Люди думали, что, обретя бессмертие, они смогут создать идеальный мир для всех. Больше не будет страха, боли, утрат. Будет только жизнь. Но нет. Так не получилось. В высоких небоскребах, наслаждаясь благами цивилизации и власти, существуют бессмертные, в то время как внизу продолжают умирать люди. А над всем этим стоит всеобщий разум Ийя. Она выстраивает мир по своим законам, она диктует правила и управляет жизнью. Вот только даже искусственный интеллект не всесилен. Против Ийи восстают смертные люди. Мир на пороге новой революции. Но к чему она приведёт?
Прохожие с подозрением оглядывались на тридцатилетний микроавтобус, некоторые в испуге отходили подальше. И это понятно, не каждый день увидишь в первом высотном округе такое старье, да ещё на парковке небоскрёба, под взглядом камер.
Брик барабанил пальцами по рулю. Уже десять минут он просто ждал, переживая, как бы кто полицию не вызвал. Наверное, было бы легче, если бы он знал, что он здесь делает.
— Нужно помочь человеку, — вот так заявил Рун и больше ничего не стал объяснять. Только добавил:
— Этот человек знал Лейлу.
И Брик согласился потому, что Лейла и после смерти оставалась его самой большой слабостью. Даже сейчас, когда её нет, были люди, которым она обещала помочь, Брик выполняет её обещания и, не раздумывая кидается в омут с головой, рискуя тем единственным, что сохранилось у него от Лейлы — своей жизнью.
Задняя дверь с шумом открылась, в салон влетела большая сумка, потом вошла девушка, а за ней и Рун.
— Что так долго? — спросил Брик.
— Дави на газ, — ответил Рун.
По раскрасневшемуся лицу друга Брик понял, что бежали они даже не с десятого этажа, а значит — будет погоня. И не ошибся. Не успел микроавтобус выехать на дорогу и влиться в поток машин, как раздался вой полицейских сирен высотного патруля. Если они спустились вниз, значит девушка не простая, не ниже сорокового этажа, а может даже пятидесятого. Но не бессмертная. Брик изо всех сил давил на педаль газа и поглядывал на девушку в зеркало заднего вида. Кто же она, что даже Рун решил рискнуть своей жизнью? Девушка очень даже красивая, в дорогой одежде, она то и дело оборачивалась назад, высматривая полицейский патруль, но делала она это спокойно, без суеты.
"Неужели бессмертная? — подумал Брик. — Нет, Лейла с такой бы не связалась. Да и не способны они на подвиги".
За всю историю бессмертия, ещё не один человек, переживший свою кончину, не совершил ни одного благородного дела. По крайней мере, смертные, живущие на первом уровне, о таком не знали.
— Надо ехать в семнадцатый бункер, — сказал Рун.
Брик скрипнул зубами. Можно было сразу обо всём предупредить:
— Сегодня мы туда не попадём, мост уже перекрыли.
— А если через туннели? — спросила девушка.
— Сообщаю небожителям, — Брик говорил громко, не скрывая своего раздражения, — что туннели перекрыты и…
— И у нас есть пароли — откроем, — вдруг сказала девушка.
— Рун, это что? — Брик дернул головой в сторону незнакомки.
— Эйна — наше спасение.
***
Туннель открылся без колебаний, девушка просто ввела пароль, и двери, которые уже много лет не знали движения, разъехались. С этого момента подземный город перестал быть разбитым на части убежищем изгоев, а превратился в столицу смертных людей. С этого дня сопротивление смертных людей обрело силу, а бессмертные не на шутку перепугались.
— Как такое возможно! — Мелех со злости перевернул стол, бумаги разлетелись по кабинету.
— Мы не знаем, — ответил начальник службы охраны небоскреба номер один. — У неё пароли…
— От всего? — прогремел голос Мелеха. — Она прошла в архив, в хранилище, она вытащила документы и удалила их из системы, а потом просто вышла из здания. А вы это заметили только, когда она появилась на камерах внешнего наблюдения, там внизу.
— Был сбой…
— В голове у тебя сбой!
— Что-то случилось? — на экране большого монитора, появилось лицо электронной Ийи.
— А ты ещё не знаешь?! — Мелех покраснел, как переваренный рак. — Убирайся, — отмахнулся он от начальника охраны.
— Знаю. Странно вышло, но я разберусь, — Ийя была искусственным разумом, но могла испытывать эмоции, хотя и строго контролируемые. Однако сейчас она решила, что лучше сохранить спокойствие. Её электронный голос звучал тихо и ровно, что ещё больше раздражало Мелеха.
— Странно?! Это было очень странно! Ладно, она прошла мимо охраны, но тебя-то она как обманула? Ты ведь везде, ты видишь всё, ты знаешь всё. Или я не прав?
— Она оказалась умнее, чем я думала, и хитрее. Хотя это всего лишь единичный случай удачи. Не стоит так переживать.
— Да, так не стоит, — Мелех встал напротив экрана, разведя локти в разные стороны, как орел расправляющий крылья перед броском. — Уже можно паниковать. Внизу множество людей, которые ненавидят нас, если они объединят свои силы…
— Их не так много как ты думаешь и им очень трудно быть вместе. Небоскребы делят их город на множество частей, маленьких и беспомощных. Но посмотри в окно и скажи, что ты видишь?
Мелех помедлил, но всё же подошёл к окну:
— Город, — ответил он.
Перед ним простирался небесный город: верхние этажи небоскрёбов соединялись паутиной мостов, лестниц, туннелей. От крыши к крыше летали вертолёты и авиатакси. Люди ездили на лифтах и в кабинах небесных трамваев. Перед Мелехом раскинулся город бессмертных богов. А внизу, в тени великой обители, как насекомые ползали смертные люди.
— Это огромный, единый город, который не так-то просто будет захватить, — сказала Ийя. — Это не крепость, не форд, это небеса. Это небесный рай — твоё творенье. Так чего ты боишься?
Мелех задумался, выдохнул и сказал:
