Джоанна была возмущена готовящейся ловушкой, но то, что предстало ее глазам через несколько минут, превзошло все ожидания. Пройдя немного вперед, она заметила, что возле останков роботов крутятся техи. Они подводили к рукам, ногам и кабинам роботов какие-то провода. Один из техов взмахнул рукой, и части начали двигаться. Создавалась полная иллюзия, что робот подбит. Вспыхнуло пламя. Техи тут же потушили его. Одобрительно похлопывая друг друга по плечам, они пошли к другому разбитому роботу и продолжили свою работу. «Где Волки взяли столько останков роботов? Неужели разрыли наши захоронения?» — ахнула Джоанна.
Она продолжала наблюдать за приготовлениями врагов. Со стороны все походило на большую муравьиную кучу. Одни муравьи-техи бегали с ящиками взрывчатки и закладывали ее внутрь разбитых роботов, другие заполняли ею вырытые в горах углубления, третьи соединяли провода.
Джоанна метнулась к ближайшему камню и столкнулась с Дианой.
— Ну, и как ты все это понимаешь? — спросила девушка.
— Очень просто, — зашептала Джоанна. — Здесь готовится засада. То же самое было здесь и в прошлый раз, только мы ничего об этом не знали. Наташа Керенская решила повторить маневр, затянуть нас в расщелину и частично расстрелять, а частично — завалить камнями.
— Ничего не понимаю, — пробормотала Диана. — Какая засада? А для чего вся эта рухлядь?
— Эти останки роботов — часть плана, разработанного Керенской. Если я правильно все уловила, в них Волки закладывают взрывчатку. И не только в них, а еще и в прорубленные в скалах отверстия. Сначала стрельбу откроют Волки, мы ответим и, увидев эти останки, подумаем, что все вражеские роботы уничтожены. На самом же деле роботы Клана Волка будут в этот момент под защитой листов брони. Видишь? — показала Джоанна. — Мы преспокойно войдем в расщелину, и тут они выйдут из засады, откроют огонь и снова спрячутся. Мы бросимся сюда, и тут прогремит взрыв. Сюда едва ли кто-нибудь из нас добежит, — поправилась Джоанна. — Не сомневаюсь, что они понатыкали мин не только по всей поверхности скал, но и в самой расщелине. Теперь понимаешь, что Волки готовят? Диана молча кивнула.
— Если мы зайдем в лощину, то окажемся в ловушке, — продолжала Джоанна. — Тех, кто не погибнет от мин и камней, прикончат спрятавшиеся здесь боевые роботы Волков. У Дианы в голове не укладывалось, как можно готовить такую подлость, однако она не потеряла способности рассуждать логически. — Во всем этом есть один большой недостаток. Волки предполагают, что им удастся заманить нас в расщелину, — прошептала она. — Глупцы надеются, что мы зайдем на минное поле и побежим сюда. Так— тика неприятеля строится в основном на предположениях. Волки даже не пытаются рассмотреть другие варианты: а что будет, если мы не бросимся сюда?
— Они чувствуют, что Рэвилл Прайд сунется в ловушку обязательно. Иногда мне кажется, что он воспитывался в одной сиб-группе с Наташей Керенской. Да, Волки рискуют, но в результате их ждет победа, а больше ничего и не нужно, — усмехнулась Джоанна.
— Они настолько уверены в нашей глупости, что даже не выставили охранение. Поэтому-то мы так легко и прошли через их передовые позиции, — сказала Диана.
— Им просто некого выставлять, — поправила ее Джоанна. — Практически все заняты здесь.
— Значит, ты считаешь, что Керенская задумала этот план с самого начала и во что бы то ни стало попытается затащить нас сюда?
— Разумеется, — спокойно ответила Джоанна. — А здесь наша смерть — всего лишь вопрос времени. Диана с любопытством посмотрела на ветерана:
— Что-то раньше я не замечала в тебе такого сарказма.
— Поменьше обращай внимания на мои слова, а то станешь такой же занудой, как я.
— Мне всегда этого хотелось, — ответила Диана. Девушка, вероятно, очень удивилась бы, узнав, что ее сказанные в шутку слова вывели из себя Джоанну, которая на мгновение представила Диану в будущем. «Будет ли она чувствовать такую же усталость?» — подумала она. Непонятно почему, но судьба Дианы вдруг взвол2 новала Джоанну. «Зачем мне думать, что с ней произойдет через несколько лет? Она умрет во время очередного боя — вот и все. Какое мне до нее дело?»
— Что дальше? — спросила Диана. — Только не говори, что спускаться нам придется тем же путем. У меня до сих пор ноги трясутся.
— Другого ничего предложить не могу, — ответила Джоанна. — Только перед этим хотелось бы еще кое-что посмотреть. Давай-ка, взглянем, как все эти сооружения выглядят сзади.
— Твое любопытство меня удивляет, — сказала Диана.
— Это совсем не любопытство.
— А что же тогда?
— Действия в тылу противника.
Стараясь держаться в тени и поменьше шуметь, воины прокрались на другой конец площадки и спрятались за камнем. Здесь было еще больше машин и останков боевых роботов. Техи проделывали с ними те же самые операции: закладывали взрывчатку и подсоединяли провода.
— Джоанна, а тебе не кажется, что нам снизу будет видно, что это не целые роботы? Это покажется подозрительным...
Джоанна прервала ее:
