Отныне в области близ родной планеты лагортиан мы заходить не имели права, но становились чем-то вроде экспериментального госпиталя. Все находящиеся на борту члены экипажа лишались возможности покидать звездолет до тех пор, пока не будут проведены необходимые исследования.
Доку вменялось провести всесторонний анализ ситуации с медицинской точки зрения. Урагу с точки зрения психики. Когда и если на основании их отчетов ученые на планете признают безопасность поклонов и нас всех, возможны изменения в отношении ограничений свободы.
Пока же «Капле» предстояло путешествие в дальний сектор малоизученного космоса. Еще предстояло многое согласовать с правительством, но все же решение было найдено.
Странно, что такие правильные лагортиане забыли об одной очень важной мелочи: Торадин теперь не принадлежал к их виду и, по сути, был сам себе хозяин. При желании, он мог послать к чертям и правительство, и всех соотечественников разом. Нам бы только свалить подальше... С другой стороны, он тут не один, да и сам корабль принадлежал империи.
Спустя какое-то время было решено взять передышку и отложить дальнейшие переговоры назавтра. От переживаний и общей усталости, я уже едва стояла на ногах. Когда экран погас, и тишина опустилась на нас троих:
- Пойдем спать, - шепнула в напряженную спину капитана. - Кажется, в шкафу еще какие-то бутерброды оставались.
Торадин молча развернулся, подхватил на руки и, не говоря ни слова, отнес в каюту. Поклоны тревожно чирикали, но мне было уже не до того.
- Прости меня, - попросила, едва дверь за нами закрылась.
- За что? - тихое.
- Не знаю, - прижимаясь губами к покрытому чешуйками горлу. - Просто прости, ладно?
- Катя, если ты захочешь уйти с «Капли» и... от меня, я пойму. Правда. Если пожелаешь, отвезу тебя на Землю.
- Дурак, что ли? - обалдев от изумления. - С чего вдруг такие идеи?
- Малышка, я теперь... никто.
- Глупый, - улыбнулась, обнимая за шею. - Ты мое небо, а остальное неважно.
- Уверена? - почти неслышно прошептал мужчина, такой невозмутимый совсем недавно и такой трепетно-ранимый сейчас.
- Ну их, эти бутерброды, - решилась. - Пошли спать. Или не спать...
- Или не спать? - нервно улыбнулся он. глядя жадно, даже голодно как-то и в то же время... неодобрительно? - Катя, это... Мы ведь даже не знаем, кто я теперь. Что будет дальше, к чему придем... Возможно, этот корабль станет нашей тюрьмой. Надолго, если не навсегда. Я не хочу обрекать тебя на такое. Ты достойна большего, малышка.
По сути, Торадин был прав во многом, если не во всем. На Землю с ним нам ходу не будет ни сейчас, ни после завершения сроков договора. Кем теперь стал лагортианин - тоже неизвестно.
Да и решение капитанов трех имперских кораблей, совсем не то же самое, что вердикт правительства, который мы узнаем не раньше утра. Я сама - всего лишь донор, бесправное существо в необъятном холоде космоса. И все же...
- Знаешь. - протянула, отводя взгляд. - Ты большой и сильный, опытный... Не спорю, в твоих словах много правды, но...
Мужчина молча поставил на пол. Я глянула снизу вверх на такое уже родное лицо. Спокойное доброжелательное выражение, и лишь в самой глубине зеленых глаз - тоска.
Глубоко вздохнув, собралась с мыслями и... забралась на стол. Едва выпрямилась, поманила капитана к себе. Когда тот подошел, и наши глаза оказались на одном уровне:
- Вот что я тебе скажу, мой заботливый, сильный, предусмотрительный и очень умный НЕ человек... Сегодня ты перестал быть лагортианином, но это и к лучшему. Собой-то ты остался, правда? Выходит, теперь свободен, как никогда.
Проигнорировав ироничный смешок, продолжила:
- «Капля» - тюрьма? Не смеши меня Для нас этот корабль может быть домом, но никак не тюрьмой. Вот и радуйся. А что касается меня...
Погладила по щеке. Ласково провела кончиками пальцев по чешуйкам на скулах.
- Я человек, ты нет. Хоть сегодня, хоть вчера. А уж лагортианин или еще кто, по большому счету - без разницы. Так или иначе, мне никогда не было так безгранично хорошо, как рядом с тобой. Сам виноват. У меня нет никого ближе тебя, родной. А потом... Ты - мое небо, и этим все сказано.
- Катя, но...
- А все прочее - мелочи, - улыбнулась. - Если только я тебе нужна.
Торадин выдохнул и порывисто обнял. Крепко так... И все прочее стало надуманным и призрачным, а уж когда его губы коснулись моих, то и вовсе растворилось в горячем безумии поцелуя и вездесущих рук.
- Клянусь сделать все, лишь бы ты не пожалела о своем решении. - шепнул, опуская на кровать под тихое шуршание сливающейся со стеной двери.
- Просто будь, - посмотрела в зеленую глубину и увидела Небо. - Думаю, мне этого хватит.
Спустя год...
В бескрайней мерцающей звезды плыл первый и пока единственный живой космический корабль. Внешние системы сканировали пространство вокруг, а внутренние впитывали эмоции членов экипажа. Удивительно, но эмоций оттого меньше не становилось.
«Капля» не уставала восхищаться жизнью и радовалась каждой мелочи. Новой исследованной системе, встрече с пиратами, постепенной смене приоритетов у членов экипажа.
