Когда поздно вечером в моей комнатке зазвонил телефон, я подошла к нему только минуты через две беспрерывной трели. Не хотелось ни с кем разговаривать, даже с Ленкой, потому что так поздно звонить могла только она.
— Да?
— Я не знаю вашего имени, — я Павла узнала сразу. — Вы звонили? Просто телефон с определителем, это, наверное, вы вчера купили у меня компьютер, что-то не так?
Я вспомнила встревоженный женский голос, вздохнула, и ответила:
— Нет, все хорошо, наверное, вы что-то перепутали.
— Возможно, ну тогда до свидания!
— Прощайте.
Я повесила трубку и подошла к окну, немного посмотрела на улицу, а потом, вздохнув, отправилась варить себе кофе на электроплите.
В мою дверь осторожно постучались, я насторожилась: кто бы это мог быть?
— Кто там? — я подкралась к двери, сжимая в руках сковородку.
— Павел. Все-таки вы мне звонили и не признаетесь. Мне стало интересно почему?
Мы разговаривали через закрытые двери, и наконец я впустила мужчину в комнату.
— Если я некстати, то скажите сразу же и я уйду прямо сейчас! — Павел стоял в дверях, готовый уйти в любую минуту. — Уже поздно, я все понимаю, простите…
Я молчала, не зная, как себя вести дальше. Павел расценил мое молчание по-своему.
— Простите, я, пожалуй, пойду…
— Проходите! — я решилась. — Я как раз кофе варю, хотите?
Павел молча оглядел мое жилище и, едва сдерживая вздох, произнес:
— А у меня к вам другое предложение, пойдемте выпьем кофе в кафе.
— Хорошо, но тогда вам придется подождать меня за дверью, мне нужно переодеться.
Павел тотчас вышел, а я принялась лихорадочно собираться. «Как жаль, что у меня ничего не осталось с прежних времен!» — Я впервые пожалела, что у меня нет «крутых» тряпок. Уж очень хотелось произвести на Павла впечатление.
Я вытащила из шкафа юбку, подумав, что как раз настало время показать свои красивые ноги. Покрутившись перед зеркалом еще минут пять, я вышла к мужчине.
— Вы прекрасно выглядите, — Павел улыбнулся.
— Я знаю, — я тоже улыбнулась.
Мужчина взял меня за руку и повел вниз, а я машинально переставляла ноги, словно механическая кукла. «Он женат? — в моей голове так и крутился этот вопрос, но потом я вспомнила его жилище… — Нет, это была настоящая холостяцкая берлога, наверное, он туда просто приводит девушек».
Я думала, что мы пойдем в самое дешевое кафе, но Павел пригласил меня в «Лакомку», довольно приличное место, хотя, конечно, не сравнимое с теми, где я обычно обедала с Михаилом.
Мы взяли кофе и мороженое, Павел продолжал молчать, лишь изредка бросая на меня украдкой взгляды. Я тоже исподтишка его рассматривала — лет тридцати пяти — тридцати семи, отличная фигура, красивая стрижка и стильная бородка. И все те же драные джинсы и рубашка навыпуск. Я уронила салфетку и заглянула под стол, на Павле были дорогие туфли.
— Обувь — это моя слабость, — услышала я, вылезая из-под стола.
— Что? — я растерялась.
— Я говорю, что люблю хорошую обувь и в основном трачу на нее все свои деньги.
— Вы шутите?
— Конечно, — Павел рассмеялся, — но дорогие туфли — моя слабость, как вы уже, наверное, успели заметить.
— Не успела, — я покраснела, уж слишком он прозорлив.
— А мы ведь даже не познакомились, — Павел задумчиво крутил в руках чашку с кофе. — Я даже имени вашего не знаю.
— Лиза, — я улыбнулась.
— А я работаю в одной компьютерной фирме системным администратором, — Павел протянул мне руку через стол. — Приятно познакомиться!
— А я работаю офис-менеджером, — я дотронулась до его руки и снова ощутила тот же самый электрический разряд.
— Ну, теперь мы знаем практически все друг о друге, — Павел рассмеялся.
Мы еще долго сидели в кафе и болтали о том о сем. Мне с ним было легко и свободно, и такой счастливой я себя не чувствовала уже давно. Уже поздно ночью Павел проводил меня до «гостинки», быстро пожал руку и умчался прочь, даже не напросившись «на кофе».
Он мне ни разу не позвонил за месяц, и я решила, что наши отношения закончились, так и не начавшись. Было обидно, я все думала, почему не заинтересовала Павла, но первая звонить ему больше не хотела. Чтобы выбросить грустные мысли из головы, в эти выходные я взяла билет на самолет и полетела в родной город Лены. К женщине с пятью детьми. Все-таки я не оставила идею сделать отличную статью про настоящих женщин.
И вот я шла по маленькому южному городку, утопающему в молодой зелени, и мечтала, как в один прекрасный день все изменится и я останусь здесь жить — этот город мне казался воплощенной сказкой. Цветущие яблони, шум моря, ласковый ветер, наполненный благоуханием цветов, я шла и улыбалась. В самом конце улицы я увидела трехэтажный дом, окруженный высоким деревянным забором. Здесь жила Наташа, знакомая Лены, к которой я, собственно говоря, и прилетела.
Во дворе на огромной куче песка рылись ребятишки, мамашки и бабульки сидели на лавочке и что-то живо обсуждали. Я вошла в подъезд и поднялась на второй этаж, в квартиру семнадцать. Конечно, я волновалась: как встретит меня Наташа и вообще захочет ли со мной говорить? Люди, пережившие горе, обычно не любят об этом вспоминать.
Я нажала на звонок и улыбнулась.
