-- Доброе утро, девушки! -- тут же прозвучал слишком знакомый голос из-за спины. Я обернулась и убедилась, что мне не почудилось. Игорь бросил на меня быстрый взгляд, потом также быстро посмотрел, на остальных обернувшихся на приветствие и продолжил. -- Должен сказать, за завтраком в лучах утреннего солнца вы выглядите ещё прекрасней, чем ночью в кустах. Меня зовут Игорь. Оксана, ты представишь своих спутниц?
Оксана поздоровалась в ответ и стала по очереди представлять нас. Услышав очередное имя, Игорь здоровался за руку с его обладательницей. Я поняла, что он не хочет показывать, что знает меня, и тоже решила пока это не афишировать. Настя наблюдала за всем с нескрываемым презрением и руку не подала, когда очередь дошла до неё.
-- А они же пока формально не в ордене? -- уточнил Игорь у Оксаны и, не дожидаясь ответа, обратился ко всем. -- Такие хорошие девушки, ну зачем вам это? Есть же куча других способов получить от жизни максимум, куда более достойных и приятных.
-- Не можешь смириться, что твоё место внизу? Ну давай, скажи, какое место должна занимать женщина? -- Настя похоже уже решила, что скажет, после ответа Игоря. Но он превзошел её ожидания.
-- В идеале, она должна быть на кухне, босая и беременная. -- Игорь почесал затылок, словно всерьёз раздумывал над вопросом. Такого ответа Настя не ожидала, и вместо заготовленной речи, просто начала менять цвет лица. Оксана поспешно отвернулась, пряча ухмылку от коллеги. -- Если уж вы решили, что половая принадлежность должна определять вашу жизнь целиком, а не отдельные её аспекты, то лучше варианта для женского пола не найти.
-- А для мужского что лучше? Пахарь? -- Воодушевившись спокойствием Оксаны, я решила тоже плеснуть немного масла в огонь.
-- Ммм, -- Игорь поморщился. -- Посадки попортит, ногу в яме подвернёт. Хрен его знает, что с таким придурком делать. Везде лишний. Вообще, такой бабе детей бы я тоже не доверил.
-- Ну всё, клоун! -- Настя вскочила из-за стола. -- Ты у меня теперь до конца жизни будешь только стоя на коленях разговаривать с женщинами.
-- Сядь! -- Оксана стукнула кулаком по столу. -- Сядь на место! Это приказ. И запомни на будущее, если ты не понимаешь шуток и любую абстрактную критику воспринимаешь на свой счёт, это только твои проблемы.
-- Рас уж зашел разговор, то в этом мире есть только один человек, перед которым я готов встать на колени. -- Уже без притворной невозмутимости сообщил Игорь.
-- Игорь, у тебе какое-то дело, или ты просто зашел нам приятного аппетита пожелать? -- спросила Оксана.
-- Да, прошу прощения. Не люблю я тему долгов, вот и откладывал. Но иногда всё-таки надо их возвращать. -- Игорь протянул Оксане меч вместе с ножнами. -- Скажем, это знак моей признательности и лояльности лично тебе и ордену.
Оксана несколько секунд пристально смотрела на него и потом всё-таки взяла.
-- Хорошо, пусть так. Это всё?
-- Да, пока всё. До свидания. -- Игорь пошел к выходу, но в дверях снова повернулся к нам. Я отметила, что кроме меча на нём висела куча всяких кинжалов, топорик, складной лук и колчан к нему. -- Валили бы вы отсюда, девушки, пока можете. Поверьте, вы не знаете, на что идёте.
Когда мы вернулись в замок, до посвящения оставалось три дня. Я снова и снова прокручивала в голове разговоры с Оксаной. Игорь, конечно, мог иметь собственный интерес, но, насколько я его знала, не стал бы продвигать его мне в ущерб. Я уже всерьёз подумывала сделать ноги, хотя смутно представляла, куда подамся в чужом мире. Увы, тем же вечером, нам запретили не только выходить в город, но и ограничили все перемещения парой коридоров в замке. Нам объяснили, что здесь как раз бояться нечего, но бывали случаи, когда мои предшественницы сами себя накручивали и сбегали, создавая кучу лишних проблем в первую очередь сами себе. Верилось в это как-то с трудом.
В последний вечер перед посвящением к нам снова зашла Оксана. Она рассказывала, что происходит в городе, о некоторых делах ордена. Рассказывала какую-то фигню, создавалось впечатление, что говорит, просто чтобы говорить. Естественно её никто особо не слушал, все занимались своими делами. Когда мы остались в комнате одни, воительница обратилась ко мне с неожиданным вопросом:
-- Когда ты успела познакомиться с Игорем?
-- Довольно давно, не в этом мире. Это достаточно долгая история.
-- Ладно, тогда не рассказывай. Что теперь думаешь?
-- Не знаю, я боюсь. Что будет завтра?
-- Посвящение.
-- Это плохо?
-- Дело вкуса, -- Оксана пожала плечами.
-- Это на всю жизнь?
-- Да.
-- Что мне делать?
-- Не знаю. На твоём месте я бы не стала доедать завтрак.
-- В смысле?
-- Просто встала бы и ушла следом за ним. Хрена с два бы тебя кто-то остановил. -- После этих слов Оксана встала и удалилась быстрым шагом.
Нас привели в главный зал. Там уже было много народу, зато прислуги не было ни в самом зале, ни в смежных помещениях. Нас не связывали и не держали за руки, но количество старших членов ордена не позволяло сомневаться, что любая попытка к бегству будет пресечена. На середину зала вышла глава ордена.
