за руку. Я тут же почувствовала тепло, которое словно приятный бальзам стало растекаться по моему телу. Мне стало так хорошо и спокойно, почти как в Источнике. Выпив воды, мне стало совсем хорошо. Время будто остановилось или его вовсе не стало. Наверное, это и есть то самое чувство, которое испытывают мудрецы, находясь в медитации. Так или иначе, мне было всё равно, где я, с кем и что со мной происходит. Опасным или нет было это состояние, мне тоже было всё равно. Я сидела и смотрела на огонь, залипая и погружаясь в ещё более странное состояние. Языки пламени рисовали картины, сменяющие друг друга. Там были истории из жизни людей, народов, целой эпохи. Я видела, как одно поколение сменяет другое и так далее, по кругу, пока вдруг не показалась огромная вершина горы и заходящее за ней солнце. Потом всё закончилось, огня не стало, вместо него наступила темнота. Спустя несколько минут послышался крик женщины. Пронзительный, раздирающий до самой глубины, казалось моё сердце этого не выдержит и разорвётся в клочья от боли. Я очнулась от того, что мне на лицо брызгали водой. Так мне казалось. Это была не вода, мои слёзы потоком лились из глаз. Не помню, когда я так плакала. Честно говоря, я вообще не помню, когда плакала последний раз. Если только в детстве, когда впервые упала с лошади, да и то, там было всего несколько слезинок.
– Для первого раза достаточно, – женщина отняла руку от моей, – Пора представиться. Моя звезда в зените – Венера, впрочем, как и твоя. С той только разницей, что у тебя ещё присутствует Солнце, а это довольно редкое сочетание. Ни у кого из живущих здесь нет той силы, которая нужна нам для рождения новых детей. Зато у тебя её полно. На нашей планете давно никто не рождался в зените Солнца, а это значит, что рождение нового поколения ещё за горами. Ты видела снаружи людей, им всем почти по 150 лет, это довольно много, самой юной из них сегодня исполнилось 95, это лучший возраст для рождения детей. Здесь, для рождения ребёнка необходимо чтобы у кого-нибудь из родителей было в зените Солнце. Таковых на нашей планете, к сожалению, не осталось. Мы знали об этом давно и были готовы. Поэтому вызвали пришельца, похожего на нашу расу, у кого были бы в зените две подходящие планеты. Тебе не нужно рожать, дорогая, – она улыбнулась, глядя на моё изумлённое лицо. Я действительно, была в смятении, представив, что мне суждено стать суррогатной матерью на другой планете. Облегчённо вздохнув, я продолжила слушать свою собеседницу.
– Можешь обращаться ко мне Вера или Венера, как тебе удобно. Я прожила долго и счастливо, судьбой было уготовано служить своему народу, помогая и ведя его по верному пути. Местные зовут меня Пури, что значит «от тебя ко мне».
Я вспомнила, что где-то уже слышала это слово. Ну, конечно! Пури, венерцы, «от тебя ко мне»! Это было в одном из моих путешествий! Ах ты, божечки-кошечки, как всё складывается то!
– Всё верно, милая, – Венера погладила меня по руке, видимо таким образом успокаивая мои нахлынувшие чувства. Это было подготовкой, тебя наблюдали, справишься или нет. Раз ты здесь, значит, справишься. Пошли со мной, – она взяла меня за руку, и повела через комнату к другой двери. Ох уж эти мне «Пошли со мной»!
Открыв дверь, мы оказались ещё в одной пещере. Сделав несколько шагов от двери, перед нами раскинулось прозрачное озеро с нависшими над ним хрустальными сталактитами, по которым стекали капельки чистейшей воды. Почти под самым сводом пещеры было прорезано множество окон, сквозь которые беспрепятственно проходил дневной свет.
– Это наше озеро жизни, воду которую ты видела в графине и почувствовала на себе её силу, – хоть она и говорила тихо, будто боясь кого-то разбудить, тем не менее эхо её слов разносилось по всей пещере. Видимо, это особенность звука голоса живущих здесь.
– Как красиво! – не удержалась я от увиденного. Стены пещеры мерцали изумрудным светом, переливаясь бирюзой, в точности как хвоя сосен, куда доставил меня Бот. Воздух был чистым и наполнен каким-то ароматом, не то запахом можжевельника, не то мяты с чабрецом. Озеро было настолько прозрачным, что казалось можно было увидеть камни на глубоком дне.
– Да, ты готова! – повернувшись в сторону голоса своей спутницы, я её не увидела.
– Где ты? – это было в точности, как с гномом. Я смотрела в пустое место, где только что стояла Венера.
– Я здесь, не пугайся, ты ведь помнишь, что здесь это не принято. Страх разрушает силу, а это нам точно не нужно. Я и так долго ждала тебя, моё время на исходе. Давай не будем его терять, – мне показалась, что она улыбнулась.
– Я готова, – сказала я в пустоту, абсолютно не понимая, в чём именно заключалась моя готовность и так ли это было на самом деле.
– Ты должна переплыть озеро и встать лицом в сторону востока. Как только лучи Солнца коснутся воды, дотронься до неё факелом.
