Довериться, человеку в присутствии которого испытывала лишь робость и настороженность, было трудно, но, учитывая, как быстро опускалась ночь, иного выхода девушка просто не видела. Она шла за ним, вооружившись фонариком, отставая на шаг. А вот сам мистер Мэван прекрасно обходился без него, хотя тропинка под ногами просматривалась с трудом. К счастью, поиск был недолог, и девушка уже совсем скоро смогла выдохнуть с облегчением. Как и другие старшеклассники.
— Майя! — радостно выкрикнула Лизи. — Ну и напугала ты нас! Почему так долго? Я передумала Бог знает что!
— Я привела помощь. Это мистер Уолтер Мэван, — смутившись, пояснила девушка.
Ульв обвел изучающим взглядом потеряшек и остановился на парне.
— Что с тобой?
— Повредил ногу и плечо, — с досадой произнес Лари.
— Как же ты так умудрился? — поинтересовался мужчина, присев рядом.
Не спрашивая разрешения, оборотень осмотрел, насколько сильны повреждения, равнодушно выслушивая стоны и вскрикивания бедняги от каждого прикосновения.
— Я оступился и, не удержавшись, упал на бок, — после осмотра рассказал Лари, продолжая охать через слово.
— В голени растяжение средней степени, в плече вывих, — выслушав злоключения, прорезюмировал Ульв. — Плечо я могу вправить. А к стопе надо было холод приложить и зафиксировать повязкой. Есть чем перевязать?
Трое подростков, виновато переглянувшись, помотали головами. На такие приключения не рассчитывал никто из них, и из лагеря они ушли абсолютно налегке. “Дети”, — усмехнулся про себя оборотень и, стянув с себя футболку, оторвал от нее широкую полоску. Вечерняя прохлада приятно коснулась обнаженной кожи. Лари завистливо присвистнул, осознавая, сколько лишних килограммов он успел набрать в своем юном возрасте. Майя застенчиво отвела глаза, а Лизи, напротив, не могла оторвать взгляда, любуясь поджарым тренированным телом, кубиками пресса и упругими мышцами, играющими при каждом движении мужчины. Игнорируя столь пристальное внимание подростков к своей полуголой персоне, Ульв спокойно занимался поврежденной ногой неуклюжего парня, фиксируя голень. Затем перебрался к плечу и предупредил:
— Будет больно немного, но вправлю быстро.
И, не дожидаясь, когда парень съежиться, напрягая мышцы, дернул. Лари вскрикнул, но, когда смог спокойно, без резкой боли поводить плечом, облегченно выдохнул.
— Ну вот, — весело сообщил оборотень, сооружая из остатков футболки подвязку для руки, — жить будешь, а остальное подлатают в больнице.
— Спасибо, — приободрился сразу парень.
— Сейчас устроимся на ночлег, а утром я верну вас в город.
— А сейчас нельзя? — торопливо выпалила Майя.
— Так ведь стемнело почти. В темноте искать дорогу трудно, — пояснил Ульв, ласково глядя на девушку.
— Тогда вот, возьмите, — вернула Майя толстовку тренеру.
— Оставь, мне не холодно, — возразил оборотень, но вопреки его желанию, кофта была вложена ему в руки.
В считанные минуты появился костер и четыре спальных места из сухих веток и листьев. Не так удобно, как в палатках на ковриках, но это лучше, чем спать на голой земле, раз уж все вещи, отправляясь к ручью, ребята оставили в лагере. Чуть позже над костром появилась освежеванная тушка зайца, а из бересты Ульв соорудил емкость для воды. Ручей на самом деле оказался не так далеко от места, где нашлись ребята. Выкопав небольшую ямку, он набросал туда готовых горячих углей и расположил сверху берестяной котелок. А когда вода закипела, бросил листочки земляники вместе с ягодой.
— Вот это настоящий поход! — восхищаясь умениями мужчины, заметил довольный Лари.
— А кем вы работаете, мистер Мэван? Откуда вы столько всего знаете? — кокетничала со спасителем Лизи, завороженно глядя на него сквозь пламя костра.
— Пришлось узнать, — сухо бросил оборотень.
Одна Майя сидела молча, грея руки, протягивая их к огню. Ульв тоже с большим удовольствием помолчал бы рядышком, но другие ребята просто засыпали вопросами. Пришлось импровизировать, выдумывая байки на ходу. А когда все улеглись, снова по-тихому исчез на некоторое время, а вернувшись, положил рядом с Майей свернутый из листа клинтонии кулек, полный дикой земляники. Девушка лежала неподвижно, хотя и не спала. Она видела, как вернулся мужчина и предпочла притвориться спящей. А пока лежала без сна, чувствовала на себе его взгляд. Да Ульв и не скрывал этого. Он действительно сидел рядом и любовался. И если бы она позволила, то лежал бы рядом, согревая любимую своим теплом.
Утром без лишних сборов мини отряд под руководством оборотня протопал сквозь лес и вышел аккурат к стоянке, где их так и не дождался школьный автобус. Зато сейчас эта стоянка была усыпана полицейскими и гражданскими автомобилями. Неравнодушные горожане вели поиски до сих пор.
— Теперь вы в безопасности, и я могу с чистой совестью вас оставить, — ошарашил ребят заявлением Ульв, как только перешагнули кромку леса.
— Почему вы собираетесь сбежать? — расстроенно спросила Лизи. — Совсем не хотите стать героем?
