«Неужели…?», — пронеслась в голове Валентина догадка, но он временно отбросил её в сторону и стал листать альбом дальше. В самом конце лежало несколько не вклеенных фотографий, и они плохо вписывались в общую концепцию альбома выпускников, так как на ней были только Егор и Лера, и поза в обнимку, где Ларин был всё в том же женском образе рядом с Горовым, не оставляла сомнений в их, явно непросто дружеских, отношениях, а надпись на обороте фото: «Вторая годовщина с Лерой», где также была указана дата, окончательно подтвердили подозрения Вали о том, что Валерий Владимирович и есть та самая первая любовь Егора. А, значит, интуиция юношу не подвела в самую первую их встречу с Лариным, которого Егор поначалу представил Лерой. Если бы не появление Юли в тот момент, то Валентин уже тогда окончательно убедился, кем эти двое являлись друг для друга. Знает ли об этом Юля? Но на раздумья не осталось времени, так как Валя внезапно услышал звук открываемого звонка и тут же бросился к шкафу, убирая злополучный альбом на место и быстро закрывая дверцу, после чего упал в кресло. Попытался принять расслабленное положение, но осознав, как глупо это выглядит вновь подскочил и направился в коридор встречать Егора. Забрав у мужчины сумки с покупками, Валентин отнёс их на кухню и принялся раскладывать, параллельно думая о том, что узнал. Спрашивать, почему Егор не рассказал о настоящих отношениях с Лариным, а ограничился лишь упоминанием об бывших одноклассниках, не имело смысла. Егора лишь разозлят подобные вопросы. В конце концов, у каждого человека есть свои секреты и прошлое, о котором он не хочет говорить.
— Ваааль, — негромко позвала парня, Юля. — Пожалуйста, не торопясь. Аккуратно. Поставь колбу на стол.
Валентин моргнул, возвращаясь к реальности из глубины своих мыслей, и увидел, что стеклянная колба сильно накренилась в его руках и вещество вот-вот прольётся. Он тут же последовал совету своей наставницы и не спеша поставил колбу на столешницу, выдохнув. Юля посмотрела на удручённого парня и присела рядом на соседний с ним стул.
— У тебя что-то случилось? — спросила она у Вали. — Сложности в отношениях или есть иная причина для твоей рассеянности и тяжелых вздохов?
Валентин непроизвольно улыбнулся шутливым замечания Юлии, честно признавшись:
— Никаких видимых сложностей. Просто… Просто я сам себя накручиваю.
— Значит, для этого есть какая-то причина, — серьёзно сказала Ларина. — Чтобы запустить какую-либо реакцию требуется катализатор, не так ли?
— Сложно не согласиться с этим, но моя реакция не должна быть такой сильной.
— Не всегда можно предсказать насколько сильной окажется реакция в итоге, особенно, если это касается человеческих чувств и эмоций, и, тем более, если это касается любимого человека. Егор сделал что-то не так?
— Скорее я узнал то, что не следовало.
— Не думал поговорить с ним о том, что тебя беспокоит?
— Я не могу. Я узнал случайно и, если спрошу об этом у Егора, мы можем поссориться, потому что он, наверняка, разозлиться на меня за то, что я лазил, где не следовало, а я этого не хочу.
Они могли говорить так откровенно о личном лишь потому, что сейчас в лаборатории кроме Юли и Вали больше никого не было. Поэтому Юлия спросила:
— Если хочешь, поговори со мной о том, что тебя волнует. Не обещаю какой-либо помощи или подсказки, так как я и сама не сильна в психологии и всего того, что касается чувств, но зато хорошо умею слушать. Иногда нужно просто выговориться другому человеку, чтобы найти ответ и успокоиться.
— Спасибо, но не думаю, что мне стоит беспокоить тебя этим. Лучше попытаться забыть обо всём.
Валя замолчал, а Юля нахмурилась, глядя на сидящего напротив неё парня. Он не хочет беспокоить Юлию, и он узнал нечто из прошлого Егора. В голове Лариной мелькнула догадка и она сразу её озвучила:
— Ты узнал о прошлых отношениях Егора с моим мужем?
От такого неожиданного вопроса Валентин едва не рухнул со стула, резко повернувшись и уставившись круглыми глазами на свою даже слишком умную и догадливую наставницу.
— Ты знаешь об этом?!
— Да, — просто ответила Ларина.
— Ох, и давно?
— Узнала ещё тогда, когда мы с мужем были в отпуске. Мне не впервой встречать бывшую пассию Леры, — хмыкнула Юля. — За годы брака я научилась ему доверять и, если он о чём-то не хочет мне рассказывать, значит, просто не желает волновать.
— Здорово, — искренне восхитился Валентин своей наставницей. — Но, боюсь, мы не так близки с Егором, чтобы настолько доверять друг другу. Да и мне иногда кажется, что Егор не относится всерьёз к нашим отношениям, считая меня очередным проходным вариантом, — впервые высказал вслух свои сомнения парень. — И, обычно, первая любовь и первые отношения запоминаются намного сильнее и важнее любых других бывших.
— Первая? — с недоумением переспросила Юля.
— Да, а… Ты не знала?
— Нет, о том, что Егор — это, тот самый, первый парень Леры, я не знала. Хотя когда-то муж рассказывал мне немного о своей первой и не очень удачной любви, — задумчиво закончила Юлия.
