Наконец Рыкун выговорился и заметил переминающихся за моей спиной Глеоса и Ралию.
«Они тоже стая? – как-то обреченно уточнил он и, подбежав к ним, фыркнул: – И зачем тебе столько самок?»
И не дав мне ответить, задал следующий вопрос:
«А что с детенышем, он твой?»
«Нет, но мы будем о них заботиться. Он теперь из нашей стаи. Да и еще. Там, во дворе, есть большая клетка. Сходи туда. Там тоже наша стая. Посмотри. Их тоже придется учить и оберегать. Ну, или они нас будут охранять. Посмотрим».
Рыкун быстро взобрался мне на плечо и подозрительно заглянул в глаза.
«Еще стая?»
«Да, но они тебе понравятся. Их не нужно охранять», – и я представил, как удивится мой маленький друг, увидев бхутов.
«Однако какая разнородная у нас получалась стая», – пролетела мимолетная мысль в моей голове.
Тем временем Рыкун, лишь кивнув мне, унесся куда-то в коридор. Надоело сидеть бедняге в четырех стенах.
Ну а я остался один на один с суровыми и строгими взглядами девушек, скрестившимися на мне.
– Ну, простите нас, неразумных, пришлось немного подзадержаться. Непредвиденные обстоятельства произошли.
И отошел в сторону, пропуская так и оставшихся стоять на пороге брата с сестрой.
– Это Глеос и его старшая сестра Ралия, – произнес я, представляя мальчишку и девушку, – так получилось, что они войдут в нашу гильдию.
– С чего это? – вскинулась Эрея.
– Ну, наверное, потому, что я им пообещал, – ответил я, – или потому, что Глеос оказал мне одну важную услугу, ну или потому, что они могут быть нам полезны, или потому что я сам этого хочу. Причину можете выбрать любую. Но это уже решено. Они принесут вассальную присягу, такую же, что дал мне Мук, и войдут во внутренний круг гильдии.
– Да ты что? – все еще возмущенно фыркнула Эрея.
– Поверьте, этому есть одна очень важная причина.
– И какая же? – усмехнувшись, спросила Тея.
«Рано или поздно мне потребуется преемник, и я его уже выбрал», – мысленно передал я девушкам и корнолу.
После моих слов в комнате воцарилась гробовая тишина и все удивленно посмотрели на Глеоса.
«Он?» – только и спросила Тея.
«Но почему?» – повторила за нею Эрея.
«Потому что это у него в крови, – просто ответил я, – и потому что тут мне будет нужен тот, кому я смогу безоговорочно доверять. Или вы думаете, что я одних вас отпущу домой, а сам останусь тут?»
«Ты уверен?» – спросила у меня Эрея.
«Более чем», – сказал я.
«А Мук или Лениавес», – посмотрев мне за спину, сказала Тея.
«А вы спросите у него самого», – усмехнулся я.
«Он прав, лучше, чем сын главы одной из самых опасных гильдий в нейтральных мирах, преемника ему не найти. А мы… Мы будем всегда рады ему помочь. Советом или действием. Муку так вообще это не интересно, как, впрочем, и мне. А мальчишка и действительно прирожденный лидер и управленец. Да и на Бага он смотрит как на какое-то божество. Преданнее, чем он, Багу никого не найти. Ну, кроме, конечно, его некоторых родственников», – и он усмехнулся.
«В общем-то, Лениавес прав. Поэтому парнишку будут натаскивать так, что у него голова лопаться начнет и искры из глаз летать будут. Но я постараюсь сделать из него нормального чела, простите, эльфара, – сказал я. – А вы все мне в этом поможете, кто чем сможет».
И не заметив особых возражений, произнес, подводя итог:
«Ну, с этим решено».
И стал объяснять дальше:
«А его сестру тем более нельзя упускать. Это, кстати, Лениавес, больше по твоей части. Я тебе нашел идеального рунного мага. Потом расскажу о своей задумке и почему я сделал именно такие выводы. А теперь нужно принять решение. Я хочу услышать ваше окончательное согласие».
Хотя я, конечно, лукавил и по сути выбора-то им и не оставил.
Девушки хотят домой и понимают, что из нейтральных миров я уйду вместе с ними. Лениавес хоть и хочет здесь оставаться, но и во внешних мирах у него есть свои дела, с Муком и так все понятно. А поэтому мне нужен будет некто, кому мы сможем потом поручить управление гильдией, и если я прав, то относительно моего времени это может наступить достаточно скоро.
Год во внешнем мире равен сорока двум тут. Думаю, дополнительные комментарии излишни.
Я не собираюсь задерживаться тут надолго. Постараюсь организовать, настроить и свалить в сторону, возложив всю ответственность и бремя правления на доверенное лицо.
И своим самым близким я его уже представил. Но это все проблемы будущего.
А сейчас…
«Да», – первой ответила Тея.
«Да», – слышу я тихий и задумчивый ответ Эреи.
«Да», – соглашается Лениавес.
«Да», – неожиданно раздается в моем сознании голос Мука.
Я поворачиваюсь в сторону оторопело смотрящего на нас парнишки и произношу:
– Глеос, внутренний совет гильдии принял решение о вашем с сестрой принятии в ее внутренний круг. – И видя его удивленные глаза, я добавляю: – Все это делается не просто так. Рано или поздно ты это поймешь. Только одно условие: вы должны принести клятву служения нынешнему главе гильдии. Ваш ответ?
– И кто он? – прямо спросил у меня парнишка.
