До рассвета оставалось не так много времени, когда небольшой отряд подобрался вплотную к расположившемуся противнику. Иностранные наёмники чувствовали себя вольготно, ни растяжек на подступах, ни часовых на облюбованных ими домиках для ночлега не обнаружилось. Да они особо и не скрывались, как будто знали, что им ничего не угрожает. В уцелевших домах горел свет, кое-где слышались голоса. Все предпринятые Иваном меры предосторожности лишь отняли уйму времени, но как говорится: «Бережёного, Бог бережёт!» Небольшой подлесок, в котором расположился отряд, практически подступал к маленькой деревушке, в которой уцелело от силы с пяток домов, в трёх из которых и расположился противник. До домиков было рукой подать, достаточно было пробежать около ста метров.
- Как то уж больно просто всё. Выразил свои сомнения Иван, лежащему рядом Николаю. – Их там сколько примерно?
- Не больше тридцати. Ответил Николай, глянув на занимающийся рассвет. – Сейчас бы с РПГ долбануть в каждый дом и дело с концом.
- Где же их взять? Шёпотом поддержал диалог Усач.
Пробежав взглядом по бойцам, Иван с недовольством отметил, что только пятёрка взрослых мужиков чувствовала себя уверенно, остальная молодёжь откровенно мандражировала. Кто-то по нескольку раз отстёгивал и пристёгивал магазин, проверяя патроны, кто-то нервно кусал губы, кто-то теребил ремешок шлема.
- Нас двадцать три человека. Начал Иван. – Предлагаю разбиться на три группы, чтобы в каждой было как минимум по одному старшему. Распределяем дома, чтобы не было суеты и быстрым рывком сокращаем дистанцию. Позиционный бой мы тут не потянем, ещё неизвестно, может их безпилотник прикрывает или чего хуже, арта. Окружим дома и расстреляем через окна.
- Пойдёт. Согласился Николай. Остальные мужики лишь коротко кивнули.
Немного сдав назад в лесок, наспех придуманный план объяснили остальным бойцам. Распределив, кто, какие окна и двери занимает, вновь подобрались поближе.
- С Богом!
План удался лишь наполовину. Внезапную атаку каким-то образом обнаружили, и лишь чудом удалось нанести противнику больше урона в первые минуты боя, только за счёт того, что наёмники не успели вовремя очухаться ото сна и оказать достойное сопротивление. Лишь позже, обнаружились хитрые приборы, которые подали сигнал тревоги, настроенные на обнаружение тепловых сигнатур.
Нагруженный до упора трофейным снаряжением отряд, уходил без потерь, четверо, с легкими ранениями не в счёт. Все были в приподнятом настроении, особенно молодёжь, которая без устали обсуждала свой первый бой, хвастаясь перед друг другом, кто и как отличился.
Когда маленький, но гордый боевыми заслугами отряд подходил к своим позициям, на встречу им вышел тот же молодой офицер, что привозил их сюда в сопровождении группы бойцов. Взгляд его ничего хорошего не предвещал, что тут же подтвердилось на словах.
- Кто вам разрешал покидать свою позицию?! Кто отдал такой приказ?!
Естественно, ему никто не ответил, все стояли молча, лишь молодые волновались больше положенного и время от времени посматривали на старших.
- Вы! Пятеро! Указал он рукой на Ивана, Усача и Николая с братьями, Виктором и Борисом. – Следуйте за мной!
Сидя в кунге ЗИЛа и трясясь на кочках, мужчины могли только переглядываться, говорить им запретили.
----------------------
По приезду, всех разоружили и развели по отдельным помещениям, после чего потянулись долгие и неприятные часы. Допрашивали долго и упорно. Не раз при допросе, присутствовал тот офицер, которого Иван приметил в окне штаба. Он молча сидел в сторонке и выслушивал ответы. К вечеру всё закончилось, и Иван встретился с друзьями. Их собрали в большом кабинете, где молчаливый офицер наконец-то заговорил. То, что он иностранец, Иван понял сразу, хоть тот и говорил на хорошем русском, вот только манера излагать свои мысли, слишком крепко была привязана к родному языку, и это выдавало его.
