Нериатаури старательно готовился, видя, как на них надвигается буря, образуемая силовой аурой князя, но, когда ЭТО всё же влетело в толпу девиат, он еле успел отпрыгнуть в сторону. Скорость, с которой перемещался всадник, просто поражала. Сильнее поражало только то, что на такой скорости он ещё и умудрялся практически мгновенно менять направление движения. Впрочем, чего ещё ждать от Великого Пса? В том, что это именно он, Терволье не сомневался - кто же ещё мог нести Князя Праха Первородного? Об этом всаднике и его звере ходили легенды далеко за пределами Соцветия. Как не старались Чёрные рыцари убираться с его пути, как не искусны и быстры они были, Саган постоянно сшибал то одного, то другого воина в чёрной кольчужной хламиде. Естественно, сшибал насмерть, ведь у него была полезная привычка откусывать и съедать голову противника прямо в прыжке, а после такой травмы могли восстановиться только рыцари четвёртого ранга и выше.
- Эх, хорошо!
На некоторое время бешеные скачки Сагана прекратились. Предусмотрительный рыцарь пятого ранга даже не стал начинать надеяться на возможность бегства - фигура такого уровня, как Борис, не могла так проколоться. Он обернулся - так и есть! Конкретно этот князь обладал способностью призывать в любую точку мироздания любое количество воинов из своей Великой Снежной Армии - пеших, конных, да любых! Пока он отвлекал внимание отряда, на его зов откликнулось несколько тысяч, если не больше, младших даманов. Пятачок тундры диаметром от силы в двести метров окружал плотный строй воинов в шубах и доспехах, и конца края им видно не было! В таком заслоне даже могучие девиаты неминуемо завязнут, подставив спины под его удар, и, понимая, что жертва никуда уже не денется, Борис решил остановиться и немного поболтать, растягивая удовольствие.
- А вы вёрткие, сволочи! Даже быстрее, чем я думал - Саган больше двоих за раз на клыки ни разу взять не смог, а я-то думал, он вас за пару прыжков всех сожрёт! Теряешь форму, дружок, пора на диету!
Он шутливо щёлкнул пса по носу, тот в ответ лизнул латную рукавицу хозяина. Оба прекрасно понимали, что упрек несерьёзный, просто противник попался сильный.
- Мы вообще не пригодны для поедания! Ловимся долго, мясо жёсткое и нежирное, можно сильно отравиться! А таким, как ты, можем и поперёк горла встать!
Превосходство противника и жертвы среди своих настолько взбесило Терволье, что он был готов сейчас нагрубить хоть самому Кишину.
- Да ты что, прямо так и поперёк горла? С чего бы такое хамство? Нет, я, конечно, понимаю, что тебе всё равно не жить, но это же не значит, что терять нечего! Вас ведь может ждать лёгкая смерть в бою, а может - долгая и мучительная в застенках Мармарона. Я думаю, ты получил неплохое образование и имеешь представление о том, что может тебя там ожидать!
- Имею! Поэтому предпочитаю смерть в бою. И вызываю на бой тебя! Всё по-честному, один на один, без пожирания моих бойцов и вмешательства твоих прихлебателей!
Все даманы захохотали.
- По-честному? Со мной?! Мальчик, ты видно рехнулся, только вот не пойму, от страха или от смелости! Да я тебя одним ударом в пыль превращу, если между нами твои подельники стоять не будут! Какой честный бой может быть у недокормленной летучей мыши и князя Праха Первородного? Меня же потом на смех поднимут за участие в такой "дуэли"!
- Вот и преврати, раз такой могучий! Я так и хочу.... Или боишься меня? А то смотри, за отказ от сражения с кем-то вроде меня, тебя не то, что на смех подымут - тебя навечно трусом объявят и княжеского сана лишат!!
- Ты говори, да не заговаривайся, падаль!
В голосе Бориса прорезалось раздражение.
- Скажи спасибо, что я тебя вообще до сих пор слушаю, обычно такой добротой не страдаю! Хочешь честного боя - отдавай пленников и выходите всей кодлой на меня. Тогда хотя бы иллюзия шанса на победу будет, может быть, даже ранить меня сумеете. Иначе это просто фарс...
- Прости, дасу кел Борис!
От переполнявших его страха и гнева, положенные по этикету речи давались с трудом.
- Я твою правду вижу, и уважаю, но и ты меня пойми! Не могу я так уйти! Мне всё равно умирать, а по традициям семьи тот, кто хочет, чтобы о его родичах позаботились, должен умереть в бою один на один. Прояви милость, что тебе разницы - убить остальных сейчас или чуть позже?
- Унижаешься? Умоляешь? Впрочем, по такому поводу и унизиться не грех.... Ладно, будет тебе "один на один"!
