Мы остановились перед стеной дома. Она была унылая, из природного серого камня, местами деревянная. На стенах были нарисованы рожицы. Мне сказали, что это изображение бесят в натуральную величину. Я озадаченно оглядела чумазые рожицы. По словам жителей, бесята просто искали выход домой, но они совершенно не контролировали себя, и им не удалось выбраться, они прячутся в тенях, используя свою магию, и выйдут ночью.
- Ну, у меня есть время до вечера. – задумчиво сообщила я одному изображению с вилкой и сосиской в руке. Сосиска была нарисована особенно хорошо. Надо было как-нибудь перекусить перед умственной работой.
Заклинание перемещения лезло в мои мысли так, как будто я не могла без него обойтись. Меня это угнетало. Может быть, Книга врагов видела будущее. Наверное, она хотела как-то предупредить меня, а может, даже объяснить, что не хотела никого пугать. Мне казалось, что книга – это просто оболочка для какого-то древнего духа, который много знал и умел, и не собирался подчиняться никаким покойникам.
Когда я в полной печали смотрела на Книгу врагов, она засияла нежным свечением, и у меня произошел очередной переворот. Только что я мирно почивала в домике ведьм, как стало ясно, что меня опять уносит. Герда с воплем:
- Одну больше не пущу! – нагло вцепилась в меня крыльями и лапами. Мы переместились вместе.
- Оу. – озадаченно сообщил Вернон, застигнутый возле круга со свечами и камнями. – Вообще-то, я хотел только послание отправить.
Я встала с пола, отряхиваясь и агрессивно озираясь. Герда, вытаращив и без того круглые глаза, отцепилась от меня и по-деловому, с расстановкой и выражением, высказала Вернону все, что о нем думает.
- Ну, извините, я не знал, что тебя теперь можно вызвать. – развел руками он. – Мне нужна была Берта, с которой я был знаком. Если от нее еще хоть что-то осталось, она справится.
- С чем? – упавшим голосом, но бодрым тоном поинтересовалась я.
- А с твоими гормонами. – ненавязчиво объяснил лекарь, еще видевший во мне коллегу по работе. От такого объяснения Герда схватилась крылом за сердце. Я попыталась не выдавать, как сильно я удивлена, и не меняться в выражении лица. Вернон объяснил, что лекарство, которое я принесла на проверку, оказалось не совсем готовым средством магического характера, и его применяли для перемещения во времени.
- И вообще-то, его могли иметь при себе только короли или очень высоко поставленные вельможи. – пояснил он под конец.
- А дипломаты относятся к высокопоставленным вельможам? – наивно уточнила я.
- Да. – серьезно кивнул Вернон. – Ты не забывай, что у меня сейчас свободное нахождение для всех. Но все-таки некоторые вещи лучше не обсуждать.
Я вспомнила, что действительно, его величество одарило Вернона кучей пациентов, и, чтобы они не толпились, заодно отдал ему заброшенные владения. Владения были немного пыльные, но с тех пор, как я их осматривала в последний раз, они немного улучшились. Конечно, домашнего уюта здесь не было, но все равно было ощущение жилья, и даже какой-то защиты. Спрашивать Вернона, использует ли он какую-нибудь защитную магию, я почему-то постеснялась.
Мы сидели на чердаке здания, которое Вернон нагло забрал себе. Оно было самым большим, и жилых помещений здесь почти не было. оно действительно хорошо подходило для решения административных вопросов. Я успела поделиться новостями и историей про бесят. Стояла печальная тишина. Мне казалось, что моим друзьям больше грустно не от того, что я оказалась на вызове, а тем, что меня тянет во все приключения, из которых большая часть – злоключения.
- Итак, тебе нужно помочь детям. – сделал вывод Вернон.
- И я понятия не имею, как это делать. – честно призналась я.
- А зачем к тебе пришла Книга врагов?
Откуда я знаю. Я пожала плечами. У меня не было ответа на этот вопрос, и я была бы не против его получить. Мне было ясно, что настоящая ведьма не стала бы помогать каким-то детям, и Вернон намерен меня поддерживать только потому, что это приключение поможет мне стать немного дальше от тьмы.
Отвлекаясь от темы, я была вынуждена признать, что тьма уже не пугала так, как раньше. У меня была единственная причина, по которой я еще упиралась – это Вита, и Вернон, и те, кто не хотел бы, чтобы я ушла в эту тьму навсегда. Причина была сильная и уважительная. У меня была мысль, что нападение на лекаря было из-за этого, и что дружба со мной небезопасна, но потом я решила, что так проявляется какое-нибудь патологическое свойство, которое есть у звезд. И мне отчаянно хотелось надеяться, что это правда было не из-за меня. Меня и рядом не было, когда это произошло. А зачем тогда лекарь потребовал независимости для своего госпиталя?
- Заклинание времени должно быть в Книге врагов. – заявила в это время Герда, и я вернулась в окружающую действительность. Я положила Книгу врагов на столик и озадаченно уставилась на нее.
- Ты что, надеешься, что она даст тебе заклинание из жалости? – спросил Вернон.
