Дроу повернулся к Королеве, поклонился и с достоинством. произнёс:
— Я князь Дома Эрелинн, имя моё Гордианн, Богиня. Спасибо, что. согласилась
на спасение моего. друга. Мы вместе много. лет, он спутник моей сестры. И я бы не смог смотреть в глаза ей, если; бы он умер.
— Но. он ещё и не выжил, Гордианн… да и тебя я пока не отпустила, — Лоос задумчиво. посмотрела. прямо. в глазадроу. Тот. взгляда не отвёл. — Скажи; мне, что. вы здесь делаете. точнее, собирались делать? Отряд Тёмных Рейнджеров на земле хумансов.
— Мой друг выживет, дело. времени. А отряда, благодаря тебе, Богиня, у меня уже нет, — сухо. ответил князь, гордо. вскинув голову.
— Первая кровь, Гордианн, первая кровь… Или; даже твои дроу забыли; обычаи предков? Мне понятна твоя боль от потери; сынов Дома, но. и извинений от. меня ты не дождёшься, гордый дроу. Хватит. того, что. я разрешу тебе с магом. уйти. Но. ведь я могу больше, гораздо. больше. Ты бредил. я кое-что. услышала, хотела узнать.
Князь тяжело. вздохнул.
— Мы чтим. старые обычаи.
— Зови; меня Лоос, Г ордианн. Я не тщеславна и понимаю, что. не ваша Богиня, хотя для меня это. и неприятно.
— Спасибо, Лоос. Я признаю, что. Рейнджеры нарушили право. первой крови;, но. зачем. было. их убивать?
— А надо. было. умереть самой? Ты сам, князь, едва появившись на поляне, ринулся в сражение!
— Великий Альв! Что. я должен был сделать? От нашей миссии зависит. будущее моего. Дома, которому отдалисвою жизнь мои дед и отец!
— Так спрячь свою гордость и обиду, глава Дома Эрелинн, и не позорь родовое дерево. Если; я не твоя Богиня ине твоя Королева, кого. ты видишь перед собой?
— Как кого? Женщину. дроу. — Лоос улыбнулась растерянности князя.
— Ты видишь дроу, Гордианн. дроу, способную к магии!
— Великий Альв. это. немыслимо!
— Хочешь знать ответ? А я хочу знать подробности твоей миссии. Ну?! — Лоос шагнула к до. сих пор лежащей без движения женщине со. странной зеленоватой кожей, которую князь на плечах принёс из портала, — кто. это, Гордианн? — Богиня пошевелила носком. сапога безвольно. болтавшуюся голову и с удивлением заметиланебольшие выпиравшие клыки, резкие черты лица и мощную шею, обвитую пульсирующей студенистой чёрной массой. Она заметила, что. в Астрале неизвестная тварь выглядела просто. тёмной кляксой, с жадностью поглощающей магическую энергию.
— Это. орчанка, она маг, Посвящённая Ковена, Ведьма высокого. ранга. Её захватил по. договору с нами отряд охотников местного. короля.
— Вы вступаете в сговор с хумансами? До. чего. опустились дроу. Зачем. тебе эта орчанка, князь?
— Долго. рассказывать, Лоос. Нет, нет, не из неуважения к тебе. Просто, время. — увидев презрительное выражение Богини, князь в сердцах махнул рукой, — хорошо, я постараюсь покороче. Несколько. сотен лет. назад началась первая затяжная череда войн древних с хумансами. За передел земель, влияния
и владения магическими ресурсами. Некогда рассказывать в подробностях. Но. в результате передела мира, дроу остались в самом. невыгодном. положении. Нас предали; все. Союзы распались. Западные и Южные альвы, Степные иЧёрные орки. Даже шаранги не встали; на нашу защиту, когда наши Дома вынуждены были; покинуть своиисконные земли; в предгорьях Серединного. хребта. Последней каплей стал сговор хумансовых королей с адептами Ковена — ордена, объединяющего. под своим. крылом. магов по. рождению.
— Погоди;, Гордианн, что. значит. «магов по. рождению»?
Князь удивлённо. покачал головой:
— Лоос, в нашем. мире это. знает. любой ребёнок…
— Опустим. это, Гордианн, я в вашем. мире недавно, прошу, продолжай
— Хм, хорошо. Так вот, издавна повелось, что. у древних, что. у хумансов богами завещано. с природнымиспособностями к магии рождаться
только. девочкам, мальчики; же не имеют, этого. дара. И вынуждены, имея такое желание, учится кропотливо. многие годы, постигая ту или иную ветвь мастерства. Зрелыми мужамиобретают. они лишь тень тех возможностей, что. получают. Ведьмы при; рождении. Никто. не знает, почему. Так устроено. мироздание. Эмиссары, Посвящённые Ведьмы, обязаны всех девочек с врождёнными способностямипредставлять Ковену и определять на службу, связывая магической клятвой. Те же, кто. укрывает. от Ковенатаких детей и пытается воспитать из них магов скрытно, для своей выгоды, называются изгоями.
— А как же дану, ты говорил в бреду.
