Пока Катрин раздумывала о причинах своего поведения, Фиций уже достиг места обитания Альберта. Едва слышно миновав двор, лишенный каких-либо животных, он вошел в дом, используя собственный ключ.
" Да уж, не думал, что мне когда-то он пригодится",- обратился он сам к себе, вертя его в руках и смотря на него.
Обычный двухэтажный дом был расположен на окраине города в богатом квартале. Ничего из предметов быта не могло намекнуть на нрав хозяина и вид его деятельности. Светлые кожаные диваны, золотые статуэтки и антикварные необычные вещи говорили даже о претензии хозяина на богатство и вкус. Побродив по первому этажу и не обнаружив там своего братца, Фиций поспешил вниз, к двери, ведущей в подвал.
Покрутив ручку двери, он попал в длинный затхлый коридор, заканчивающийся одинокой дверью и освещенный скудным светом нескольких лампочек.
Скрепя зубы, Фиций добрел до конца коридора, и открыл следующую для себя дверь. Он очутился в подвальной комнате, обставленной некоторыми старыми вещами. Практически посередине ее стоял небольшой стол и рядом старый диван.
- У тебя же есть целый особняк,- прямо с входа выпалил Фиций.- Почему ты предпочитаешь подвал?- обратился он к скрюченному на диване братцу.
Его лицо и тело находились в тени.
- Здравствуй, брат. Ты знаешь, я далек от людей и предпочитаю уединение. Только здесь, в полной тишине, я могу подумать о чем-то новом, разложить все в своей голове,- едва слышно промямлил он голосом, лишенным сил.- Впрочем, я рад твоему приходу. Подойди ко мне! Давно не виделись,- поднял он голос и ловко вскочил с дивана.
Пока он на нем находился, свет не падал на него, сейчас же Альберт предстал перед Фицием во весь рост и последний получил возможность лицезреть брата в свете лампы.
Помедлив лишь секунду, он быстро ступил к нему и обнял. Долго не мог отпустить он брата, затем быстро отошел от него и присел на диван.
Между ними, присмотревшись, можно было заметить небольшое сходство, невзирая на разницу в росте: Альберт был на порядок ниже. Оба худощавые, с темными волосами. Правда, волосы Альберта были обильно покрыты кожным салом: неизвестно было, когда он мыл их в последний раз. Вообще, любой человек при виде этого, с позволения сказать, существа, ощутил бы мерзость и не смог бы к нему даже притронуться. Фиций же чуть ли не любовно всматривался в каждую черту лица брата, хватал его за его длинные белые пальцы, заканчивающиеся грязными ногтями, которые он неизвестно когда стриг в последний раз, и общался с ним, не замечая зловония, исходящего из его рта и от его одежды.
- Ты снова похож на меня,- обратился к Фиций чуть ли не со слезами в глазах.
- Ну, это ведь только ты ничего не меняешь,- пожал плечами Альберт и разместился рядом.
- Сколько дней ты уже не ел? Признаться, выглядишь не очень. Ты вообще выходишь на воздух, свет?
Альберт горько рассмеялся.
-Зачем мне это? Меня все устраивает.
Действительно, Альберт выглядел из ряда вон плохо. Осунувшееся лицо с землистым оттенком, впавшие щеки, и небольшое количество прыщей, которые расположились на бледном лице с отмершей кожей.
- Чем же ты занимаешься? Раньше у тебя была библиотека, ты любил читать, коллекционировал и учил заклинания. Где ты все это прячешь? Пойдем туда!
- Фиций, Фиций,- покачал головой Альберт.- Сколько мы не виделись? Лет двадцать? Да, да. Маленький промежуток времени, но все же. В этом доме ты не был. Да и теперь я не пользуюсь больше теми заклинаниями, не ищу днями и ночами новые методы, не вычитываю, как какой-то,- перешел на сиплый голос Альберт.- Теперь все вот здесь,- ткнул он себя в голову.- Помилуй, сейчас другие времена, так уже давно никто не работает, попробуй найти сейчас на улицах колдуна или ведьму, которые действуют пещерными методами. Более того, многие ведьмы избрали Светлую сторону, отказавшись от служения силам Тьмы. Этим они повысили свой потенциал в разы, даже осмелюсь предположить, в десятки раз, да и теперь даже стали, так сказать, легализованы.
- А ты?
- А что я?
- Что насчет тебя? И ты ведь знаешь, что все равно остаются очень сплоченные Темные могущественные силы. Скажи, если начнется конкретная борьба, брат, к кому ты пойдешь? Будешь ли ты им помогать?
Альберт откинул длинные прямые сальные темные волосы, разделенные в продел посередине его головы, назад.
- Тебя не удивляет, что я очутился в таком месте, такой стране? Думаешь, это просто так? Да нет же, я в некоем роде преследую тебя, брат. Все же, как младший следую за старшим,- улыбнулся он отчужденной загробной улыбкой. - Нет, я не собираюсь никому помогать. Более того, ни о чем таком я даже не слышал, а уж поверь, демоны, которые служат мне, давно бы о таком донесли.
- Ты уверен?- с искренней надеждой в глазах, обратился к нему Фиций.
Испустив зловонный выдох, Альберт ответил:
- Я не собираюсь повторять дважды. Так чего же ты пришел? Только за этим или то, что я еще существую, тебя уже чем-то не устраивает? На, забирай меня,- и он актерски заломил руки, сдаваясь Фицию.
- Да перестань, брат, ты мне только поклянись, что ты не с ними.
