— Это чуть не убило половину деревни. — жрица передёрнула плечами и продолжила. — Именно тогда служители зала принесли кристалл мне. Они подумали, что сфера — один из святых камней атлантов, потому что была найдена в Гераклионе.
— Как полностью заряженная силой сфера асуров попала в давно ушедший под воду город?
— Вопрос не в этом, Тэп. Вопрос в том, зачем её туда подкинули. Это неконтролируемая энергия, которая в незащищённом смертном мире способна вызвать любой катаклизм. Тем более она была найдена не просто в каких-то древних руинах, а на территории одного из четырёх столпов Вечности, которые соединяют миры.
— И это сразу после разрушения Врат Вечности. — Имхотеп подошел к сфере ближе и потёр подбородок. — Кто еще знает об этом?
— Только мы. Поскольку ты единственный кто мог подтвердить мои догадки. Теперь я могу с чистой совестью идти к Солнцезарному.
— Погоди тревожить этого старикашку. — махнул рукой Имхотеп, и припомнил одного смазливого наследного принца асур. — Я кое-что выясню и сам приду к нему.
— Имхотеп, я не думаю, что это хорошая идея. — жрица приподняла бровь и в её глазах зажглось опасение.
— Доверься мне!
— Тебе?! — Аманет фыркнула, но, все же, покачав головой, растворилась в воздухе, оставив артефактора наедине со своей находкой.
Я простояла у маленького окошка своей кельи несколько часов. Оцепенение до сих пор сковывало меня, словно тески. Перед моими глазами всё еще стоял его облик. Теперь он стал Нефритовым императором, а значит еще более далёким. Но теперь всё было по-другому. Теперь я была жрицей, и стала намного дальше от него.
Так за своими мыслями я и не заметила, что подкралось утро. Солнечный свет мягко струился по холмам, а я так и стояла, пока в мои двери не постучала Ирида.
— Только не говори, что ты так и не ложилась спать? — наставница остановилась в дверях и опустила руки, в которых были оливковые ветви. — И как тебя отправлять в Висячие сады с дарами?
— Всё в порядке, я схожу в храм Зевса. — я не собиралась запереть себя в этих стенах и никуда не выходить вообще.
— Уверена? Может пойти с тобой?
— Нет, я прогуляюсь, а потом отдохну. Не переживай, Ири.
Ирида передала мне дары и быстро ушла. Видимо ситуация после уничтожения Врат была действительно серьезной. Всегда застывшие титаны, в последнее время были слишком оживлёнными в ожидании новых нападений со стороны демонического мира. Даже низшие боги были более бдительны, чем прежде. В висячих садах меня встретило неожиданное спокойствие и размеренность. Дионис, и тот, не вылезал из своей таверны, видимо, продолжая веселится, лишь на своей защищенной территории.
— О, Нимират! — помянула и на тебе. Ко мне стремительно приближался раскрасневшийся бог виноделия и вечной пьянки собственной персоной.
— Приветствую Вас, Дионис. — я учтиво склонилась, поскольку теперь того требовали правила услужения в зале. Паренек застыл и чуть не уронил бутыль с вином, который держал под мышкой.
— Сестрица, только не говори, что этот придурок довёл тебя до такого!
— Дионис! — я все-таки отошла от правил и шикнула на зарвавшегося высшего.
— Ты мне тут не огрызайся! — уже тише процедил парень, и поставил бутыль на землю. — Какого демона, ты это вытворила? Ты из ума выжила?
— При всём уважении, но вы не должны говорить о подобном выборе с послушницей титанов.
— Да плевал я на тех титанов. — он схватил меня за плечи и встряхнул. — Неужели не было другого выхода? — в его по детски огромным глазах застыли слёзы, и мне стало совестно.
— Братец. — я погладила его ладонь. — Не гневайтесь. Это было единственным правильным решением.
— Клянусь небесами, я так это не оставлю. Говорил же оставайся жить у меня, так нет. И что теперь?
— Теперь нужно в храм к твоему дедушке. — прошептала я, и заговорщицки улыбнулась.
— Глупая. — выдохнул юнец и порывисто меня обнял.
— Дионис!
— Понял, понял. — он легко выпустил меня и опять поднял бутыль. — С тобой точно всё в порядке?
— Точно. — заверила его и мы продолжили путь к храму вместе.
— Как твоё небесное испытание? Как это быть смертной? — Дионис умел поднять уместную тему, но откуда ему было знать, что со мной приключилось. Знал бы, не спросил бы никогда.
— Ничегошеньки не помню. Вот веришь, как белый лист перед глазами. — соврала даже не покраснев.
— Странно. Обычно всё остаётся в памяти. — Дионис нахмурился, но потом озорно улыбнулся. — Точно, ты ведь наверняка встречала нового Владыку восточных, когда он прибыл?
— Так и есть. — с опаской подтвердила я.
— Сегодня над ним состоится небесный суд. Говорят, для этого Зевс даже Фемиду разбудит.
Услышав это, я почувствовала, как мурашки пробежали по моей спине. Фемиду призывали судией очень редко, только в случаях очень серьёзных проступков. Но официально Сури только ступил на земли Мёртвого треугольника. Как Зевс объяснит подобное всему пантеону, если не хочет раскрывать истинные причины небесного суда?
— Зачем? — я постаралась изобразить удивлённое лицо, и остановилась у подножия храма, к которому мы так незаметно пришли.
