Не имея представления о чем его спрашивают, Бут назвал свое настоящее имя, сказав, что живет в округе Чарльз и, приехав в город по делам, вынужден был ждать, пока луна поднимется и осветит его путь домой. Сказанное прозвучало достаточно правдоподобно, да и война уже закончилась. Так зачем же устраивать передрягу из-за пустяка? И сержант, опустив штык, позволил всаднику пройти дальше. Спустя пару минут к мосту подошел Дейви Херолд — один из соратников Бута, с теми же оправданиями. Вскоре они встретились в заранее уговоренном месте и под сиянием луны погнали по нижнему Мэриленду, мечтая о бурных аплодисментах, которыми их должны были встретить в Дикси. К полуночи беглецы остановились у знакомой таверны в Сьюраттвилле: здесь они напоили лошадей и, согласно договоренности, получили полевые бинокли, ружья и припасы, которые тем же вечером оставила для них миссис Сьюрат. Затем, выпив виски на целый доллар, преступники похвастались, что они застрелили Линкольна, и исчезли в темноте.
Изначально они планировали скакать прямо к Потомаку и, перейдя реку, следующим же утром оказаться в Вирджинии. Все это казалось не таким уж и трудным, и наверняка преступники смогли бы провернуть задуманное и уйти от преследователей, если бы не одно обстоятельство: сломанную ногу Бута нельзя было просчитать заранее. Он скакал со спартанской выдержкой, невзирая на боль: «Разбитая, зазубренная кость выплескивала кровь при каждом прыжке коня», — написал убийца в своем дневнике. В конце концов, когда он не мог больше терпеть такое наказание, напарники повернули налево и незадолго до воскресного полудня были уже у дома деревенского врача по имени Семьюэл А. Муд. Доктор жил в двадцати милях к югу от Вашингтона. Бут был настолько обессилен от дикой боли, что не смог самостоятельно спустится с лошади, и его пришлось нести в дом на руках.
Вблизи деревушки не было ни телеграфной конторы, ни железной дороги, так что местные не знали об убийстве. Доктор и сам не видел ничего подозрительного, поскольку пострадавший объяснил свою рану тем, что лошадь свалилась и упала на бок, раздавив ему ногу. Такое бывало не редко, и врач сделал для Бута то же, что и для всех остальных своих пациентов. Вырезав со сломанной ноги ботинок, он обработал рану, завязал перелом с деревянными палками с обеих сторон, а в конце еще и соорудил для калеки нечто вроде костыля и дал ему новый ботинок на дорогу.
Весь день Бут проспал в доме у доктора и проснулся только к сумеркам. Еле поднявшись с постели, он отказался даже поесть хоть что-то. В спешке побрив шикарные усы, убийца наставил себе ложные бакенбарды, завязал на спину шаль, так, чтобы скрыть инициалы, наколотые на плече, и, заплатив Муду двадцать пять долларов бумажными купюрами, снова забрался в седло и вместе с Херолдом отправился к реке своей надежды.
К несчастью беглецов, прямо у них на пути находился «Зекиа Суамп» — огромное болото, покрытое кустами и зарослями. В этой застывшей куче грязи и речных вод кишели ящерицы и змеи. Пытаясь обойти его, преступники заблудились и несколько часов тщетно бродили в темноте. Поздно ночью их встретил местный чернокожий — Освальд Суенн. Из-за жуткой боли Бут не мог больше удержаться в седле и заплатил Суенну семь долларов, чтобы тот до утра вез его за Херолдом на своей повозке. На рассвете пасхального воскресенья извозчик остановил свою телегу перед «Рич Хилл» — особняком богатого и известного капитана конфедератов по имени Кокс. И на этом первая часть жестокой погони Бута за спасением подошла к концу.
Вскоре он назвал Коксу свое настоящее имя и рассказал о содеянном, а в качестве доказательства своих слов показал инициалы на плече. Убийца клялся, что пошел на такой шаг исключительно в интересах Юга и, ссылаясь на свою рану и беспомощность, все же убедил капитана не выдавать его: из-за сильной боли он не мог продолжить путь ни верхом на лошади, ни даже в карете. Кокс спрятал беглецов в сосновой роще, недалеко от своего особняка. Это место выглядело как настоящие джунгли, густо заросшие колючими кустами. И в этой роще парочка пряталась на протяжении следующих шести дней, пока нога Бута достаточно не окрепнет, чтобы снова пустится в бега.
У капитана был сводный брат— Томас А. Джонс, бывший рабовладелец, который уже несколько лет был активным агентом правительства Конфедерации и переправлял беглецов и секретную почту через Потомак. Именно Джонсу и велели присматривать за Бутом и его напарником. Он ежедневно носил им еду в огромной корзине и каждый раз звал своих свиней, притворяясь, что кормит животных, поскольку сыщики повсюду разыскивали преступников.
