Разбудил его шорох рядом. Быстро вскочил, хватаясь за фалькату, но так же быстро ее убрал, увидев, кто именно заглянул в гости. Саммат сидела рядом вылизывая и без того идеальную шерсть. С укором посмотрела на Сергея, потянулась по кошачьи.
Пор-ра выдвигаться, хр-ранитель... – Промурлыкала пума. – Солнце высоко, до Хантер-ров далеко.
Сергей кивнул соглашаясь, сматывая одеяло в рулон и приторачивая его к рюкзаку. Выглянув из пещеры, убедился, что солнце в зените, огляделся, прислушиваясь к эфиру, но все было спокойно, только пенье птах и ветер в кронах деревьев. Саммат, выглянув, сощурилась на солнце, потерлась боком о человека и резво, перепрыгивая с камня на камень устремилась на запад, туда, где еще недавно Нарышкины отбивались от орды северян.
По всему ущелью воняло гарью, закопченные скалы покрыты рытвинами от сработавших печатей. Пепел, поднимался ветром и разносился по всему ущелью. То тут, то там, попадались почти целые, обугленные тела, которые уже начинали порядком пованивать. От завалов в некоторых местах до сих пор чувствовался жар, там, где находились самые большие скопления воинов, угадывались лужи расплавленного металла, что некогда был оружием.
Вид навевал уныние и тошноту, поэтому, Сергей поднялся повыше на хребет, вслед за Саммат. Через два часа начался спуск к ущелью перед бастионом. Стоя сверху и глядя на покрытые кровью стены форта, в душе хранителя слегка зашевелилось сомнение, о правильности происходящего, но отбросив все сомнения, решительно отправился вниз, туда, где несколько десятков человек складывали трупы до сих пор на подготовленные кострища.
Первой спускалась пума, в вышине заклекотал Андрос, обозревая окрестности. Услышав клекот духа, люди прекратили работать, задирая голову вверх и оглядываясь по сторонам, а увидев приближающегося Сергея и пуму, схватились за оружие, выстраивая боевой порядок.
Стой! – Раздалось из строя. – Назовись!
Сергей, не останавливаясь, приветливо помахал им рукой и пошел в сторону приоткрытых ворот. Сзади послышался дружный топот и грозные окрики. Саммат развернулась, громко зарычав, а Андрос спикировал вниз, усаживаясь на вытянутую руку Сергея. Выкрики смолкли, зато ворота распахнулись и навстречу Сергею вышел Савелий, а следом за ним и Константин, подволакивающий ногу. Вид глава рода имел весьма и весьма потрепанный: правая рука на перевязи, свежая рана сверху вниз через все лицо дала отек на левой стороне, от чего глаз полностью заплыл, на левую ногу наложена шина из двух дощечек и импровизированный костыль.
И почему я не удивлен, увидев тебя здесь, а? – Пробасил тот разбитыми губами.
Ха, наверное потому, что просто мимо проходил, гулял... – Небрежно бросил Сергей.
Ну да, ну да... Поэтому Андрос и Саммат тебя сопровождают, чтобы ничего не случилось, да?
Конечно, – улыбнулся хранитель, хлопнув здоровяка по плечу, от чего тот скривился. – Думаю, дай загляну на огонек, может олениной угостят жареной?
Ха-ха-кхе... – сквозь смех закашлялся Савелий, – на данный момент, у нас только жаренные северяне, можем поделиться.
Шутник, тоже мне... Буэ...! – Изобразил рвотные позывы Сергей.
Пошли, чего стоять на пороге, – поманил за собой хранителя глава, – за столом и правда лучше обсудить все.
Глава 20
- Я сразу сказал, что это твоих рук дело, – Савелий, тяжело опустился на стул за широким столом. – Думаю, ну всё, все тут ляжем, уже приготовился Костю отправить с парой ребят в имение, чтобы предупредили, и тут, как раз полыхнуло. – Здоровяк невесело усмехнулся. – Жаль только, что поздно пришел, на пол дня раньше бы, столько хороших парней сохранили бы... Эх...
Сергей отбил пальцами барабанную дробь по столу, глядя в никуда, раздумывая.
- Нельзя было раньше, – наконец выдал он. – Надо было дождаться, когда их вождь втянется в ущелье, иначе все это потеряло бы смысл. – Пристально посмотрел в глаза Савелия. – Извини, что не смог сообщить раньше, но так было нужно. – Тяжело вздохнул. – Если бы не получилось отсечь голову змее, то уже завтра штурм повторился бы, а сейчас... Сейчас они стоят лагерем у подъема и часть вернулась, часть грызется между собой, за звание главного, и, по словам Андроса, их там сейчас меньше сорока тысяч, от начальной сотни. Во-от...
Савелий угрюмо молчал. Потом поднял глаза на Сергея, в глубине которых плескалась печаль.
- А чего не предупредил?
- Не успел, если честно. – Развел руками Сергей. – Я трое суток от входа в ущелье и до изгиба печати огня расставлял, понимал, что если пойду предупреждать, то не успею и вы вообще все тут поляжете. Вот и спешил как мог.
Здоровяк побуравил Сергея взглядом, кивнул своим мыслям.
- Ты надолго к нам?
- Нет, передохну, чаю попью и дальше, к Хантерам, у них под боком около десяти тысяч стоять должно, тоже помочь надо. – Сергей потер переносицу, – или, есть еще вариант, более интересный, но в тоже время опасный. – И с хитринкой воззрился на главу рода. Тот криво ухмыльнулся, насколько позволял разрез на лице, предлагая Сергею продолжать. – Ты идешь к Хантерам, а я иду к северянам в стойбище и...
-... Крошишь их в труху...
