В дом, который она поглотила, нельзя было зайти. Он просто казался каким-то куском ночи. Вообще, в городе наступили сумерки, которые упорно не проходили. Казалось, что это просто гроза собирается, но это было только первое ощущение. Потом становилось понятно: это не плохая погода. Просто настало что-то непоправимое. Как вернуть все как было? Вопрос на засыпку.
Я сидела перед листочком из Книги врагов и была в печали. Пока мне приходилось оставаться в замке Стефана. вообще лишний раз выходить на улиц не хотелось. Нафик служить тьме, если она с тобой не считается? И дело даже не в служении, а в том, что мне в принципе нравилась сама тьма. Она казалась поэтичной и глубоко лиричной. В ней жили разные существа, которых не встретишь в моем мире. А может, и встретишь. Мы же не знаем, что хранит наша привычная тьма, просто не верим ни во что, и все. Может, это и останавливает существ. Здесь в них не просто верят, а еще и пытаются с ними договариваться. Если честно, складывается впечатление, что если дело в этом – лучше не верить. Что-то люди плохо справляются.
- У тебя такое лицо, как будто тебе предложили съесть гору лимонов. – поделился явившийся ко мне Стефан. Его величество вел себя шокирующе простецки и вламывался просто без стука, когда ему вздумается.
- Я думаю. – огрызнулась я.
- Ясно. Пошли посмотрим задний пристрой.
Так неромантично у него назывался один симпатичный сарайчик, где одно время квартировал инквизитор, пойманный на участии в заговоре. Когда мы к нему приблизились, я поняла, почему Стефан хотел посмотреть это место. Задний пристрой поглотила тьма. Появилась возможность рассмотреть ее вблизи.
Оказалось, что вблизи это создание напоминает то ли цветок, то ли птицу. Полосы тьмы простирались в разные стороны и сходились ближе к центру недавнего здания. Мне даже показалось, что я слышу птичье пение, и вижу какие-то огоньки, похожие на глаза.
- И что ты здесь хочешь увидеть? – спросила я Стефана.
- Нравится? – кивнул он в сторону тьмы. Я пожала плечами.
- Но это же только тьма. К ней нельзя прикоснуться, и она тебя не поддержит в трудную минуту. – ответила я.
- Но тебя она не трогает? – согласно кивнул Стефан.
- В смысле? Тебя, вообще-то, тоже.
- Да я думаю, это все из-за договоренности с ведьмами.
- Из-за чего? – не веря своим ушам, переспросила я. – Какой, блин, договоренности? И в чью пользу?
- Тебе легко возмущаться. Естественно, договор заключен с самыми сильными. Их мало волнует комфорт. Они больше стремятся к тому, чтобы быть независимыми. Это вполне разумные женщины, с которыми можно рассуждать здраво.
- Ну, и зачем ты мне это рассказал?
- А затем, что все они попадали в свою стаю стандартно. Никто не заключал договор с тьмой, это очень долго и ненадежно. Если ты добьешься своего, то тьма пойдет за тобой в твой мир. Конечно, не в таком виде. А если будешь как все, то и окажешься как Марго с Линдой и другие ведьмы, сбежавшие от судьбы.
Я озадаченно перевела взгляд на тьму. Ну, она, конечно, выглядит сейчас безобидно. Сидит в своем цветке, моргает. Что это? Стефан хочет заключить со мной договор?
- Не соглашайся. – раздался знакомый вкрадчивый голос. – Стефан говорит с двойным смыслом.
В центре цветка появилось лицо. Теперь понятно, чьи глаза сияли, как две тычинки, с упреком.
- Незримый лорд, ты вторгаешься на чужую территорию. – попытался возникать Стефан.
- Как говорит Берта – фик тебе. Это моя территория. – раздался мерный голос.
Я виновато потупила очи, но Стефану было не до меня.
- Че те надо? – попытался выяснить Стефан. – Зачем ты лезешь в мой город?
- Еще немного, и это будет мой город. – уравновешенно, в своей манере сообщил Незримый лорд.
- И чего ты добиваешься?
- Для начала разгоню всех ведьм. – поделился Незримый лорд и добавил: - Кроме Берты. За нее стоит Кира.
- Какая еще Кира?
Я густо покраснела. Не помню, докладывала ли я Стефану про книгу врагов и ее настоящее воплощение. И про хвостатую и рогатую проекцию с женским именем.
- Я даю вам неделю, чтобы Марго вернулась. Иначе я завоюю город, займу твое место и буду делать, что захочу. – выдал Незримый лорд.
- А похоже, все, что захочешь, ты делать не можешь. – презрительно фыркнул Стефан. – Иначе женщины бы от тебя в другие миры не сбегали.
- Ты с детства был хамом, Стефан седьмой. – выдохнула тень. Казалось, что это было просто дуновение ветра, только очень холодное. Вмиг оледенеешь. Я поежилась и оглянулась на Стефана. Тот стоял, полностью покрытый корочкой льда.
- Незримый, я тебя из-под земли достану. – одним ртом сообщил он.
- Не трудись. Не появится ведьма – я сам приду. – заявил Незримый лорд и смотался. Я бы даже сказала – слинял.
- Помочь, может? – спросила я после минутной тишины.
