Бранвелл ступил на земли Врат Вечности и посмотрел в небо. Никакой охраны и никакой защиты здесь не было. Господин был прав. Бессмертные не успеют догадаться обо всём до парада, что, значит, уже завтра всё будет кончено. Остается только вложить артефакты в нужные кольца Врат и дело будет сделано. Нефрит сам придёт к разрыву вместе с кинжалом. Этот праведник не допустит, что бы кто-то погиб из-за него. Бранвелл ухмыльнулся и опять вспомнил всё, что смог увидеть, когда превращался в Сы Мина. В воспоминаниях этого несчастного было много интересных эпизодов, в том числе и о его дражайшем брате.
— Ну что ж, мой господин! Вы скоро будете свободны! — пафосно изрёк Бранвелл и начал подыматься по каменным ступеням вверх.
Мужчина знал, что артефакты уже находятся во Вратах и единственное, что нужно было сделать — это активировать их, и тогда, когда первый из граничащих миров встанет в линию с бессмертным миром, артефакты сольются со своими кольцами. С этого самого момента процесс разрушения магической защиты и самих Врат обратить будет невозможно.
С этими мыслями Бранвелл ступил на последнюю каменную ступень и вышел на широкое плато. Ветер подымал полы его одежды, и сильными порывами скручивался в смерч над центральным кольцом Врат. Два первых самых широких кольца уже отсвечивали силой истинных артефактов. Божественные руны на них сияли всё ярче.
Мужчина подошел к первому кольцу и создал печать разрушения. Она золотистым лучом понеслась к рунной вязи и вплелась в неё незаметными завитками. Кольцо громовержцев вспыхнуло и провернулось трижды вокруг своей оси, издавая леденящие душу звуки скрежета древнего магического механизма, который разрушал арфу менестрелей и впитывал её силу. Следующим было кольцо Южного пантеона. Оно вспыхнуло точно так же, но теперь не грохотало, а просто повернулось и выпустило языки чёрного пламени. Книга Мёртвых Сета была уничтожена.
— Завтра всё решиться мой господин! — ухмыльнулся лже-Владыка и открыл переход, покидая место, которое уже не защитит даже новый хранитель.
Сет понимал, что Нефрит совершенно прав в своих заключениях. Ему немедленно нужно было возвращаться в пантеон и предупредить отца о том, что может произойти. Афина тоже прекрасно сознавала, что необходимо созвать всех правителей и бросить все силы на защиту Врат, но Намсури опередил их. Впервые они посмотрели на Нефрита другими глазами.
— Так как у Восточного пантеона есть возможность защитить и себя и Врата, предлагаю не сеять панику. Я попытаюсь поговорить с братом и убедить его отправить охранять врата хотя бы крылатых. Хон Шин не откажет нам в помощи.
— А как же Ишивара? Ведь именно они номинально являются хранителями Врат, как мы треугольника. — резонно заметила Афина.
— Он не придёт. — твёрдо сказал Сет. С ним согласился и Намсури.
— Западный пантеон давно не выходил за свои границы. В случае опасности, они придут только тогда, когда случиться непоправное. Такова их природа. — Намсури нахмурился, и его мысли вернулись к Мире, которая сейчас была совсем близко. Он даже не знал, как ей сказать, что, возможно, ему придётся опять пожертвовать собой, чтобы не случилось беды.
— И что же нам делать? — Ун Дзы обвел всех напряженным взглядом.
— Искать того, кто убил привратника Ван Ву! — прошипела Ляо Дзы и появилась прямо посреди зала, в перепуганном состоянии.
— Ляо Дзы! Ты что себе позволяешь?! — рявкнул на неё Ун, но Сури поднял руку и обратился к принцессе обезьян.
— Что привело вас в мой дворец, госпожа Ляо. — девушка присмирела под пристальными взглядами и поклонилась присутствующим.
— Прошу простить меня, но это действительно нельзя было отложить! Меньше часа назад, одного из привратников, которые охраняют обходные врата, кто-то буквально выпил.
— Что значит «выпил»? — прищурился Сет и переглянулся с Афиной. Эти двое уже знали, что услышат.
— То и значит! — огрызнулась девушка, но потом осеклась, завидев, кому так резко ответила. — Он стал похож на ваши мумии, Сет! Я такого никогда не видела, но из того, что знаю, такое мог сотворить только семидэй.
— Могу я взглянуть на эту «мумию»? — не унимался Сетес и плотоядно взглянул на Ляо, от чего принцесса поёжилась, но все же кивнула.
— Я за этим и пришла, господа! Мы должны найти того, кто это сделал! Пол деревни боится из домов нос высунуть.
— Ляо Дзы, а просто призвать меня, не врываясь, как простолюдинка нельзя было?! — Ун все-таки не преминул пожурить сестру, за её непочтительность.
— А ты когда-то приходишь на мой зов? — парировала девушка и сложила руки на груди.
— Как это знакомо, милая! — встала Афина и улыбнулась девушке. — У меня десять братьев, и ни один не отзывается сразу. Ведите, милая!
Аиран совершенно не ждал, что этим вечером увидит Асуну на пороге своего зала в Хаяне. Но она стояла, еще и злорадно ухмылялась. В их последний разговор девушка дала ясно понять, каким образом использовала его и для чего. Что же теперь она задумала? Мужчина хотел было выпроводить принцессу лесных, но сердце нещадно сдавило, и он не смог.
