Ну а по этой ситуации пока полный ноль. И это тоже непонятно. Сущности-то есть. Вот они, где-то рядом. И они как-то попали сюда.
А, кстати, как?
Ответов на этот вопрос всего два: или они существовали тут всегда, например, были заперты в той пространственной аномалии, что находится тут, или их притащили сюда с помощью какого-либо артефакта Древних.
В этом доме оба варианта равновероятны. Тут наверняка наличествовали какие-то древние артефакты, о которых упоминал Прыгун. А уж эту самую аномалию я вижу собственными глазами.
И я посмотрел наверх, туда, где мне в небольшой просвет лестничного пролета можно было разглядеть часть достаточно просторного зала. И что-то интуиция мне подсказывала, что без тех самых пресловутых артефактов этой аномалии тут бы никогда и не было.
«Кстати о птичках. Вирт, постарайся выяснить, что необходимо магической гильдии бывшего владельца этого дома тут? И вообще, попробуй узнать, что это в принципе за предметы? И второе, проанализируй, могут ли они иметь хоть какое-то отношение к происходящему, то есть появлению тут этих энергетическо-ментальных сущностей или аномалии».
= Выполняю, – произнес он.
И буквально в следующую секунду я получил ответ:
= Перечень артефактов, за которые гильдия объявила награду, получен.
И мне на интерфейс был выведен небольшой список, состоящий всего из четырех пунктов.
= Красный неопознанный шар, предположительно сторожевой артефакт.
= Две скрижали со встроенным плетением пятнадцатого уровня, назначение неизвестно; слишком велико количество схожих по описанию и уже известных артефактов.
= Источник нестабильного излучения с неоднородным магическим полем. Имеет форму небольшого куба с ребром десять сантиметров. Цвет материала изготовления – темно-синий.
Это похоже на то, что я ищу. Но судя по всему, данный предмет может относиться лишь к сущностям, но никак не к старшему, о котором говорили мои симбиоты.
= Неизвестный тип артефакта, работающего как портальная арка. Имеет форму тонкого наручного браслета. Изготовлен из темного материала, предположительно какой-то неизвестный металл.
Что-то мне это напоминает? Где-то подобный браслет я уже видел?
И я почесал себе лоб.
«Так вот где», – усмехнулся я, смотря себе на руку, где как раз перед моими глазами мелькнуло то, о чем я подумал. Второй такой же браслет, но в том, что я по глупости надел себе на руку и не смог потом снять, не ощущалось никаких ментальных энергий.
Как же тогда маги смогли понять или определить предназначение того, что находился у них? Видимо, или они уже встречали подобные предметы, или тот, что у них, был хотя бы частично заполнен энергией, и в нем все еще существовало действующее плетение.
Однако ничего похожего по описанию на то, что способно вскрывать или создавать подобные пространственные карманы, среди списка предметов не было.
«Жаль, – констатировал я, – было бы неплохо знать, что дает такие возможности».
«Это сделали младшие, что живут тут», – неожиданно раздался голос у меня в голове.
Эту информацию сообщили мне мои сущности.
«Они не такие, как мы. Не только потому, что не хотят служить. Они другие. Мы управляем энергией. Они – пространством. Мы меняем энергетическую структуру мира. Они меняют сам мир. Они сильнее нас. Но их гораздо меньше. Это они нашли и открыли пространственный кокон и обустроили его».
«А старший? – решил узнать
«Не знаем. Но этот старший не отсюда. И самостоятельно он попасть сюда не мог. Он из другого пространства. А значит, его могли только призвать».
И даже несколько радостно сообщили:
«Да, его призвали. Мы чувствуем остаточный след Зова. Кто-то призвал старшего сюда».
Ну, теперь становится все более-менее понятно.
Жил-был старый маг, приторговывал недорогими магическими изделиями и игрушками. Но вот однажды к нему пришли его собратья маги и принесли несколько интересных артефактов Древних. Не знаю уж, был ли он их штатным исследователем, или это была его собственная инициатива, но маг решил изучить то, что оказалось у него в руках. И волею случая сумел разобраться с одним из артефактов, скорее всего, это одна из скрижалей. Не знаю, что это, то ли некая печать, то ли заклинание призыва сильнейшей магической энергетической сущности. Или еще что-то, науке пока неизвестное.
