— Ясно. Тогда собирайся. Я пока проверю, не было ли на мое имя каких-нибудь писем. Потому что предположить самостоятельно, где могут держать девушек, я не могу.
Я кивнула, после чего начала думать, какие вещи мне пригодятся. В голову почти ничего не приходила, поэтому я просто покидала в пространственный карман сменную одежду, еще какое-то относительно нужное барахло, нацепила пару браслетов с кучей камушков, оделась и вслед за мужчиной вышла из комнаты.
Когда мы прибыли, все уже собрались в одной из гостиных жилой часто особняка барона. Несмотря на позднюю ночь, никто из обитателей особняка не ушел спать. Слуги сновали туда-сюда по коридорам, мужчины выходили на улицу и курили трубки или новомодные папиросы, женщины то и дело прикладывали к глазам платочки и убегали выпить успокаивающего чая.
Нас проводили к остальным. Стоило переступить порог, и все тут же прервали разговоры и повернулись в нашу сторону.
— Кристина? — Дин умудрился вложить в одно мое имя все, что до этого волновало собравшихся. Я только наклонила голову, подтверждая, магистру можно верить, как и раньше.
— Вот и хорошо, — вздохнула Хелени.
— Есть какие-нибудь указания? — тут же поинтересовался Тром.
— Нет, — магистр развел руками. — Ничего. Ни вестников, ни записок. Тишина.
— И при этом мы должны выполнять указания магистра, — я прошла через комнату к окну и уселась на подоконник. — Магистр есть, а с указаниями проблема. Льерт, а ты сам не можешь с ними связаться как-нибудь. Мол, все в сборе, можно захлопывать ловушку.
— Увы, — он покачал головой.
Да, это проблема. Разделяя мои мысли, Стив что-то пробормотал себе под нос, заслужив толчок от Марка и подзатыльник от Хелен. Дин же понимающе кивнул. Думаю, окажись на месте нашей сестры Шиана, от столицы остались бы одни головешки. И это мы бы еще удерживали брата. А так, кто знает, как сильно пострадало бы королевство.
— Раз нет никаких известий, будет лучше, если мы все сейчас разойдемся по комнатам и постараемся немного отдохнуть, — глухим голосом произнес барон. — Слуги проводят вам.
— Думаете, я смогу отдыхать, пока моя жена… — а зять наш только кажется тихим и спокойным.
— Стив, мы не сможем ничего сделать, пока не получим хоть каких-то указаний.
— Вообще-то, — улыбнулась я, — кое-что можем. Стив, ты можешь отправить Рикитсу вестник?
Мужчина кивнул.
— Что ты задумала? — прошипел Тром.
— Немного ускорить события, — спокойно произнесла я. — Просто сообщить ему, что мы уничтожим ключ, если они и дальше будут молчать. Для снятия защиты со шкатулки те, кто ее накладывал, столько уже не выпьют. А если и выпьют, все равно распутать это плетение не смогут.
— Вообще-то мы защиту на трезвую голову ставили, если кое-кто не забыл, — возмутился Льерт.
— Сестра права, — поддержал меня Марк. Дин кивнул. — Мы знаем, а они — нет. Вот пусть и думают, что могут два Харпера и один магистр наворотить после дружеских посиделок. И чем это чревато.
— А при условии, что мы сейчас все на нервах, — задумчиво начала сестра.
Кто-то, кажется барон, усмехнулся. Ну да, угроза ощутимая. Во всяком случае, мы пытаемся хоть как-то ускорить события. Все лучше, чем сидеть и ждать. Этак, к тому времени, как надо будет действовать, все просто устанут.
— Стив, отправляй послание, и все расходимся. Думаю, им понадобится какое-то время, чтобы обсудить его, и решить, как действовать дальше. И будем молиться всем богам, чтобы девушки, если их будут расспрашивать, смогли подыграть нам хоть немного.
— Не получается, — через какое-то время произнес наш родственник. — Словно они в изолированном помещении.
Вот только этого не хватало для полноты счастья. Возможно, наш соперник испугался, что мы сможем вычислить его, возможно, действительно сейчас занимался какими-то своими делами, требующими полной изоляции от магии.
— Ладно, хватит, — скомандовала Хелени. — Раз никак, оставь. Я отправила запрос, где у нас неподалеку от столицы есть такие места, где не действует магия.
Мне на ум сразу пришел тоннель под академией и внутреннее помещение храма с алтарем всех богов. Вот только, как стало известно, после уничтожения амулета, плиты были заменены на похожие, но из простого камня. Значит, только тоннель. Или есть еще несколько мест.
— Стража постоянно следит как за входом в храм, — заметив наши взгляды, продолжила сестра, — а возле выхода из тайного хода разместили дозорных, снабдив их амулетами экстренного телепорта, чтобы лишних тропинок в лесу не протаптывали. Так что попасть в тот ход невозможно.
— В академии тоже все было спокойно, — задумчиво произнес магистр, — если только планы гномов указывают нам все ходы. Точнее… — он задумался, потом обвел нас всех взглядом. — У меня есть одно подозрение. В свое время мать говорила, что были еще два хода. К сожалению, ее архив был полностью уничтожен. Возможно, что-то и уцелело, но попало явно не в те руки.
— И как ты намерен проверять свои подозрения? — удивилась я.
— Поговорю с нашим почтенным ректором. Уверен, архимаг Бартингс знает о здании академии куда больше, нежели показывает нам.
