Через пару минут он добрался до горы. У её подножия располагалось широкое укрытие в виде куба из непроницаемого для света льда с двустворчатой дверью. Этот куб буквально врастал одной из сторон в гору, а около него были привязаны к ледяным столбам варуны.
Фай подъехал к двери, отстегнул себя от седла, слез с варуна, привязал его к свободному столбу и распахнул перед собой двери.
Изнутри куб освещался магическим голубоватым светом. По левой и правой сторонам находились стулья изо льда. На них сидели беловолосые люди. Однако те, что сидели слева были относительно молоды и одеты в знатные облачения с доспехами, по всей видимости, именно они должны проходить испытание. С этой же стороны сидела и дочь королевы, имя которой Фай даже и не пытался запоминать в прошлый раз. Справа же сидело старшее поколение вместе с королевой, рядом с которой находился закрытый портал. Фай заключил, что справа были родственники, которые пришли сюда в качестве поддержки. Около входа стояло несколько групп вооружённых людей, среди которых были и жрецы. Почти все, кто был там, сразу же неодобрительно взглянули в сторону Фая.
— Что чужак здесь забыл? — задал вопрос один из возмущённых родственников.
— Он здесь с моего позволения. Но для начала, все вы знаете, что сведения об испытании могут передаваться только между членами главных ветвей. За передачу этой информации сторонним лицам предусмотрено суровое наказание. В связи с этим я бы хотела спросить у всех здесь присутствующих, от кого этот чужак мог узнать об испытании? Даю слово, если признаетесь сейчас, то я смягчу наказание.
В воздухе повисло молчание, а в это время Фай, как ни в чём не бывало, уже закрыл за собой дверь и уселся на свободный стул с левой стороны.
Один молодо выглядящий мужчина с длинными волосами до поясницы, который очень сильно кого-то напоминал Фаю, нарушил тишину и смиренно попросил:
— Позвольте мне объясниться.
— Говори, — дала своё разрешение королева Юнона.
— Я смею предположить, что этот молодой человек приёмный сын моего нерадивого кровного брата Освальда. Думаю, именно он нарушил правила и рассказал об испытании.
— Кровный брат Освальд? Почему тогда я раньше не слышала и не видела его?
— Ваша Милость, он с самого детства вёл себя совершенно неподобающе. Наша семья так и не решилась представить его всем. Помимо этого с юных лет он практиковал запретную магию. Когда мы об этом узнали, то в соответствии с законом изгнали его, лишили фамилии и наследства. Но мне было его жаль, поэтому я продолжил общение с ним через письма. Оттуда мне и стало известно про его приёмного сына. Но я даже не догадывался, что он осмелится ещё сильнее нас опозорить.
Затем брат Освальда встал со стула, вышел на центр, повернулся к королеве, застыл в нижайшем поклоне и молвил:
— Приношу свои глубочайшие извинения за возмутительный поступок бывшего члена моей семьи. Мой род готов понести справедливое наказание, Ваше Превосходительство.
Юнона задумалась на пару секунд, а затем озвучила свой вердикт:
— Властью, данной мне по праву рождения, я признаю вас и вашу семью Лафайетов невиновной в деяниях Освальда, ныне изгнанного из вашего рода и лишённого всех родословных привилегий, включая наследование имущества и знатного статуса. А теперь поднимитесь и займите своё место.
— Благодарю вас, Ваша Милость, — сказал брат Освальда и сел обратно на своё место.
— Подождите, — засомневался один из старшего поколения, — смею предположить, что этот Освальд обучил запретной магии и своего приёмного сына. Тогда какое право он имеет принимать участие в испытании?
— Отстаньте уже от него, — внезапно встала дочь королевы на защиту Фая. — Что вы к нему прицепились?
— Тихо, дочь. Это возражение справедливо. Однако мне следует уточнить. Приёмный сын Освальда применил запретную магию в присутствии всех правителей на совете с целью нашей защиты, хотя мог просто дождаться удобного момента и убежать. Такой поступок самоотвержен и благороден. В силу этих обстоятельств, я решила позволить ему участвовать в испытании. Поднимите руки те, кто возражает против моего решения.
Спустя несколько секунд никто так и не поднял руку.
— В таком случае давайте спокойно дождёмся намеченного времени и начнём испытание, — подытожила королева Юнона.
Спустя ещё полчаса под куполом собрались все участники испытания, после чего королева встала у стены противоположной от дверей и начала рассказывать правила: