— В тот день, когда ты появился в нашей семье и сел за один стол со мной, Каем и Аркой, я была в ужасе. Видишь ли, мой глаз, доставшийся тебе случайно, обладает великой силой. Простой глаз предвидения предсказывает ход событий, позволяет изучать чужие характеристики и даже сквозь объекты видит. А вот мой, эволюционировавший под владельца, видит буквально все. Даже пространство ему нипочем.
Пространство? Быть не может.
— Постой, неужели, ты увидела меня настоящего?
— Именно. Но не твое тело, если ты об этом. Попав сюда, ты лишился физической оболочки. Я видела внутри своего сына сгусток черной энергии. Если точнее — сгусток энергии, вокруг которого кружила другая энергия, тебе не принадлежащая. Я и сейчас это вижу, разве что сгусток стал на порядок крупнее.
— Разве хорошая мать не забьет тревогу, поняв, что ее сын мертв, а его место занимает другой?
— Так и планировалось, Маркус. Но, немного обдумав ситуацию, я решила оставить все, как есть. Вспомни случай с кланом Дио.
— Когда ты хотела избавиться от отца?
— Именно. Я поняла, что ты можешь сделать это вместо меня. Такое страшное существо, как ты, вряд ли станет сидеть на месте и наслаждаться жестокой судьбой слабака.
— А ты не церемонишься, мамочка.
— Тот случай с Дио был моим толчком. Подумалось, если все узнаешь, то решишь воспользоваться ситуацией и занять место горе папаши побыстрее. Но ты оказался умнее, чем я думала. Все же бывают на свете люди, обладающие и силой, и мозгами.
— Значит, поэтому промолчала и после своей неудачи.
— Именно. Я поняла, что в твоих планах не ошиблась. Этот внезапный союз с кланом Дио сказал все сам за себя. Ты ведь хочешь после занять место своего отца, объединив два клана?
Словно книгу читает, чертова баба.
— Именно.
— Значит, я не стану тебе мешать. А как добьешься этого — не забудь про меня и хорошенько отблагодари.
— С чего бы?
— С того, что твоя жизнь сейчас зависит от меня, милый, — она подмигнула, окончательно опустошив бокал.
И ведь не поспоришь. Если начнет болтать — все испортит. Я будто по тонкому льду хожу, окруженный гиенами.
— Хорошо, я тебя понял. Но у меня есть еще один вопрос.
— Слушаю.
— Ты знаешь что-нибудь о том, почему я здесь оказался?
— Увы. Такой магии в нашем мире нет. По крайней мере, последние двести-триста лет. В прошлом, может быть, и существовала. История искажается каждый век.
— Понятно. Значит, нам не о чем разговаривать.
— Ну как же, — я уже собрался уйти, как ее слова зацепили и заставили вернуться на место. — Не хочешь ли ты узнать о том, как развить свой милый глаз?
— Говори.
Череда событий, усложняющих мою жизнь, никак не прекращалась. Сначала Арка, потом мамаша. Теперь еще внезапный экзамен магической практики. Я, конечно, много уже таких прошел, но сегодняшний должен стать особенным. По-крайней мере, так выразился наш преподаватель.
— Занятия на сегодня отменяются. Все, собирайте вещи. Через два часа начнется промежуточный магический экзамен. Он пройдет в лесу недалеко от города. Автобусы уже подъезжают к академии. Отказаться нельзя. Результаты этого экзамена повлияют на ваше место в участии в годовом экзамене, который состоится через два с половиной месяца, если кто забыл.
Да, точно, учебный год уже подходит к концу. Совсем вылетело из головы. Меня ведь еще тест оценки общего показателя ждет, а здесь экзамен за городом. И что делать нужно? Показать себя среди кусточков, да деревьев?
Радовало лишь то, что участвовать будет не только наш класс, но и класс этажом выше, в котором учится Арка с Луной. Всех распределили по дням. Повезло оказаться в первой половине. До работы на чистильщиков у меня еще прилично времени. Я ведь не успел пока разузнать о дядюшке Луны. Хотя, чего там узнавать. Отказаться от дела все равно не могу.
Нас довольно быстро погрузили оборудованные пазики серого цвета. Поехал преподаватель и несколько судей из оценщиков навыков. Они всерьез взялись за этот тест. Мельком слышал, что лучше не проваливаться, а то и не допустить до основного экзамена могут.
Луна с Аркой также встретились. Они поехали на втором автобусе и уже как полчаса следовали за нами. Все это время Луна строчила мне сообщения о том, что мы по любому встретимся в лесу, и извинялась за то, что не сможет поддаться.
Как я понял, экзамен проходит три часа. Все это время наш класс, и класс старших, словно загнанные звери, будут метаться по лесу, одолевая друг друга. К нам, как к младшим, требования ниже. Для прохождения достаточно продержаться в сражении со старшими две минуты, или вовсе победить. Для них сложнее — зачет только в случае победы.
