С воями Крейга мы не встретились. Я обошёл бухту, в которой они спрятались, мористее. Не хотел я тратить время на пустопорожние разговоры. Мы спешили.
- "До Лондона более четырёхсот миль", - подумал я. - "Надо прыгать".
Я выбрал место на траверзе устья реки без лишних глаз, и мы, с помощью "подиного" ретранслятора, перепрыгнули туда. Ветер дул прямо в парус, и мы влетели в устье, но не тут-то было. Нам преграждали проход две галеры с натянутым, между ними канатом, крепившимся концами к бочкам.
Мы подгребли к канату. С одной из галер замахали флажком и раздался голос из рупора:
- Судну причалить к борту на досмотр.
- "Ты смотри-ка, служба налажена. Значит не ушли еще. Хорошо".
Мы подошли к правой от нас галере, с которой махали флажком, приняли концы и привязались. По опущенному вдоль борта галеры трапу в дракар сошёл таможенник. Это был немолодой римский воин. В обычном для них обмундировании.
- Что везёте? Зачем идёте?
- Провиантом заправиться, водой. Пустые. Идем с материка.
- Ну, это мы посмотрим, какие вы пустые. - Он поднял люки и заглянул в "трюм". - У тебя удивительно сухо. Точно - пустой, тогда с тебя одна серебряная монета.
- Возьми две, и расстанемся друзьями.
- Что-то ты слишком щедрый. Удумал чего?
- Не подскажешь, как тут с наёмниками?
- Наняться? Сейчас с этим просто, приходишь на форум, там купцов много. Охрана каравана многим нужна. Имущество вывозят. Легион собирается уходить.
- О как, - "удивился" я. - Отзывают?
- Не отзывают. Легион здесь из своих выбрал нового императора - Константина и уходит завоёвывать ему Галлию. Говорят, он потомок Константина Первого, а был у нас простым легионером.
- Мятеж?
- Да, похоже на то.
- И оно вам надо?
- Многие старослужащие подали в отставку и оформили пенсию, когда начались мятежи.
- Я, когда про наёмников спросил, то имел ввиду, не хочет ли кто наняться в частную армию? Может кто из ветеранов? У кого срок службы истёк. Много ветеранов в легионе?
- Да больше половины. А что за армия? С кем воевать.
- Ты ж сам сказал, - караваны охранять.
- А жалование какое?
- По легионерским расценкам. Выплата ежемесячно.
- Как так? У нас четыре раза в год, но получаем если два раза - хорошо.
- У меня будете получать каждый месяц и каждый будет находиться на полном обеспечении и довольствии.
- Ничего себе! Такого не бывает. Что это за армия такая? Ты набираешь? А кто ты такой?
- Вождь. Если хочешь поговорить на эту тему, приходи и друзей приводи.
- Так я не оформил пенсию.
