Все эти размышления шли у меня в течение пяти минут, и до меня всё это время пытался достучаться Марло, желая узнать дальнейшие указания. Но Кейн его успокоил, прекрасно понимая, что я думаю.
Я понимал, что нужно действовать.
— Для планирования дальнейшего плана мне нужно больше информации. Кейн, не желаешь ли прогуляться к нашему противнику и рассмотреть его повнимательнее? — сказал я, как бы задавая вопрос, но это была важная просьба.
— Считай, уже сделано, — ответил Кейн, покидая нас и переходя на свой чудовищно быстрый бег.
— Марло, отправь весть другим лагерям, пусть пошлют к нам всех воинов, и прикажи воинам готовиться, — распорядился я.
— Будет выполнено, господин, — кивнул Марло.
— И ещё. Прикажи магам снять печать с Зьера, — добавил я шёпотом, чтобы Зьер, который отошёл от нас за время доклада, не услышал.
На это Марло молча кивнул, прекрасно поняв, что я не хотел бы, чтобы это услышали.
После этого я свистнул в сторону Зьера, чтобы он обратил на меня внимание. Он покорно подошёл.
— Зьер, у меня для тебя задание особой важности. Охраняй Марло, куда он — туда и ты, — сказал я.
Он хотел что-то сказать, наверное, то, что мог бы поучаствовать в бою, но одёрнул себя и просто кивнул.
Они последовали выполнять свои обязанности, а я остался один, продолжая свои раздумья. Мысли роились в голове, словно потревоженный улей. Каждая деталь, каждый фактор мог сыграть решающую роль в предстоящей битве. Я вспоминал все свои знания о тактике и стратегии, пытаясь найти слабое место в обороне противника.
Время тянулось мучительно медленно. Каждая минута казалась часом, пока я ждал возвращения Кейна. Его разведданные могли стать ключом к нашей победе или поражению. Я не мог не думать о том, что если мы проиграем это сражение, то все наши труды, все жертвы окажутся напрасными. Культ, который мы так долго и тщательно выстраивали, может быть уничтожен в одночасье.
Наконец, спустя десятки минут, которые показались мне вечностью, Кейн вернулся с информацией.
— Наш разведчик был практически прав, их 420 человек, впечатляюще. 60 стрелков, 30 лучников и столько же арбалетчиков. И пятеро магов, вроде пироманты. Остальное — вся пехота, вооружение стандартное, ничего особенного, броня — кольчуга и шлемы с наносниками, но их много, — доложил Кейн.
— Что-нибудь ещё? — спросил я, обдумывая его слова.
— Среди них есть принёсшие обет, около пяти, но каждый в неплохих доспехах, — добавил Кейн.
— Пять принёсших обет, говоришь. Эти воины известны своей непоколебимой решимостью в поставленной цели. Как я знаю, они каждый год принимают обет борьбы против кого-либо, они готовы сразиться с кем угодно, являются грозной силой. Их решимость и преданность делу боя отмечены в истории. Ты случайно не знаешь, какой у них сейчас обет? — спросил я, фиксируя важную информацию.
— Судя по тому, что я увидел, обет борьбы против нежити, — ответил Кейн.
— Какое неожиданное совпадение, — усмехнулся я.
С учётом их обета это может означать, что они подцепили наше присутствие и решили, что культ с нежитью — отличная цель для своей ежегодной борьбы. Имея пять воинов с обетом, мы сталкиваемся с серьёзным вызовом.
— Значит, наш противник готов к борьбе с нежитью, а значит, и с нами. Спасибо, Кейн. Готовься к бою, — сказал я.
— У тебя есть план? — спросил Кейн.
— Я никогда не был хорошим военачальником, но слабенький план у меня всё же есть. Так понимаю, ты хочешь, чтобы я им поделился? — спросил я.
— Разумеется, — ответил Кейн, ожидая услышать мой "гениальный" план.
— У нас есть 30 ружей, они будут встречать врага вместе с остальными стрелками, подпустим противника поближе, — начал я излагать свои мысли.
— Ну, пока я ничего необычного не слышу, — перебил меня Кейн.
— И думаю разложить трупы на их пути, чтобы в определённый момент их поднять, для создания суматохи, — продолжил я.
— И много у нас трупов? — поинтересовался Кейн.
— Двадцать. Думаю, может, умертвить всех пленных, чтобы они пополнили ряды мертвецов, — предложил я.
Кейн посмотрел на меня с удивлением.
— Почему бы не использовать их как живой (или, точнее, мёртвый) щит? Мы можем собрать мертвецов в толпу и выставить перед нашими воинами. Это создаст дополнительное препятствие для врага, и они будут отвлечены на устранение этой угрозы. Почему просто не использовать их как массу для замедления вражеского наступления? — предложил Кейн.
— Повторю ещё раз, что я не великий военачальник, но, как мне кажется, у этой тактики есть и минусы, помимо плюсов. Они как раз смогут сконцентрировать весь огонь в нашем направлении, тем более маги смогут нанести существенный урон, — объяснил я свои сомнения.
— Понял, — коротко, но ёмко ответил Кейн.
— Поэтому предлагаю расположить мертвецов на их пути и после того, как они пройдут, поднять для дезорганизации. Они не смогут быстро их уничтожить, это даст нам дополнительное время, — развил я свою мысль.
— В принципе неплохая тактика. Что-нибудь ещё? — спросил Кейн.
— Ну, ещё думаю приказать каждого мертвеца одеть в самые тяжёлые доспехи, — добавил я.
