— Тогда узри же ты, что принёс в жертву твой предшественник.
Глаза принца закатились, и зрачки запали. Он погрузился будто в омут, а потом, вынырнув из него, обнаружил, что находиться в дымке искрящейся огненными сполохами. Он долго пытался присмотреться вокруг и понял, что стоит в центре врат, а под ним кругами зажигается вязь рун. Сначала одно кольцо, потом второе и так до самого центра. Врата открывались прямо под его ногами. Аиран от испуга попытался отойти, но заметил, что на холм поднимается мужчина. Он шел медленно, покачиваясь со стороны в сторону, и в руках держал кровавый кинжал. Незнакомец поднял взгляд и Аирана прошибло. Это был Намсури. Без сомнения это был Нефритовый бог. Глаза Нефрита светились изумрудным светом, а сам он был исполосан ранами, словно решето. Но он упорно шел вперед, пока вокруг начинался настоящий ураган. И как только Намсури дошел до первого кольца врат, появились они. Все четыре верховных божества пантеонов стояли и наблюдали за тем, как приноситься жертва вратам. Среди них Аиран узнал деда. Сиятельный стоял не в лучшем виде, нежели сейчас был Намсури, но если в глазах последнего была пустота, то в глазах Владыки была жгучая ненависть. Намсури тем временем подошел впритык к Аирану и, посмотрел, будто сквозь него.
— Не нарушьте своё слово небеса. — прошептал он и со всего размаху вогнал клинок в нишу центрального кольца врат. Круг резко засиял еще ярче и потом так же резко погасли все рунные печати на вратах, а тело Намсури упало у ног Аирана.
Наследный принц пришел в себя не сразу, но когда все-таки открыл глаза, осознал, что прошло всего пару мгновений, и рука Ишивары всё еще сжимает клинок, лезвие которого уже холодное.
— Ты прошел обряд, Аиран из востока! — ухмыльнулся вождь западных. — И теперь дороги назад нет.
Только сейчас наследный принц осознал всю глупость поступка, который он совершил ради женщины. Ему не уйти от врат, и не обмануть древнюю магию!
Холод. Жгучий холод и озноб сковал моё тело. Веки налились свинцом и открыть глаза было сверх задачей. Звуки вернулись постепенно, и боль в груди осталась лишь отголоском страшного видения. До сих пор не могла понять, это Мира умерла, или все-таки это была я. Сердце гулко отбивало в груди, и этот звук смогли преодолеть только тяжелые шаги. И лишь заслышав их, я поняла, кого увижу, когда открою, наконец, глаза.
— Мисс Блэр, ни гоже притворяться спящей, когда я знаю, что вы уже пришли в себя.
— Лорд Бранвелл… — прохрипела я и подтянула свои ноги, что бы встать. По-прежнему, делая всё очень медленно, с ужасом ощутила, что свисаю на чём-то весьма похожем на цепи. Отдышавшись, решила все-таки посмотреть, где я.
— Верно, Анна. Это я. — передо мной был тот же старик. Он сидел на стуле напротив меня и опирался на трость.
— Чем обязана беседе с самим лордом? Я думала, ваш ручной профессор будет пытать меня? Или я ошиблась и удостоюсь чести быть избитой лично вами?
— У вас весьма острый язычок, барышня! — хохотнул мужчина.
— А у вас весьма скудный интерьер для дома лорда, господин. — вокруг были только стены и стеллажи, заваленные всяким хламом. А помещение освещало несколько светильников.
— Отнюдь, милочка. — ухмыльнулась эта тварь. — Самых важных гостей я принимаю именно здесь.
— Британскую королеву вы тоже в подвале принимали? — попыталась пошутить я. Но какие могут быть шутки в подобной ситуации?
— Увольте, какая мне польза от смертной правительницы?
— Ах… Простите, я кажется обозналась. От смертной студентки пользы будет больше.
— Нет, от вас мне пользы никакой. А вот от той вещицы, что вы достали в буддийском храме, как раз будет. — он подался вперед и всмотрелся в моё лицо. — Где зеркало, Анна?
— А с чего вы взяли, что я знаю, о каком зеркале идёт речь? Мы нашли много предметов. Вы можете поинтересоваться о перечне у профессора Бейнс.
— К сожалению, у профессора не было того, что я ищу. — фыркнул Бранвелл и поправил свои очки.
— Смею спросить, не поэтому ли у неё вдруг начался незапланированный отпуск? — ухмыльнулась я и встала ровнее. Цепи держали крепко, и до браслета Уна дотянуться уже было невозможно.
— А вы весьма проницательны, дорогуша. — пропел старик и встал. — Наша светская беседа подошла к концу. Но всё же я попытаюсь призвать к вашему разуму и сказать мне, где зеркало. Иначе с вами, так уж и быть, поговорит мой «ручной профессор».
— Зачем оно вам? — вопросом на вопрос ответила я. — Что такого в этом зеркале, что вы решились на преступление и выкрали меня.
— Право слово, вы невозможно наивны. — он расхохотался, а потом обернулся и неспешным шагом направился к лестнице, напоследок промолвив. — Я думаю Максвелл поможет вам избавиться от этого комплекса, и вы поумнеете.
Как только за лордом закрылась дверь, я попыталась выкрутиться и вытащить руки, но все мои усилия были тщетны. И зачем я только этот демонов браслет надела, если всё равно попалась на удочку этого ублюдка?! Попытки позвать Сури, отзывались болью в висках. Нефритовый бог по-прежнему молчал.
«Что же мне делать, Намсури?» — подумала я и на меня вылили ушат холодной воды.
