Я, кстати, тоже звук потише сделал. Запущу на полную за несколько секунд перед стартом. Этикет местный. Вообще большинство аспектов в стартовой зоне регулировалось простым и понятным правилом: «Не знаешь как поступить? Поступай как угодно, лишь бы не нервировать окружающих!». А к странному поведению здесь, уж поверьте, привыкли.
Заняла предстартовые места и охрана, вооружившаяся сигнальными «тряпочками».
— Ну что, готов? — Весело поинтересовался Стасян, вытягивая руку с красным флагом прямо перед лобовым стеклом моего «Террика».
«Вот работа у мужика…», — впервые задумался я. Даже знать не хочу, раза два в неделю стоять с ободряющей улыбкой рядом с капотом очередного искателя приключений, зная что семьдесят процентов из стоящих сейчас в очереди не доедут даже до Алора. Не говоря уже о том, чтобы вернуться назад.
Жестом показываю нечто вроде клича пионеров, пытаясь приободрить уже его самого.
Рука Стаса сгибается. Он убирает флаг. Точно также поступают и остальные бойцы.
— Ждем. — Коротко сообщил он.
Не первый раз. Причин тому может быть тьма. Тварей слишком много, и разбегаться вот именно сейчас они не желают от слова совсем, помеха на видимом участке дороги, или просто техническая неисправность ворот (что вряд ли) или чьей-нибудь машины (что куда чаще).
Попросят заглушить двигатель? Нет, не попросил.
Нахожу глазами облезлую крышу дашкиной семерки. Легкий у меня джип. По крайней мере, сегодня передо мной только седаны. «Высоко сижу, далеко гляжу», в общем. Все кто покрупнее примостились за моей запаской.
«Зачем я ее вообще с собой вожу?», — подумалось вдруг мне. Все равно на прогоне заменить колесо у меня точно времени не будет. А в Алоре я далеко стараюсь не отъезжать от Порубежного. На машине. Если уж очень надо, то проще пешком или даже местным транспортом. Лошадь… Я освоился с этой зверюгой. Более того, постоянно совершенствую свои навыки в обращении с ними… Здесь. Но реально путешествовать таким образом — увольте! Конь — слишком медлителен, чтобы вырваться из засады, слишком своенравен при обстреле, да и просто каждый из них обладает своим характером! Не говоря уже о том, что не только всадник — прекрасная цель сама по себе, но и его «транспорт». Стоит ранить животное, и предсказать его поведение — та еще лотерея! Пешком при должной физической и тактической подготовке куда проще.
Пока самый дальний переход, который я совершил, составлял около двухсот километров. За неделю я вполне удачно добрался в составе малой группы до своей цели. И это с приключениями по пути!
Обратно вот уже ехали на карете. Ну тут уж не отказаться было. Принимающая сторона настояла.
Однако вернемся к запаске. Казалось бы, висит она и висит, есть-пить не просит. Однако тут есть один нюанс, как объяснял «стреноженному» Петьке Василий Иванович. Имя этому нюансу — вес. Всеми правдами и неправдами каждый старается пробиться как можно ближе к началу очереди. По статистике так безопаснее всего получается. Оттого-то многие и отказываются от более тяжелых внедорожников и переднего привода в пользу облегченных городских седанов с более-менее приемлемым клиренсом.
Кстати, именно этот фактор влияет на стоимость «посылок» и доставки груза скаутами. Так что дашкина «доставка» — реальная удача. Скорее всего, она ей одной уже окупила путь в оба конца и стоимость машины. А если адресат находится еще и не в Порубежном… Короче, жирный заказ ей прилетел.
«Жирнее» может быть только услуга «такси». Вот только далеко не каждый согласится пустить в свою машину незнакомого человека. И уж совершенно точно гораздо дешевле будет подготовить собственный транспорт… По высшему разряду.
— Завести двигатель! — Вновь дублирует Стас поступившую команду.
Я и не глушил. Как и большинство остальных. Но порядок есть порядок.
— Приготовиться!
Привычно сжимаю-расслабляю руки на руле. Дыхание: вдох на четыре такта — задержка на семь — выдох на восемь. Так три раза. Вполне достаточно, чтобы справиться с очередным выплеском адреналина в кровь.
Где-то за воротами перед нами опять раздались разрывы минометных мин.
3…
Стартовое табло загорелось красным светом.
…2…
Желтый сигнал. Взревели вокруг «разгоняемые» двигатели.
… 1!
Табло окрасилось в зеленый, одновременно с этим начали расходиться в стороны тяжелые бронированные стойки.
Хоп!
Взметнулся вверх красный флаг перед первым скаутом, и какой-то безбашенный мотоциклист сорвался с места, отправившись в неизвестность.
Хоп!
Рванул вперед второй сумасшедший на железном коне.
Хоп!
Настала очередь «реношки». Дашка тут же начала движение к стартовой линии, чтобы рвануть не с места, а хоть с какой-то скорости.
Хоп!
Взвизгнув резиной «семаган» девушки умчался в даль.
Хоп!
Добавляю звук. Теперь можно!
Хоп!
Вперед выдвинулся стоящий передо мной «Логан».
Хоп!
Положение коробки в «D», медленно двигаюсь вперед.
— Удачи! — Скорее по губам прочел я напутствие Стаса.
За гитарными рифами не было слышно ничего. Даже собственного страха.
Хоп! Привычно взметнулся флажок перед моим капотом.
