Но однажды случилось странное. Один из домов, что совсем прохудился, чья крыша настолько провалилась внутрь, что стала скорее полом и ни один лучик солнца не мог дотянуться до его флюгера, стал странно чернеть. Соседи много раз стучались к мечте, что жила в этом доме, хотели её покормить, обнять, но та не открывала. Она была безутешна, обливаясь страшными слезами забвения. Её когда-то молочные крылья в горошек стали тускнеть и покрываться перепонками, тело исхудало и сломалось пополам, а глаза превратились в два бельма. Прекрасная птица, что летала выше всех над мостами, стала уродливым подобием червивого яблока, изъеденного почти до самых косточек.
«Как жаль, что ты глупая».
«Бессмысленная потеря времени».
«Кому ты нужна? Ты же бездарность!».
«Жизнь жестока и сложна, найди надёжную работу и живи как все нормальные люди!».
Время от времени соседи слышали, как чёрная мечта шепчет ночами странные фразы. А когда к её дому приближалась душа ребёнка, та набрасывалась на неё с оскаленными зубами и всё кричала и кричала: «Перестань бредить! У тебя не получится, это слишком сложно! Пора взрослеть». Дети плакали, но их мечты старались их успокоить, обнять и подбодрить волшебными искорками счастья. Помогало, но не долго.
Вскоре таинственный дом вконец почернел и превратился в сплошное пятно, где еле-еле можно было разглядеть очертания совершенно прозрачного пристанища чёрной тени сгнившей мечты. Поначалу из того пятна доносились лишь тихие всхлипы, но после того, как сосед в очередной раз хотел покормить погибшую мечту, она бросилась на него и очень больно укусила. Рана засочилась светом, от которого тень потеряла рассудок и кинулась на соседа, стараясь впитать как можно больше его света.
Трагический случай стал городской новостью номер один, короли и королевы были в панике, такого не было никогда. Как вдруг подобная ситуация произошла снова, а потом ещё раз и ещё. По всей стране стали десятками чернеть дома. В каждом городе находилось по нескольку улиц, почерневших до основания. На остальных же тут и там нападали чёрные тени. «Что за век настал у человечества, что дети перестали мечтать?» – с испугом думали граждане страны Мечты. И только ветер Перемен знал, что стране суждено пройти через жестокие испытания, чтобы сохранить свой свет.
Тогда он начал вести свою книгу Времени, в которой записывал то, что происходит, что может произойти, и чему никогда не бывать. Хранил он её в своём доме, каждый об этом знал, секретов тут не было. Но выведать у ветра что же им теперь делать так и не удалось. Он твердил: «Флюгер покажет». И улетал причёсывать траву на лугах.
«Так скоро не останется никаких лугов, чтобы ты мог их причёсывать, глупый ветер!» – разозлился один из королей. Но мудрая королева его успокоила: «Не печалься, мой король, ветер сам не знает, что будет, он лишь придаёт сил переменам, а происходят они благодаря мечтам. Не переставай верить в нас». Её милая улыбка была такой теплой, что король не смог больше грустить, а твёрдо вознамерился найти смельчаков, которые способны противостоять трудностям времени и идти за своей мечтой несмотря ни на что.
По крайней мере, пока всех их не съели, они будут бороться. Черные мечты назвали дриморами, а их окрестности Забвением. Страна мечты была под угрозой и не было уже в ней такой мечты, что могла бы гордо возвысить свой дом над садами. Каждый боялся, что на него налетят тени и унесут с собой в темноту. Но ситуация стала ещё ужаснее, когда мечты стали просто исчезать.
Дриморы научились пересекать реку снов и попадать прямо к детям в сновидения, где под видом доброго котика или любимой мамы, мудрой бабушки или чудного волшебника рассказывали ребёнку, что его мечта – это бессмысленная трата времени, что в этой жизни его душа должна отдохнуть от свершений, поэтому не стоит идти против предначертанной судьбы. «Кроме того, это очень сложно и страшно начинать что-то новое, переходить за грань привычного, – говорили они, – зачем тебе нужны лишние разочарования и переживания, трудности, их ведь не избежать на этом пути. Тогда как ты можешь быть как все и не волноваться ни о чём, жить в своё удовольствие и только. Как это сладко, прекрасно, спокойно. Усни…»
А иной раз они выбирали чувство вины или долга, и тогда получалась речь об обязанностях перед родителями и ответственности перед обществом, которые мы все несём: «Оставь пустые мечты, ты должен следовать зову предков и делать то, что нужно и важно для семьи сейчас!» Или что-то вроде того. Так или иначе, но мосты стали рушиться.
