– Ну и правильно, что не спрашивал – кивнул Магар – беда у него с семьей. Отправились на корабле в столицу…и пропали. Ни корабля, ни детей – дочь и сын у него…были. Сейчас им было бы как тебе. Постарше нас, в общем. Никто не знает – куда пропал корабль. Такое случается. Редко, но случается. Море есть море. Что там в глубинах? Какие чудовища таятся в зеленой мгле? А может пираты случайно наткнулись на корабль…или команда взбунтовалась…да мало ли что могло случиться? В любом случае – все одно. Нет их. Дядя чуть с ума не сошел, когда это случилось. Пил долго, полгода не просыхал. Его Жересар на ноги поднимал. Если бы не могучий организм, то…так вот. С тех пор пять лет прошло, но…каждый год, в один и тот же день он напивается до беспамятства и пьет неделю. В этот день он посадил на корабль жену и двоих детей, и… кстати – они тоже были близнецами, как и мы. Видать это наследственное. В нашем роду много близнецов. О! Наши пироги идут!
– Плывут – хихикнул Игар – глянь, она как корабль под парусами…ей-ей я бы поднялся к ней на борт…
– Ешьте…постельные пираты – усмехнулся Нед, глядя, как женщина, обольстительно улыбаясь подходит к их столику и составляет глиняные миски. Через несколько минут столик ломился от еды, а близнецы урчали, как коты, засовывая в ненасытные пасти здоровенные ломти пирогов.
Нед пил холодное крепкое пиво и вспоминал прошедшие месяцы. Что изменилось с тех пор, как он вошел в агару? Все изменилось. Иногда он со улыбкой думал о том, что если бы знал, что жизнь армейских магов так разительно отличается от жизни простого копейщика – давно бы сдался здешним магам.
Конечно, этого бы он не сделал – то, что Нед остался в живых, надо сказать спасибо его удачливости, и…генералу Хевераду. Тот путь, что Нед прошел, был непростым, но если бы Нед его не совершил – не завоевал бы доверия и уважения Хеверада. А значит, скорее всего, все закончилось бы печально. После допроса Неда сожгли бы на костре, как и предписывалось поступать с демонологами. Впрочем – времена изменились, и скорее всего, ему бы просто отрубили голову. Но почему-то это не казалось Неду более приятной участью.
Три с лишним месяца, которые Нед провел под сенью агары, не прошли зря. Он упорно занимался с Герлатом, запоминая и оттачивая до совершенства приемы колдовства. Да, часть того, что ему преподавали он уже знал, однако магия демонологов очень сильно отличалась от обычной магии. К тому же Герлат, несмотря на протесты Неда, преподавал ему и основы лечения, мотивируя это тем, что он не знает – может ли Нед лечить, или нет. Может он вообще по сути своей белый маг? Кстати – на все это указывал и характер Неда – спокойный, незлобивый. Черные маги в большинстве своем довольно истеричные и злобные особи.
Нед зазубривал, запоминал, читал, тренировался в колдовстве днями и неделями, обычно с утра и до полудня. После полудня он был предоставлен себе, и двум братьям-разбойникам, гораздым на выдумки.
Нед недолго думал над тем, чем занять непосед, и каждый день после окончания занятий магией, они шли на пустырь у городской стены, где Нед тренировал парней в рукопашном бое и единоборствам с оружием – мечами и ножами. Герлат благосклонно смотрел на такие тренировки, со смехом заметив, что после этих тренировок у братьев не остается сил на пакости.
Впрочем – это было не совсем так, и на протяжении трех месяцев Нед в этом убедился. Последней пакостью братьев было огромное матерное слово, выжженное на стене городской ратуши на высоте в десять человеческих ростов. Как они это сделали – не признавались, но Нед подозревал, что не обошлось без пресловутого Заклинания Пурпурного Огня – если долго и точно стрелять маленькими огненными шариками куда надо – можно написать на стене все, что угодно. Верно сказал Герлат – их бы силы да приложить к благому делу!
Впрочем – на благое дело силы они тоже прилагали.
После возвращения в город, прошло несколько дней, и Эсткар осадила Южная армия Исфира. Впрочем – к своей же беде. Армия была буквально разорвана в клочья объединенными силами Замара и бесславно побежала в свои пределы, преследуемая тяжелой конницей. Маги в этом сражении приняли деятельное участие, уничтожая атакующих всеми доступными им способами. Впрочем – таких способов было не так много. В основном маги занимались лечением раненых солдат.
