Сборник из семи рассказов: "Нечистый дух" – демон Зелёного луга помогает бесплодным женщинам родить и к нему начинается паломничество; "Обретение иконы и соль-бемоля" – ироничная безделица в стиле a la russe; "Узник совести № 267" – про будни нового гестапо; "Артефакт на Марсе" – как Илон Маск, Сергей Крикалев и ещё трое смелых отправились на красную планету и увидели там…; "Снежный король" – дети против зла; "Экскурсия на смерть тирана" – как изобрели машину времени и что из этого получилось; "Деньгопад" – когда с неба падают деньги это не хорошо, а плохо.
Бабы сошли с ума, когда узнали! Не все, конечно. Только те, кто долго и безуспешно пытались родить и никак не могли. А поначалу то не верили, да и как поверить в такое?! Но лучше обо всем по порядку, обстоятельно, без всяких этих новомодных тенденций с переносом действия из настоящего в прошлое, а потом в будущее и наоборот, чем грешат нынче писатели и сценаристы.
Александра Черенкова была дама эффектная, про таких говорят «в самом соку» и только чуть лукавства в этих словах, ну кто же барышне скажет, что она выглядит на свои тридцать… сразу же можно схлопотать маникюром по наглой морде. Имелся у Александры и муж – второй, если судить по актам гражданского состояния; был и любовник – не первый, но тут акты гражданского состояния молчат, как воды в рот набрали, а социальные сети помочь способы; а вот детей Бог не дал. Какие только меры по содействию стыковки сперматозоида с яйцеклеткой и последующему процессу зачатия новой жизни потенциальная мама ни предпринимала. Простые житейские и не менее сложные народные средства не помогли. Врачи из дорогих клиник только разводили руками, а что – уже можно, ведь чек оплачен, а значит время для диагнозов на латыни и пассов в воздухе. Хотя по пассам большие затейники «экстрасенсы» (ни одного реального чудотворца на Земле нет), их правильнее называть «экстрасуками». Эти шаманы из Черенковой деньги сосали, но излечить от бесплодия не могли. В Бога Саша не верила, но в церковь много раз ходила, крестилась, свечки ставила, молила Всевышнего о ребятенке. Но молитва без веры – это всё равно, что письмо с маркой, но без почтальона в виде ангела, который бы его доставил до адресата. Паломничества по святым местам и посещение могил святых так же прошли без позитивных последствий. Усыновить? Александра об этом варианте задумывалась, но не принимало сердце. Кровиночка то будет не родная, не твоя поросль. Приемные дети решают проблему бездетности, но не излечивают бесплодие.
И вот ухоженная, стильно одетая и притягивающая взгляды прохожих и автомобилистов Александра едет по городу за рулем BMW Х5. На работе у неё – полный ажур, в личной жизни – всё ещё краше, подружки по спорт-кружку завидуют… и только иногда в груди рождается пустота, которую ничем не заполнить. Бесплодна. Пустоцвет. Нервозик? Да нет, ещё не начался. Просто дырка под сердцем посасывает кровь и от этого холодеет в груди. В таких случаях можно выпить рюмашку коньяку, но это лишь заглушит ощущения, пустота не исчезнет. Морщинки вот можно исправить ботоксом, а пустоту – нет.
Друг семьи и безнадежно влюбленный в Александру Михаил Тереньтев позвал на пикник. Выехали на трех внедорожниках на Зелёный луг. Место не самое центровое и поэтому малолюдное. Хотя и река рядом, и места красивые, но на отшибе, по грунтовой дороге не каждый паркетнник сюда доедет, особенно в грязь. Так что вроде живописное, но захолустье. Колхозы сюда не добрались в эпоху развитого социализма, мега-фермы не дошли уже в наше эклектичное время, экотуризм на районе тоже никто не развивал, да и фазенды здесь не строили. А старики говорили, что место это проклятое и называли здешние зелёные просторы Чёртовом углом. А вот трава и мурава на лугу росла буйно. Кроме незаслуженно не замечаемой красавицы солнцеликой ромашки, на лугу можно было найти: черноголовку обыкновенную, колокольчик раскидистый, иван-чай узколистный, зверобой пятнистый (не путать с продырявленным!), герань луговую, лютик, подорожник (порезался – его на рану положи), «серьёзный» окопник и «легкомысленный» вейник, клевер ползучий (не рожденный летать), тысячелистник (преувеличение явное, листьев у него значительно меньше), зверобой (интересно, каких коз, оленей или лосей он борет?), остролистный морей, короставник с его сиреневенькими (отличный тест для диктора) цветками-пуговками, которые долго держатся, пахучую и горькую полынь (можно замутить абсент), мать-и-мачеху (лучше первое, чем второе), цикорий – да, да цикорий, синяк (не алкоголик), змееголовник, пырняк сибирский, а также льнянку. Конопля тоже росла, но кому она интересна, люди же с алкоголем и мясом для шашлыков приехали, а не с пустыми коробками для сбора дури, да и плохая она под нашим солнцем вызревает.
Пока дети запускали вертолеты, новомодные квадро-коптеры и прочие летающие и не очень изделия игрушечной промышленности, взрослые пили, ели и пели, благо была и гитара и охочие до песен голоса. Александра от этого шума-гама забралась в укромный уголок и там залегла в густой траве-мураве одна, никем не видимая. Отключила телефон, чтобы никто не беспокоил по пустякам. Только зелёное море вокруг и лучи солнца согревают кожу… и облака начинают кружиться, потому что коньяк согрел желудок в достаточной дозе для качки на лугу и кружения. И как-то стало хорошо и покойно и словно из ниоткуда в голове Александры проросла фраза, простая, как лопух: «Бесплодная я, нечистый дух возьми меня!» И как только пухлые губы Черенковой прошептали эти слова…